Ajattomia hittejä ja tuoretta inspiraatiota - haastattelussa LOUDNESS

Heavy metal -yhtye LOUDNESS julkisti viime vuonna solmineensa maailmanlaajuisen levytyssopimuksen earMUSICin kanssa, ja nyt kokoonpanon sanotaan olevan keskellä suurinta maailmanvalloitustaan sitten 80-luvun. Suunnitelmat nytkähtivät käyntiin tammikuussa uutuusalbumi RISE TO GLORYn julkaisun myötä. Levytyksen kansainvälinen versio saapui myyntiin sekä digitaalisiin kauppoihin että kaksilevyisenä fyysisenä painoksena. Albumin lisä-CD sisältää uudelleenäänitettyjä klassikoita yli kolmen vuosikymmenen takaa. Tällä hetkellä yhtye soittaa keikkoja Japanissa ja suuntaa pian maailmankiertueensa ulkomaanosuudelle. Aikataulu rakentuu edelleen, mutta kiertue tulee kattamaan sekä pääesiintyjänä soitettavia konsertteja että myös esiintymisiä maineikkaissa metallitapahtumissa, kuten Bang your Head -festarilla Saksassa ja Masters of Rockissa Tšekissä.

Tässä haastattelussa LOUDNESSin solisti Minoru Niihara kertoo uudesta albumista, tulevasta kiertueesta ja bändin seuraavista päämääristä. Saamme myös kuulla kitaristi Akira Takasakin ajatuksia vierailustaan Tuska Open Airin juhlakappaleella. Lisäksi saatat olla kiinnostunut tietämään, mitä basisti Masayoshi Yamashita, innokas olutharrastaja, kertoo suosikkitavastaan nauttia tuopillinen.


Osa lukijoista ei välttämättä ole kuullut teistä. Voisitteko esitellä itsenne?

Minoru Niihara: Kitaristi Akira Takasaki aloitti bändin 1981. Debyyttialbumimme julkaistiin marraskuussa 1981. RISE TO GLORY ilmestyi tammikuussa 2018 ja on 27. studioalbumimme.

Bändin jäsenet ovat kaikki japanilaisia. Musiikkimme voi tunnistaa LOUDNESSiksi jo lyhyen melodianpätkän perusteella. LOUDNESS on heavy metallia ja hard rockia soittava yhtye, jolla on ainutlaatuiset sävelmät ja soundi. Akira Takasakin riffit ja kitarasoolot ovat hyvin tunnusomaisia ja muodostavat bändin soundin ytimen. Tämä uusi albumi sisältää erinomaisen kitarasoundin ja on täynnä melodisia sävelmiä. Sanoisin, että se on melodisin albumimme bändin yhteenpaluun jälkeen.

Mihin asioihin keskityitte erityisesti RISE TO GLORYa luodessanne?

Minoru Niihara: Emme välitä tämän hetken suosituimmista sounditrendeistä. Pyrimme avoimin mielin luomaan sellaisia rocksävelmiä, joihin me bändinä luotamme. Lauluosuuksissa keskityin laulamaan melodiat huolella ajan kanssa.

Albumin länsimaiset versiot sisältävät SAMSARA FLIGHTin, kokoelman uudelleenäänitettyjä hittejä yli 30 vuoden takaa. Oliko kappalelistan valitseminen helppoa vai herättivätkö jotkut laulut ristiriitaisia ajatuksia?

Minoru Niihara: Laulujen valitseminen ei ollut vaikeaa. Itse asiassa se johtuu siitä, että päätimme valita lauluja alkaen esikoisalbumiltamme – joka äänitettiin 35 vuotta sitten – aina kolmanteen albumiimme asti.

Toisin kuin edeltävät albuminne, RISE TO GLORY ilmestyi yhtäaikaisesti maailman eri puolilla ja on sanottu, että tämä on suurin pyrkimyksenne kansainvälisille markkinoille useisiin vuosikymmeniin. Mitä ajattelette tästä ajoituksesta? Koetteko, että juuri nyt japanilaisilla bändeillä on hyvä mahdollisuus saavuttaa valtavirran suosiota?

Minoru Niihara: Olemme kiertäneet Eurooppaa ja Amerikkaa vankkaan tahtiin viimeisen seitsemän vuoden ajan. Panostuksemme keikkailuun on tuottanut tulosta ja mielestämme yleisö on löytämässä LOUDNESSin uudelleen. Nyt on todellakin paras aika tämän albumin julkaisulle.

Olette soittaneet lukuisilla festivaaleilla ympäri maailmaa. Onko jostakin tietystä festivaalista jäänyt teille erityisen hyvä mielikuva?

Minoru Niihara: Kaikki festivaalit ovat mahtavia ja on hankalaa sanoa, mikä olisi paras. Jos on pakko valita, sanoisin että innokkaan yleisön huudot rock-festareilla Espanjassa ja rock-festarit Tšekissä ovat olleet hyvin vaikuttavia.

Akira, osallistuit erikoisvieraan roolissa Tuska Open Airin 20-vuotisjuhlakappaleelle. Mitä ajattelit, kun kuulit projektista ensimmäistä kertaa?

Akira Takasaki: On kunnia tehdä yhteistyötä suomalaisten suosikkimuusikoideni kanssa.

Laulu kuulostaa rankalta ja tuntuu tosi hyvältä. Se on paras!

Masayoshi, sosiaalisessa mediassa näemme sinut usein poseeraamassa erilaisten juomien kanssa. Mikä on mielestäsi paras tapa nauttia olutta?

Masayoshi Yamashita: Tšekkiläiset ja saksalaiset oluet ovat suosikkejani. Erityisesti tykkään pilsner-oluesta. Oktoberfestiä varten hanaolutta kuljetetaan ilmateitse Saksasta Japaniin ja odotan sitä aina innolla.

Paras tapa juoda olutta on viilentää kesällä muki jääkaapissa. Kesä on Japanissa hyvin kuuma, joten on mahtavaa juoda kylmää olutta kylmästä mukista.

Minkä RISE TO GLORYn kappaleen esittämistä odotatte maailmankiertueen osalta kaikkein innokkaimmin?

Minoru Niihara: Haluaisimme soittaa kaikki laulut, mutta henkilökohtaisesti haluan esittää SOUL ON FIREn, GO FOR BROKEn, THE VOICEn ja RAINin.

LOUDNESS on bändinä saavuttanut jo paljon. Mitkä ovat tämänhetkiset tavoitteenne?

Minoru Niihara: Epäröin sanoa näin, mutta itse asiassa on vielä niin paljon asioita, joita emme ole tehneet. Tällä hetkellä haluaisimme soittaa monissa eri maissa ja viihdyttää ihmisiä ympäri maailmaa, nyt kun meillä vielä riittää energiaa.

Jättäisittekö faneillenne vielä viimeisen viestin.

Minoru Niihara: Olemme hyvin kiitollisia faneillemme, jotka ovat tukeneet meitä 80-luvulta lähtien. Teidän tukenne ansiosta olemme pystyneet jatkamaan bändinä aina tähän asti. Ja heille, jotka eivät ole vielä kokeneet LOUDNESSia: LOUDNESS tulee soittamaan kaupungissasi! Sinun on tultava keikallemme! Teemme siitä ehdottomasti unohtumattoman illan. Nähdään silloin! Pidetään "CRAZY NIGHT"!

Lopuksi, muista kuunnella viimeisin albumimme RISE TO GLORY!! Olemme siitä hyvin ylpeitä!!

JaME kiittää LOUDNESSia ja earMUSICia tästä haastattelumahdollisuudesta.