Historia zespołu: D'espairsRay, część 2

Część 2 - Lata 2006 - 2009 (do dzisiaj)


2006
Everyday is Halloween, który odbył się 8 stycznia 2006 roku w Shibuya O-EAST, rozpoczął Nowy Rok, nowy sezon koncertowy i przedstawił nowy projekt logo. Podczas samego występu HIZUMI i Karyu prezentowali ponure maski oraz ukochany czerwony cylinder gitarzysty - zgodnie z mottem “Halloween". Europejscy fani zaznaczyli w kalendarzach na czerwono datę 13 stycznia, ponieważ w tym właśnie dniu w naszych krajach ukazał się pierwszy album tych visualowych muzyków.

5 lutego zagrali na SHOCK WAVE 2006 1st STAGE w Shinkiba STUDIO COAST razem z kolegami z Nightmare, Phantasmagorii, ayabie oraz D, i porwali tłumy.

W ramach amerykańskiej trasy koncertowej Global Infection zespół dał czadu 23 lutego w The AVALON w Nowym Jorku, a trzy dni później wystąpił na MEGACONie w Orlando na Florydzie. W międzyczasie ich japońska wytwórnia z zapałem pracowała nad edycją wybranych nagrań, które czwórka młodych mężczyzn wykonała rok temu własnymi kamerami. Ukończony dokument ukazał się 8 marca, po opóźnieniu wydania singla, jako dokument z trasy nazwany The World Outside The Cage. Liczne wywiady czy materiał zza kulis oferowały unikalną okazję wejrzenia w świat D’espairsRay. Około daty wydania DVD nagrywanie nowego singla szło pełną parą. Ale zanim znalazł się on w sklepach, rozpoczęła się trasa Live Tour 2006 -[PIG] headed-, która wywołała sporo zamieszania. Przyczyną skandalu była ogromna głowa świni wybrana na logo trasy. Krytycy uważali, że czwórka muzyków chciała zmienić swoich fanów w świnie, ale to wszystko odnosiło się do samych muzyków, jak wyjaśnili to kiedyś Karyu i TSUKASA. Tak więc cała sprawa była jednym wielkim nieporozumieniem. Od 5 kwietnia w sklepach można było znaleźć nowe muzyczne dzieło kapeli (zawierające poprockowe elementy), zatytułowane Kogoeru yoru ni saita hana. Z chwilą wydania obu wersji singla (różniły się tylko kolorem okładki, dodatkiem pocztówek, których nie było w wersji B, i dodatkowym CD) trasa szła już pełną parą. Finałowy koncert odbył się 15 kwietnia w LAFORET MUSEUM ROPPONGI. Brzmienie nowego singla było tak szokujące dla starych fanów, że wielu z nich odwróciło się od zespołu, ale równocześnie D’espairsRay zyskało wielu nowych wielbicieli. Nawet wygląd muzyków się zmienił: zamiast czarnych spodni z lakierowanej skóry czy sznurowanych kostiumów nosili teraz śnieżnobiałe stroje.

W środku maja nastąpiło małe odrodzenie: D’espairsRay i kagerou wznowili na trzy koncerty swoją wspólną trasę Ryuugai no kannou, tym razem z małym dodatkiem do nazwy - trwającą od 16 do 21 maja trasę nazwano Ryuugai no kannou sono ni. Jako kolejnego gościa zaprosili TRASH LIGHT VISION. Finałowy koncert trasy miał miejsce w Shibuya O-EAST, gdzie wszystkie trzy grupy zdecydowanie pokazały, na co je stać. Amerykańscy fani nie zauważyli żadnych zmian w wyglądzie muzyków podczas trzech występów zespołu w Stanach w czerwcu, ponieważ nosili już oni stroje przygotowane na letnią trasę po Japonii - była to ponownie zwyczajowa czerń. Grupa miała też w końcu okazję zagrać w słynnym nowojorskim klubie CBGB (krótko potem został on zamknięty). W lecie, najbardziej znienawidzonej przez formację porze roku, jej członkowie powrócili do - noszonych już wcześniej - zwyczajnych czarnych jeansów, kamizelek, itp. Ponadto przeszli także ze SWEET-CHILD do Sword Records, a trasa koncertowa [LIQUIDIZE] -Yuugousuru taion- była gotowa do startu.

Sygnał do startu padł 27 lipca w Shibuya O-WEST. Trasa miała pewien interesujący aspekt: wśród specjalnie przygotowanych na nią gadżetów znajdował się photobook z dołączonym CD zawierającym piosenkę Closer to ideal, ponadto pomiędzy 3 a 5 sierpnia zespół wystąpił na - prawdopodobnie największym na świecie - metalowym festiwalu WACKEN OPEN AIR w najbardziej znanej niemieckiej wiosce na północy kraju. Reakcja na ich koncert okazała się tak intensywna, że niedługo potem ogłoszono europejską trasę. Jednakże droga do niej była jeszcze daleka, ponieważ zespół nadal znajdował się w środku trasy [LIQUIDIZE]. Jej finał miał miejsce 8 i 9 września w LIQUIDROOM ebisu. A ponieważ 9 wrzesień był także rocznicą powstania zespołu, fani dostali jeden bis w pierwszej sali, a potem darmowy, krótki koncert w Shibuya BOXX.

Długo oczekiwany fanklub, [un]Beautiful, otworzył podwoje w październiku i do grudnia wszyscy mieli swobodny dostęp do specjalnej strony. Po tej dacie trzeba było być pełnoprawnym członkiem fanklubu, by nadal cieszyć się tą stroną i wieloma innymi przywilejami. Ponadto D’espairsRay dotrzymali słowa i występem w Holandii 10 listopada rozpoczęli pierwszą długą, europejską trasę koncertową. Niemcy dostały najwięcej: sześć koncertów plus kolejny w Szwajcarii. Prawie miesiąc zespół podróżował po Europie i po raz pierwszy odwiedził takie kraje, jak Wielka Brytania, Włochy, Finlandia i Dania. Zanim jeszcze trasa wystartowała, muzycy spędzili sporo czasu w studiu nagraniowym, gdzie pracowali nad nowymi piosenkami. 20 grudnia do sklepów trafiło DVD zawierające nagrania występów z letniej trasy [LIQUIDIZE]; znalazł się na nim nawet materiał z dodatkowego występu. Pracowity rok zakończył się 16 grudnia koncertem LIVE 2006 FINAL-Closer to ideal- w Yokohama BLITZ.

2007
Na początku roku zespół był bardzo zajęty nagrywaniem nowego albumu i kręceniem teledysku do Squall. Co więcej, 20 stycznia założył oficjalne MySpace. Nagrania przeciągały się dłużej, niż się spodziewano, i istniała obawiano się, że trzeba będzie opóźnić wydanie płyty. 5 lutego zespół zrobił sobie małą przerwę, by wystąpić na corocznym independence-D 2007, ale natychmiast potem muzycy wrócili do studia. Udało im się skończyć pracę o czasie, tak że Squall mogło ukazać się 14 marca. Po raz pierwszy ogromne znaczenie miała tu wzajemna zależność muzyki i tekstu: to właśnie słowa utworu natchnęły gitarzystę do nadania mu melancholijnej atmosfery. Ten singiel był także pierwszym, którego tracklisty wersji limitowanej i regularnej różniły się: do tej pierwszej dołączono na DVD PV do Squall, natomiast na normalnej znajdowała się ballada Screen.

Tuż potem muzycy dodali ostatnie szlify do MIRROR, ich drugiego albumu, który trafił do sprzedaży 11 kwietnia; ponadto tytułowy utwór, MIЯROR, został wybrany jako nowy symbol D’espairsRay. W tym samym dniu grupa wyruszyła w trasę Spiral Staircase#15, rozpoczynając sezon koncertowy 2007. Oprócz tego 13 kwietnia ukazała się niemiecka edycja DVD [LIQUIDIZE] -Yuugousuru Taion-.

Na pierwszy koncert wiosennej trasy mogli przyjść tylko członkowie fanklubu i zdobyć pierwsze wrażenia na temat nowej płyty. Nazwa trasy odnosiła się do tego, że każda kolejna sala koncertowa stanowiła następny stopień schodów. 15 maja zespół doszedł do piętnastego stopnia i finału. Przy tej okazji jego członkowie po raz pierwszy zagrali solowy koncert w SHIBUYA-AX (chociaż występowali tam już kilka lat temu w ramach jakiejś imprezy). Ale tym razem wszystko było tak udane, że zespół musiał przyznać tuż po koncercie, że chciałby zagrać tam jeszcze raz.

W tym samym miesiącu los zaprowadził ich wraz z kilkoma innymi zespołami do Stanów Zjednoczonych, gdzie 26 maja wystąpili w Los Angeles na J-Rock Revolution Festival. Była to doskonała rozgrzewka przed Europą, która aktualnie cieszyła się własnym wydaniem MIRROR (z fajnymi bonusami) z 22 czerwca, a od 29 czerwca także nową trasą. Poza Hiszpanią i Szwecją charyzmatyczni muzycy zagrali na dwóch festiwalach w Finlandii: 1 lipca na TUSKA OPEN AIR 2007 w Helsinkach oraz 7 lipca na RUISROCK 2007 w Turku. Duża obecność prasy na fińskich koncertach zapewniło kolejny wybuch popularności zespołu w Europie.

W sierpniu spełniło się długoletnie marzenie ZERO. Chociaż było to kilka razy przekładane, zespół zagrał w końcu wspólny koncert z idolem basisty Maną i jego zespołem Moi dix Mois. Impreza nazywała się Dark Sanctuary i tego 19 sierpnia w Shibuya O-EAST D'espairsRay zdobyli nowych fanów. Dla tych, którzy przegapili finałowy koncert wiosennej trasy, 5 września ukazała się alternatywa: DVD z nagranym występem i z dodatkowymi smaczkami, a zaledwie kilka dni później ruszyła następna trasa - Spiral Staircase: Break the MIRROR?.

Trasa zaczęła się dokładnie w ósmą rocznicę powstania zespołu, który przygotował z tej okazji specjalną niespodziankę dla fanów. W poprzednim roku zagrali darmowy koncert, a tym razem publiczność w ramach bisu mogła obejrzeć występ akustyczny, podczas którego Karyu grał na gitarze akustycznej, a TSUKASA na bongosach. Ostatni koncert z tej trasy odbył się 25 października w Kawasaki CLUB CITTA’ i pozostawił tłum fanów nienasyconymi i pragnącymi więcej. Muzycy zaspokoili w grudniu ten głód krótką zimową trasą, nazwaną Spiral Staircase: Outflies tour, która zakończyła się 30 grudnia, ponownie w Yokohama BLITZ. Możliwe, że weszło to już zespołowi w zwyczaj albo stało się tradycją, jako że był to już drugi raz, kiedy to finałowy występ odbył się w tej sali.

2008
Wiosną 2008 roku trwało nagrywanie nowego singla, przerywane kilkukrotnie występami. Pod koniec stycznia D'espairsRay wzięli udział w stylish wave ILLUSION’08 (tak przy okazji: kilka dni później w Niemczech zostało wydane koncertowe DVD Spiral Staircase #15). Zespół przerywał nagrywanie także z powodu własnych występów - 15 i 21 stycznia, co może być uważane za przedsmak nadchodzących wielkich wydarzeń w USA, czyli ich udziału w trasie ROCKSTAR taste of CHAOS 2008.

Razem z MUCCiem i the Underneath podróżowali od 29 stycznia do 15 kwietnia. To była ich pierwsza prawdziwa trasa po Stanach Zjednoczonych. W środku marca amerykańscy fani zespołu mogli wreszcie kupić najnowszy album i DVD zespołu. Po długich poszukiwaniach muzycy znaleźli w końcu wytwórnię, która będzie wydawała ich płyty w USA: J-SHOCK RECORDS. Pomimo amerykańskich sukcesów muzycy pozostali bezpretensjonalni - mimo imprez każdej nocy oraz możliwości zawarcia przyjaźni z japońskimi i amerykańskimi kolegami także biorącymi udział w trasie, to był to przede wszystkim czas wytężonej pracy. TSUKASA i Karyu zebrali podczas tych dwóch miesięcy sporo wrażeń i poczuli, że ich dotychczasowe starania wreszcie się opłaciły...

Po powrocie do Japonii muzycy kończyli nagrywanie, a zaraz potem zabrali się za przygotowywanie do następnego dużego wydarzenia i krótkiej trasy. Na występ 4 maja na hide Memorial Summit ubrali się w ładne białe, zwyczajne garnitury i zaprezentowali przybyłym masom nową piosenkę, BRILLIANT, która została wydana na singlu dwa tygodnie później. Pokrzepieni pozytywnym odzewem zaplanowali od 17 nową trasę, zatytułowaną ROCKST☆R taste of Chocolate, zakończoną 31 maja i 1 czerwca podwójnym finałem w Akasaka BLITZ (ale składającą się ogółem z czterech koncertów). Karyu chciał mieć w nazwie “Rockstar taste of Ch*”, stąd wziął się pomysł na “Chocolate”. Co więcej, swoją premierę miał w tamtym czasie czwarty projekt logo zespołu.

Przed oficjalnym początkiem letniego sezonu D’espairsRay, razem z MUCCiem i Plastic Tree, wziął udział w specjalnym koncercie w Akasaka BLITZ, zorganizowanym w celu uczczenia pięciolecia Like an Edison. Wiosenna amerykańska trasa miała jeszcze inne efekty uboczne dla trójki japońskich uczestników. 14 czerwca wszystkie trzy zespoły ponownie stanęły razem na scenie z okazji imprezy - o dosyć zaskakującej nazwie - American Syndrome.

W czerwcu i lipcu wydarzyło się jeszcze więcej: 29 czerwca zespół zagrał na specjalnym koncercie zorganizowanym przez sieć sklepów Like an Edison, a od 14 do 23 lipca razem z 12012 brał udział w organizowanej przez Pia trasie V Kei Times (w jej ramach muzycy odwiedzili Osakę, Nagoyę i Tokio). W sierpniu do sklepów trafił drugi już singiel w tym roku, KAMIKAZE. Podobnie jak ostatnie wydawnictwa, miał on dwie edycje: do wersji limitowanej dołączono bonusowe DVD, na którym fani zobaczyć jak wyglądała trasa taste of CHAOS, jako że zawierało ono zapis całego występu z 10 kwietnia z Long Beach Arena; natomiast do zwykłej wersji został dołączony dodatkowy utwór. Tytułowa piosenka z tego singla została użyta jako sierpniowy i wrześniowy ending do produkcji TBS Kei TV “Ranku oukoku”. Dlatego też nic dziwnego, że fragmenty wcześniej wspomnianej produkcji pojawiły się w teledysku. Tylko dwa dni po ukazaniu się KAMIKAZE rozpoczęła się letnia trasa 88-99 (liczby wskazywały daty jej początku i końca, a 8 i 9 reprezentowały 2008 i 2009, stanowiąc połączenie pomiędzy tymi dwoma latami), której finałowy koncert miał miejsce 9 września w SHIBUYA-AX.

Tego dnia zespół świętował także swoje dziewięciolecie i przybyła mania mogła obejrzeć musical History Medley (z piosenkami z całego okresu twórczości zespołu), a jako drugi bis dostała coś naprawdę specjalnego: zamianę ról, inną niż w czasach ANIMAL MANIA. Wokalista HIZUMI brzdąkał na basie, ZERO mógł wreszcie pograć na gitarze, Karyu usiadł za perkusją, a TSUKASA pochwalił się talentem wokalnym. Ta niespodzianka kosztowała muzyków godziny przygotowań, w trakcie których musieli oni odświeżyć stare zardzewiałe talenty. Tylko TSUKASA mógł sobie odpuścić w trakcie tych dwóch tygodni prób.

Poza nową muzyką zespół nagrywał też wideo, które zostało ukończone pod koniec października. W listopadzie działo się jeszcze więcej: 16 muzycy zagrali na TOKYO CHAOS razem z wieloma visualowymi kolegami, a 21 wystąpili na NACK 5 u boku Vidoll. 3 grudnia ukazał się wreszcie nowy singiel, HORIZON, który dotarł do czwartego miejsca indiesowego rankingu Oriconu. Dominowało w nim pozytywne, poprockowe brzmienie, znacznie silniejsze niż w BRILLIANT. Dodatkowo tytułowy kawałek został wykorzystany jako tło w telewizyjnym programie - tym razem jako grudniowy opening w “MUSIC B.B.”. Stanowiło to duży przełom w karierze zespołu, ponieważ przed sierpniem, kiedy to ukazał się KAMIKAZE, żadna z ich piosenek nie została użyta w programie telewizyjnym lub jako image song, a przy okazji HORIZON niespodziewanie stało się tak aż z dwoma. Nowy singiel, który pojawił się na rynku w dwóch wersjach, zachęcał do kupienia limitowanej wersji znajdującej się na niej teledyskiem, a regularnej - czarującą, akustyczną wersją klasyku z lat 2003/2004 Yami ni furu kiseki -Classical White Ver.- jako bonusem. Tylko trzy dni po wydaniu nowej płyty D’espairsRay wyruszyło w ostatnią tego roku trasę, nazwaną TOUR 2008 FINAL ROAD to BLITZ. Jej finał odbył się ponownie w Yokohama BLITZ 30 grudnia - najwidoczniej końcowe koncerty w Yokohama BLITZ stały się już tradycją. Ale rok się jeszcze nie skończył, jako że czekało kolejne wielkie wydarzenie: udział grupy w Over The Edge 2008 w C.C.Lemon Hall, gdzie występowała ona razem z MUCCiem i wieloma innymi artystami od wieczoru 31 grudnia do wczesnych godzin porannych 1 stycznia 2009 roku.

2009
D'espairsRay wiele zaplanowali na nowy rok. Już w poprzednim czynione były sugestie dotyczące zmiany statusu na major. Umocniły się one w styczniu, kiedy to trzeci album zespołu został zapowiedziany przez Delicious Deli Records, kolejny oddział UNIVERSAL. Nowa wytwórnia powstała, by dać artystom - bardzo popularnym za granicą, jak na przykład Uchusentai NOIZ - nowy sposób pokazania się. Dodatkowo wytwórnia została zaplanowana jako wytwórnia major. Ponad dziewięć lat zajęło muzykom uczynienie tego kroku, ale dzięki występom w obcych krajach i entuzjastycznym reakcjom na nie zdobyli wystarczająco dużo pewności siebie, by go zaryzykować.

Na wiosnę poświęcili dużo czasu na nagrywanie albumu, który ukazał się, z niewielkim opóźnieniem, 11 marca jako REDEEMER. Tytuł płyty odnosił się do samych muzyków, a nie, jak niektóre media przypuszczały, do muzycznego zbawienia całego świata japońskiej muzyki. Album jest pełen rzeczy, które czwórka członków formacji uważa za ważne, kochane i hołubione. Tytułowy utwór, który został wybrany na nowy symbol zespołu (teledysk do niego można było znaleźć na limitowanej edycji krążka), był ponownie bardziej metalowy niż poprockowy. Tym trzecim pełnym albumem, który znalazł się na 39 miejscu rankingu major, D’espairsRay udowodniło swoją ogromną wszechstronność. Przez te dziewięć i pół roku cały czas odkrywali oraz pokazywali nowe twarze, co jest niezwykłą rzeczą, zważywszy na brak zmian składu. Ta wielostronność jest wynikiem ich pracy zespołowej, wiary w kolegów z grupy, u boku których gra się już tak długi czas. W przyszłości zespół na pewno będzie nadal podążał tą drogą i ciągle odkrywał w sobie coś nowego. Szczególnie, że muzycy zawsze powtarzają, iż zmiana składu nigdy nie będzie możliwa; będą raczej zastanawiali się nad rozpadem.

Towarzysząca albumowi trasa promocyjna PSYCHEDELIC PARADE rozpoczęła się pod koniec miesiąca trzema koncertami dla członków fanklubu. Trasa dla "normalnych" fanów wystartowała 1 kwietnia, ale występ w Sendai, zaplanowany na następny dzień, został odwołany i przesunięty na później. Wokalista HIZUMI był poważnie przeziębiony i musiał jak najszybciej wrócić do Tokio, aby udać się do lekarza. Dwa dni potem czuł się już lepiej i zespół mógł kontynuować trasę zgodnie z terminarzem, a 27 maja został wybrany jako zastępcza data dla fanów w Sendai. Podczas tej trasy TSUKASA mógł się cieszyć przyjemnym debiutem: 17 maja grupa zagrała pierwszy solowy koncert w jego rodzinnym mieście, Yamagacie. Finałowy występ tej trasy odbył się 31 maja, po raz pierwszy w Shinkiba STUDIO COAST. W międzyczasie i po zakończeniu trasy grupa nagrała kilka nowych piosenek.

Także europejscy fani mogli oczekiwać ich wizyty. Mimo że zespół był zajęty japońską trasą, ogłosił za pośrednictwem Gekidou Tour/ Weird World (wcześniejsze koncerty na tym kontynencie były organizowane przez Twisted Talent) lipcową PSYCHEDELIC PARADE in EUROPE 2009. Rozpoczęła się ona 10 lipca i w jej ramach grupa odwiedziła Francję, Hiszpanię, Niemcy, Wielką Brytanię i Rosję. Po raz pierwszy zespół zagrał także w Polsce. By dać temu wydarzeniu odpowiednią oprawę, grupa otworzyła własny kanał na YouTube, nazwany “Maniac TV”, gdzie zdawali krótkie sprawozdania przed występami. Co więcej, 13 lipca ich trzeci album został wydany w Anglii za pośrednictwem Spinefarm Records, a od 28 Amerykanie mogli go kupić także u siebie (album jest dystrybuowany w USA przez Hip-O Records).

Popularność D'espairsRay cały czas rośnie zarówno w ich rodzinnym kraju, jak i za granicą. Przez lata regularnie pojawiali się w radiu, telewizji i japońskich magazynach zajmujących się japońską sceną visual kei, takich jak "FOOL’S MATE", "SHOXX", "h’evn", "Zy.", "Cure" i wiele innych. Od 113 numeru w "SHOXXie" (lipiec 2002) muzycy mają własny felieton, zatytułowany “Mania no nozokiana”, gdzie rozprawiają na różne tematy (cała czwórka pisze je na zmianę). Nawet w Niemczech można znaleźć artykuły o nich w takich czasopismach, jak "BRAVO", "POPCORN", "Orkus", "Gothic", "Peach", "AnimaniA" i "Rockoon".

3 sierpnia ruszyła nowa letnia trasa WAKE UP! COUNTDOWN STARTS #9, która rozpoczęła się fanklubowym koncertem w Takadanobaba AREA. W jej ramach zespół wystąpił 9 sierpnia w Tokyo JCB Hall na MATCH UP’09 -SUMMER SERIES- obok abingdon boys school i MUCCa, a 21 na FM OSAKA “BUZZ ROCK” presents NATSU BUZZ w Osaka Nanba Hatch; zakończyła się ona 30 sierpnia w HEAVEN’S ROCK Saitama Shintoshin VJ-3. A ponieważ 9 września 2009 roku mijało dziesięć lat od chwili powstania D'espairsRay, mania i sam zespół przygotowywali się do kolejnego dużego wydarzenia. W tym dniu ukazał się nie tylko rocznicowy singiel FINAL CALL w trzech (!) wersjach, ale także odbył się darmowy koncert. Do wersji A singla dołączono DVD z dokumentem z trasy PSYCHEDELIC PARADE in EUROPE tour, a 1 października został wybrany ma związany z obchodami dziesięciolecia dodatkowy koncert w C.C.Lemon Hall.

Co więcej, zespół ma w planach udział 24 października w V-ROCK FESTIVAL, gdzie wystąpi razem z artystami ze Wschodu i Zachodu (ogółem 50 grup), takimi jak Versailles, D i Marilyn Manson.


Historia D’espairsRay nie dobiegła jeszcze końca. Ale mamy nadzieję, że poznałeś nieco ich dzieje i rozwój dzięki naszym artykułom. Została więc tylko jedna rzecz do powiedzenia: Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin, D’espairsRay!


W następnej części nawiążemy do następujących pytań: Czym byłby zespół bez swoich członków? Niczym lub zupełnie innym zespołem! W podsumowaniu serii artykułów chcielibyśmy przedstawić czwórkę muzyków z D’espairsRay i trochę ich wam przybliżyć.