Yhtyeen aloitellessa uraansa vuonna 1991, kuului jäsenistöön viisi muusikkoa: kitaristi Machida Fumito, basisti Hoshi Hiroyasu, pianisti Ikezawa Kimitaka, rumpali Mishikura Kousuke ja laulaja/säveltäjä Sakai Izumi. Lisäksi taustalla piili kaksikko Oda Tetsuo & Kuribayashi Seiichirou, jotka ainakin aluksi tekivät runsaasti sävellystyötä Zardin eteen.
Muutaman singlen ja kahden albumin jälkeen tämä lupaava indies-bändi sai sopimuksen suurelle levy-yhtiölle, aloittaen todellisen menestyksen: tuoreet julkaisut kiipesivät oitis Oricon-listan kärkituntumaan. Jo tuolloin Zard aloitti TV-esiintymisten harventamisen liiallisen näkyvyyden estämiseksi. Tämän lisäksi single In my arms tonight oli viimeinen, jossa muut jäsenet olivat mukana ja näin ollen Zard muuttui Sakai Izumin taiteilijanimeksi.
Seuraavina vuosina Izumista tulikin hyvin kiireinen, sillä soolouransa kovan julkaisutahdin lisäksi hän toimi yhdessä toisten bändien kanssa - näihin lukeutuivat muun muassa Zygg, Rev ja Wands. Kaunisäänisellä laulajalla oli kuitenkin oma henkilökohtainen kontrastinsa: hän oli hyvin ujo, eikä viihtynyt valokeilassa. Zard-nimen alla hän esiintyi ensimmäisen kerran aidon yleisön edessä vasta noin kahdeksan vuotta perustamisen jälkeen, 31. elokuuta 1999. Konsertin 600 lippua jaettiin CD-levyjen mukana. Myöhemmin he julkaisivat sekä CD- että VCD-taltioinnin tästä harvinaislaatuisesta esiintymisestä.
Zardin kappaleita alkoi soida televisiossa jopa ilman tähteä itseään, sillä osa teoksista päätyi tunnettujen animesarjojen, kuten Dragonball GT:n, Detective Conanin sekä Slam Dunkin, teemalauluiksi ja osa erinäisten mainosten taustamusiikiksi. Laulu Hold me puolestaan raikasi Sydneyn olympialaisia seuranneissa TV-lähetyksissä.
10-vuotisjuhlaansa Zard vietti julkistamalla uuden, asialle pyhitetyn nettisivuston. Kiinnostaviin faktoihin lisättäköön kuuluisan treffailupelisarjan Tokimeki Memorialin kolmannen osan käyttäneen kolmea artistin laulua. Asiasta pysyttiin tuttuun tyyliin varsin hiljaa - fanit saivat tietää vasta pelin lehdistötilaisuudessa.
Suuri yllätys oli kuitenkin tulossa maaliskuussa 2003, jolloin Izumi säteili Music Freaks -lehden kannessa. Pian sen jälkeen ilmestyi 14-sivuinen haastattelu, joka jäi hänen pisimmäksi mediaesiintymisekseen.
Heinäkuussa 2003 Tak Matsumoto tarjosi Izumille mahdollisuutta versioita kuuluisan 70-luvun laulajan Kubota Akin laulu Ihoujin uudelleen. Projekti toteutui ja Izumi äänitti kappaleen yhdessä pop-laulaja Kuraki Main kanssa. Vuoden lopuksi hän ilmoitti uudesta konsertista Osakassa, joka sai jatkoa kahden Tokioon sijoittuneen esiintymisen muodossa.
Seuraavaksi artisti kehitti mielenkiintoisen systeemin, jossa fanit saivat mahdollisuuden varata ZARD~WHAT RARE TRACKS!~ Cool City Production Vol.6 -kokoelman lisäksi konserttilipun. Pian Zard lunasti odotukset järjestämällä lisäesiintymisiä Yokohamaan ja Kobeen. Kaksi suunniteltua konserttia venyivät valtaisan suosion saattelemina kokonaiseksi kiertueeksi. Fanien kunnioituksesta kertoo myös vain faniklubilaisille julkaistu albumi.
Izumi tapasi Tak Matsumoton uudelleen kahden kokoelmaprojektin myötä, sekä sävelsi lauluja toisille yhtyeille, kuten Deenille ja T Bolanille.
Huhtikuussa 2007 Izumi päätyi sairaalaan keuhkosyöpädiagnoosin saattelemana, jonka kerrottiin levinneen aiemmin sairastetusta kohdunkaulan syövästä. 27. toukokuuta 2007 hän kaatui portaissa kohtalokkain seurauksin. Sakai Izumin ennenaikainen poismeno oli monelle suuri järkytys. Varmaa on, että hänen musiikkinsa tullaan muistamaan jpopin kuuntelijoiden keskuudessa ympäri maailmaa.
