CROSSFAITHin Kenta haastattelussa Saksassa

CROSSFAITH esiintyi Kölnissä 8. lokakuuta osana Euroopan-kiertuettaan. Laulaja Kenta ehti istahtaa alas ennen bändinsä keikkaa ja jutteli JaME Saksan kanssa uudesta albumista ja japanilaisen loud rockin tulevaisuudesta.

Kierrätte parhaillaan Euroopassa Normandien ja Blood Youthin kanssa. Millaisilta nämä bändit vaikuttavat?

Kenta: Pidän bändien jäsenistä todella paljon! Kumpikin bändi on melko uusi, mutta lavaenergia on jotain uskomatonta: heidän palonsa on käsin kosketeltavaa, mikä on tosi siistiä.

Uusin albuminne EX_MACHINA kuulostaa XENOn raskaammalta versiolta. Onko uuden albumin tarkoitus olla jatkoa edellisille?

Kenta: Ei suinkaan! XENO-albumin teema liittyi luomaamme kybermaailmaan. EX_MACHINAn teema on aivan erilainen, joten ne ovat itsenäisiä albumeita.

Viimeisimmillä albumeillanne ovat esiintyneet Skindred ja Enter Shikari. Kenet haluat mukaan seuraavalle albumille?

Kenta: Emme ole vielä miettineet niin pitkälle!

Jos kuvitellaan, että saisitte valita albumillenne kenet tahansa, niin kuka se olisi?

Kenta: Olemme tähän asti tehneet yhteistyötä vain laulajien kanssa. Tuottaja tai DJ olisi kivaa vaihtelua, kuten vaikka Skrillex tai Diplo. Oli yhteistyökumppanimme kuka tahansa, meillä on aina todella hauskaa yhteistyötä tehdessä!

Kuulimme toisen haastattelun yhteydessä, että The Perfect Nightmare perustuu videopeli Resident Eviliin. Mitkä ovat suosikkipelejäsi?

Kenta: Jos tarkkoja ollaan, niin Resident Evil ei ole kappaleen teema. Rumpalimme Tatsuya sattui vain pelaamaan kyseistä peliä säveltäessämme kappaletta. Hän näet pitää sellaisista peleistä. Otimme vaikutteita pelin kauhuelementtejä sisältävästä maailmasta, mutta kappale ei silti pyöri pelin ympärillä.

Ennen pelasin paljonkin videopelejä, mutta nykyisin minulla ei ole aikaa. Ostin Nintendo Switchin kiertueella ja pelaan Undertale-peliä vapaa-aikanani. Suosikkipelini muuten on Final Fantasy VII!

Voitko kertoa jotain uusimmasta EX_MACHINA-albumistanne?

Kenta: Albumin tarina kertoo hyvään ja pahaan jakautuneesta maailmasta, jossa on sekä enkelien että demonien puolet. Enkelit yrittävät pysyä rauhanomaisina tulevaisuuden maailmassa, mutta demonit pyrkivät hävittämään ihmisistä kaiken inhimillisyyden. Hyvä ja paha taistelevat, ja ihmiset ovat keskellä tätä taistelukenttää.

Joten uudella albumillanne on hyvän ja pahan lauluja?

Kenta: Juuri niin! Albumilla on sekä raskaita että keskitempoisia kappaleita, jotka esittelevät näiden kahden puolen välistä taistelua. Emme kuitenkaan ole määritelleet, ovatko melodisemmat kappaleet enkelten lauluja ja raskaammat demonien lauluja tai toisin päin, sillä se on kuuntelijan päätettävissä.

Viimeisimmällä albumillanne on cover Linkin Parkin kappaleesta Numb. Millainen suhde teillä on bändiin?

Kenta: Linkin Park on yksi esikuvistamme. Olemme kuunnelleet bändin musiikkia peruskoulusta lähtien, ja heillä on ollut valtava vaikutus meihin. Ehkä heidän tuorein musiikkinsa ei uppoa metallibändeihin yhtä helposti kuin vanhempi tuotanto, mutta he vaikuttavat silti moniin muusikoihin.

Uskotteko, että Chester Benningtonin kuolemalla oli vaikutusta japanilaiseen metalliskeneen?

Kenta: En voi puhua koko skenen puolesta, mutta hänen sanoituksillaan oli minulle henkilökohtaisesti paljon merkitystä. Hänen itsemurhansa sai minut ajattelemaan elämää todella paljon. Chesterin vaikutus on jokaiselle erilainen, ja on vaikeaa määritellä hänen merkitystään koko metalliskenelle.

Onko sinulla muita esikuvia?

Kenta: On moniakin. Laulajista puhuttaessa kenties Corey Taylor ja Fred Durst ovat suurimmat esikuvani.

Mikä on lempikappaleesi albumilta EX_MACHINA?

Kenta: Ehdottomasti The Perfect Nightmare! Suurimmaksi osaksi sen mielenkiintoisen tarinan vuoksi. EX_MACHINAlla olemme luoneet maailman, jossa ihmiset, jotka eivät pysty kohtaamaan todellisuutta, kuolevat. Heidät kidutetaan kuoliaaksi erilaisilla kidutusvälineillä. Toisinaan on tuskallinen prosessi herätä kuvitteellisesta maailmasta ja kohdata todellisuus.Se saattaa olla jopa kaikkein kivuliain asia ihmiselle. Tämä on tarina kappaleen taustalla.

Uusimmalla albumillanne olette sekoitelleet paljon erilaisia musiikkityylejä. Jos joutuisit valitsemaan albumillenne yhden ainoan musiikkityylin, mikä se olisi?

Kenta: Tällä kertaa kaikki meistä kuuntelivat lävitse kappaleita monesta eri musiikkityylistä. Jos pidimme jostain tietystä, pyrimme toteuttamaan sen omalla tavallamme. Meille itse musiikkityyli ei merkitse niin paljoa säveltäessämme ja tuottaessamme kappaleita. Pyrimme aina kuvittelemaan miltä kappaleet kuulostaisivat soittaessamme niitä yleisölle livenä. Jos näemme itsemme soittamassa kappaleet livenä, työstämme sitä. Jos emme, jätämme projektin siihen.

Täytyy olla todella haastavaa työskennellä näin valtavasti erilaisia musiikillisia vaikutteita sisältävän albumin parissa. Miten sanoititte kappaleitanne tällä kertaa?

Kenta: Olen itse vastuussa sanoituksista. Teru ja Kazuki ovat pääsäveltäjiämme. Tällä kertaa avustin myös itse säveltämisessä muutamaan otteeseen – tämä albumi on täysin itse tuottamamme. Tähän asti meillä on ollut mukana Zion EP -ajoistamme alkaen amerikkalainen tuottaja, mutta nyt pyrimme antamaan albumillemme lisää syvyyttä tuottamalla kaiken omin käsin.

Kolme vuotta sitten kitaristinne Kazuki kärsi vakavasta aivoverenvuodosta. Miten musiikkinne on muuttunut niistä ajoista?

Kenta: Muutos on ollut kiistämättä suuri – etenkin tuotantaprosessin suhteen. Kuten mainitsin, Teru ja Kazuki ovat pääsäveltäjiämme, jolloin Kazukin ollessa sairaana suuri osa bändimme “ekosysteeemistä” puuttui. Sen jälkeen olemme pyrkineet ottamaan jokaisen jäsenen mukaan kappaleiden luomiseen, jolloin vastuu ei lepää yksin vain yhden henkilön harteilla.

Uusimmalla albumillanne on kuultavissa hieman aiempaa vähemmän huutamista ja toisaalta enemmän puhdasta laulua. Miten löydätte tasapainon huutamisen ja laulamisen välillä?

Kenta: Tavallisesti pyrin itse löytämään tasapainon. Kappaleesta riippuen pyrin päättämään, laulanko vai huudanko mieluummin. Jos kappale on melodisemmasta päästä, silloin tavallisesti päädyn laulamaan. Äänittämisen aikana Teru lisää mukaan omat huuto-osuutensa, jotka useasti sulautuvat hyvin kappaleisiin.

Linkin Parkista puheen ollen, myös heillä on ollut pop-painotteisia kappaleita.

Kenta: Pitää paikkansa. Eromme on, että haluamme laittaa mukaan enemmän lauluosuuksiamme. Linkin Park on suuri bändi, joka ajautui valtavirtaan vuosia sitten. Jos bändi haluaa olla pinnalla, huuto-osuudet kappaleissa jäävät taka-alalle. Me emme soita musiikkia suurelle yleisölle. Viime vuosina olemme saattaneet ottaa askeleen melodisempaan suuntaan, mutta se on täysin oma päätöksemme. Haluamme antaa kappaleillemme yhä enemmän syvyyttä.

Miten uskot japanilaisen metalliskenen muuttuvan yhä useampien ja useampien bändin suunnatessa kansainvälisille lavoille?

Kenta: En usko sen juuri vaikuttavan. Sama ilmiö on nähtävillä myös Saksassa: osa saksalaisista yhtyeistä laulaa englanniksi, mutta suurin osa laulaa edelleen äidinkielellään. Näin on myös Japanissa. Tietysti englanniksi laulavat bändit pärjäävät ulkomailla paremmin laajemman yleisön vuoksi. Meillä on Japanissakin paljon suuria rock-bändejä, mutta ollakseen tunnettuja ulkomailla heidän täytyisi parantaa englannin kielen taitojaan. Meillä on niin paljon japanilaisia bändejä, etten usko metalliskenen juuri muuttuvan vaikka muutamat suuremmatkin bändit suuntaavat ulkomaille.

Onko sinulla lopuksi viestiä saksalaisille faneillesi? Kenties jopa saksaksi?

Kenta: Oh yeah! Ich liebe dich! (Rakastan sinua)

Todellako?! Tarkoitatko Ich liebe Deutschland? (Rakastan Saksaa)

Kenta: Totta, oma virheeni. Ich liebe Deutschland!

JaME kiittää Kentaa ja Kinda Agencya haastattelun mahdollistamisesta. Kuvat ovat Berliinin keikalta.