Haastattelu Texasissa huhtikuun lopussa 2006 järjestetyssä Shiokazecon-tapahtumassa konsertin jälkeisenä päivänä ja lisäksi tunteet välittävä keikkaraportti itse esiintymisestä.
HIGH and MIGHTY COLOR vieraili USA:ssa esiintymässä Shiokazeconissa Houstonissa, Texasissa perjantai-iltana. Lauantaina iltapäivällä oli lehdistötilaisuus, jossa saimme mahdollisuuden haastatella bändiä.
LEHDISTÖTILAISUUS
Yleensä yleisöt Japanissa ovat aika hiljaa. Viime yön konsertissa lavalle tullessanne yleisö todella reagoi. Mitkä olivat ajatuksenne silloin?
Yuusuke: Ennen esitystä kaikki huusivat "HIGH and MIGHTY COLOR! HIGH and MIGHTY COLOR!". He odottivat meidän tulevan lavalle ja oikeasti, te saitte meidät jännittyneeseen tilaan. Se oli todella upeaa!
SASSY: Olin todella hämmästynyt ja yllättynyt! Tiesin, että äänitteemme oli julkaistu täällä, mutta emme tajunneet kuinka suosittuja olemme. Mutta kun tulimme lavalle, ajattelin "Voi luoja, meidän täytyy todella nauttia tästä".
Maki: Aluksi olimme hermostuneita, kosta tämä on ensimmäinen kertamme ulkomailla, joten emme tienneet mitä odottaa. Mutta kun näimme kaikkien olevan jännittyneitä ja toivottavan meidät tervetulleiksi tunsin oloni mukavaksi ja tahdoin esiintyä kaikkien edessä.
Kazuto: Kun näin lavan ja sitten yleisön, ajattelin oikeastaan eläväni täällä. (Kaikki nauravat)
mACKAz: Kaikki olivat ihan hulluja, luulimme, että he olivat sukulaisiamme. (Kaikki nauravat)
MEG: Paikassa jossa kasvoimme soitimme armeijan tukikohdissa amerikkalaisille ihmisille. Soittaminen täällä toi mieleeni paikan jossa kasvoin, paikassa jossa olen ennen soittanut. Se tuntui aika helpolta.
Mitkä olivat suurimmat musiikilliset inspiraationlähteenne ja länsimaiset innoittajat?
MEG: (puhuen englantia) Rakastan Incubusta ja Kornia, Deftonesia, Ill Niñoa. Rakastan kovaäänistä amerikkalaista musiikkia.
mACKAz: (puhuen englantia) Rakastan Limp Bizkitiä.
Kazuto: Pidän oikeastaan kaikesta jotka nuo kaksi jo mainitsivat, mutta pidän myös hard rockista. Esimerkiksi Mr. Bigistä ja mistäs muusta, mistäs muusta... Extreme! (Kaikki nauravat)
Maki: En kuunnellut paljoakaan rockia ennen kuin tapasin muut jäsenet. Totta puhuen, ensimmäinen rock-konsertti jonka näin oli heidän entisen bändin ANTI-NOBUNAGAn. Tapaamisesta lähtien olen kuunnellut rock-musiikkia koska sain vaikutteita muilta jäseniltä. Mutta muuten, henkilökohtaisesti, pidän naislaulajista kuten Rachael Yamagatasta ja Onitsuka Chihirosta, jotka ovat japanilaisia laulajia.
SASSY: (hän osoittaa päällään olevaa Metallica-paitaa ja kaikki nauravat) Se on Metallica. Osaat kertoa. Minulla on vain Metallica-paitoja. Ostin kuusi t-paitaa tältä matkalta ja noin viisi niistä on Metallica-paitoja.
Yuusuke: Oikeastaan pidän niistä jotka muut jo mainitsivat, mutta lisäisin vielä muutaman bändin: Linkin Park, Lost Prophets, The Used ja Sum 41.
Mikä tekee teistä erilaisen bändin kuin muut, ja miten haluatte erottua ja pysyä listojen kärjessä?
Yuusuke: Olemme tajunneet, että tämä matka ei ole pelkästään kyvystämme soittaa Japanissa, vaan meidät ehkä hyväksytään myös täällä Yhdysvalloissa. Tarkoitan, ettemme välttämättä ole vain japanilainen bändi Japania varten, vaan myös Japanin ulkopuolta. Vähän kuin me olisimme yhteys kulttuurien välillä, ja se on mitä pystymme tekemään. Musiikkimme on genrejen sekoitus ja siinä on vaihtelevuutta hip hopista heavyyn.
Mikä osa eilisillan konsertista jäi mieleenne erityisesti; onko se joku kappale vai yleisön reaktio jonka näitte kun soititte? Minkä muistatte helpoimmin siitä konsertista?
Yuusuke: "PRIDE", koska sitä käytettiin Gundam Seed Destinyssä avauskappaleena ja sitten ihmiset alkoivat tietää kappaleitamme. Sitten kun soitimme eilen, ajattelin "tämä on kaiken sen alku miksi meidät hyväksytään täällä".
SASSY: "Ichirin no hana", jota myös käytettiin animessa, jota ei ole esitetty vielä täällä. Mutta kun näimme yleisön, huomasimme, että kaikki olivat innoissaan Kazuton (kitaristi) intron aikana ja tiesivät jo kappaleen. Olin todella yllättynyt.
Maki: "PRIDE", koska se on debuuttikappaleemme ja se muistutti minua siitä miten debutoimme bändinä. Ja me myös ajattelimme, että mitä olemme tehneet on todistanut, että teemme oikeata juttua. Kun kirjoitimme kappaleen, kirjoitimme vain omista tunteistamme. Mutta nyt kun ihmiset ovat hyväksyneet tunteemme ja ymmärtävät kappaleen, ajattelimme "olemme tulleet pitkän matkaa". Mutta se oli todella hienoa ja haluamme jatkaa samaa tyyliä kuin mitä teimme, ja kirjoittaa tunteistamme, eikä pelkästään meille, vaan myös kaikille.
Kazuto: Ensimmäisen albumin "GOOVER" kappaleen "Naked" aikana soittaessamme eilisiltana saatoit kuulla kuinka Yuusuke sanoi "OI OI!", eikä se ole japania tai edes englantia, mutta kaikki lauloivat mukana. Mielestämme olimme todella yhteydessä yleisön kanssa ja me ymmärsimme kuinka hienoa on olla yhteydessä pelkällä musiikilla.
mACKAz: "Ichirin no hana". En sano siksi, että olisin myyjä promotoimassa uutta kappaletta. Oikeastaan nautin tämän kappaleen soittamisesta konsertissa eniten, huolimatta siitä onko se kolmas, seitsemäs vai kymmenes kappale. Kun on tämän kappaleen vuoro, tunnen soittamisen mukavimmaksi, sekä esiintymisen että tekniikan kannalta.
MEG: Se ei ole oikeastaan kappale, mutta kun lopetimme eilen, viimeiseksi ajattelimme "Ok, me teimme sen!". Se tuntui minusta todella hyvältä ja oli illan vaikuttavin hetki.
Mikä on suosikkialbuminne? Se voi myös olla japanilainen levy.
Kazuto: "G∞VER"!? (Vitsaillen)
mACKAz: "Gouon"!? (Vitsaillen) (*"Gouon Progressive" on bändin toinen albumi joka juuri ilmestyi Japanissa)
SASSY: Metallica - Master of Puppets
MEG: Incubus - Make Yourself
Maki: Shiina Ringo, japanilainen laulaja, (Muzai) Moratorium. Mutta saattaa olla että löydän jotain, josta pidän enemmän.
Yuusuke: System of a Down - Toxicity
Kazuto: (englanniksi mACKAzille) Ihan vapaasti (Kaikki nauravat).
mACKAz: (englanniksi) Naiset ensin (Kaikki nauravat).
Kazuto: En ole nainen! Katso minua (nauraa)! Mr. Big - Big, Bigger, Biggest
mACKAz: Limp Bizkit - Significant Other
(Tässä vaiheessa Yuusuke, SASSY ja Maki lähtevät koska he tuntevat olonsa sairaaksi.)
Mikä merkitys sillä on, että tulette Okinawalta? Monet suositut muusikot ovat kotoisin siltä saarelta.
mACKAz: Okinawalla on Yhdysvaltojen armeijan tukikohta, ja sen takia siellä asuu monia amerikkalaisia, joille olemme soittaneet. Sillä on ollut vaikutusta musiikkiimme.
Kuka on kappaleidenne säveltäjä? CD:issänne sanotaan että kaikki kappaleet on kirjoittanut HIGH and MIGHTY COLOR, mutta kuka on pääkirjoittaja?
MEG: Kaikki.
Kazuto: Itseasiassa kaikki. Teimme G∞VERia sessioissa kaikki yhdessä, mutta nykyään joku tuo idean ja kaikki työskentelevät sen parissa, ja se idea voi tulla keneltä tahansa.
Miltä teistä tuntuu päästä tähän pisteeseen musiikkiurallanne, tulla tunnetuiksi ympäri maailman? Kuinka paljon potkua se antaa teille?
Kazuto: Meistä tuntuu kuin meitä lyötäisiin selkään ja käskettäisiin tehdä lisää hyviä soundeja. Ehkä tietäminen, ettei ihmiset pelkästään Japanissa, vaan kaikkialla muuallakin kuuntelevat meidän kappaleitamme saa meidät tekemään musiikkiamme nerokkaammin.
MEG: Minä vain nautin siitä. (Kaikki nauravat.)
Tämä on yleisistä mielikuvistanne Texasista ja Amerikasta. Ajattelitteko, että tänne tullessanne näkisitte yhtään cowboyta ja oletteko nähneet?
mACKAz: Ei vielä, mutta näimme valkoisen hevosen. (Kaikki nauravat) Minne meidän pitäisi mennä tavataksemme cowboyta? (Kaikki nauravat taas.)
Haastattelija: Kun ihmiset tulevat Texasiin, he olettavat, että he näkevät cowboyta joka puolella. Se oli enemmänkin yleinen kysymys, kuten kuulitteko sen stereotypian Texasista?
MEG: No, emme odottaneet näkevämme niitä joka paikassa, mutta ajattelimme että ehkä kaksi kymmenestä voisi olla cowboy. (Kaikki nauravat)
KEIKKARAPORTTI
Ennen HIGH and MIGHTY COLORin lämmittelijää Jesse Wood, tapahtuman järjestäjä, tuli lavalla ja ilmoitti, että bändin jäsenet tahtoivat sanoa "hei". Konserttihallissa oli penkit, mutta kun bändi tuli lavalle, kaikki nousivat jaloilleen taputtamaan ja hurraamaan. Yuusuke oli ainoa jäsen joka puhui yleisölle, ja yllätyksekseni hän puhui täydellistä englantia. Hän kiitti kaikkia tulemisesta ja esitteli bändin nopeasti sanoen "Me olemme HIGH and MIGHTY COLOR", ja toivoi, että kaikki nauttisivat Kumiko Katon esityksestä. Se jälkeen he heiluttivat ja lämmittelyesitys alkoi.
Kun lämmittelybändi oli mennyt, seurasi pieni tauko, jonka aikana lava valmisteltiin bändille. Yleisö alkoi huutamaan ja hokemaan "HIGH and MIGHTY COLOR! HIGH and MIGHTY COLOR!". Oli todella upeaa nähdä ja kuulla yleisön reaktio kun musiikki ja konsertti alkoi. Kaikki olivat jaloillaan; ainutkaan henkilö ei istunut.
Musiikki kuulosti täydelliseltä; mielestäni he kuulostivat livenä paremmilta kuin albumeilla. Kitarat ja basso olivat säädetty täydellisiksi, rummuilla oli täydellinen rytmi ja vokalistit olivat selvästi ymmärrettäviä. Kun toinen kappale "PRIDE" alkoi, yleisö oli todella vaikuttava, aivan kuin kaikki konserttihallissa olisivat laulaneet mukana. Vielä yllättävämpää oli, kun sen kappaleen jälkeen yleisö jatkoi mukana laulamista melkein jokaisen kappaleen kohdalla.
Konsertin puolivälissä bändi lopetti soittamisen ja esittäytyi. Taas Yuusuke puhui yleisölle englanniksi ja esitteli bändin jäsenet. Kun hänet piti esitellä, Maki puhui englanniksi. Koska HIGH and MIGHTY COLOR on japanilainen bändi, oli iloinen yllätys kuulla heidän puhuvan englanniksi, ja hämmästyin kun heidän englantinsa kuulosti täydelliseltä. Minä yleisön mukana tunsin selvän yhteyden esityksen aikana, mikä pelkästään teki kokemuksestani intensiivisemmän.
Yleisö oli loistava ja niin oli myös bändi. Toivon todella paljon, että tämä saa HIGH and MIGHTY COLORin palaamaan Yhdysvaltoihin tulevaisuudessa.
Kappalelista:
1. OVER
2. NOTICE
3. PRIDE
4. Naked
5. STYLE ~get glory in this hand~
6. energy
7. Ichirin no Hana
Encore
8. PRIDE
Suuret kiitokset Tofu Recordsin Yurikolle ja Jack Thielepapelle valokuvista.
