J-ROCK INVASION Episodio 1

Aunque el 29 de diciembre no era un día precisamente caluroso, no había nieve ni humedad, lo cual era oportuno para los incontables fans que habían estado haciendo cola para el evento J-ROCK INVASION. Desde uno o dos días antes del evento, fans ansiosas esperando estar en primera fila habían estado guardando cola con mantas y sacos de dormir para resguardarse del frío. Evidencias de ello era la basura que cubría la calle unos cuantos cientos de metros en frente del Cologne Palladium, la acera contigua estaba cubierta por un enorme montón de deshechos y mantas que habían sido dejadas atrás.

Aunque las entradas para el J-ROCK INVASION no estaban agotadas, el Palladium estaba lleno hasta arriba. No sólo gente alemana acudió a la cita, sino también fans de otros países europeos, e incluso algunos viajaron desde Japón hasta Colonia por las bandas de la PS Company SuG, Screw, Kra, alice nine. y Kagrra,. Algunos de ellos eran fans absolutos de una banda en particular; otros venían para ver a las cinco.

Muchos de los asistentes se habían vestido para la ocasión, con varios atuendos inspirados en el visual kei y cosplay, algunos trajes eran tan geniales que casi superaban los de los miembros de las bandas, mientras que otros tuvieron menos éxito embutiéndose en trajes que no les quedaban del todo bien. Casi parecía un concurso por quién recibiría más miradas de otra gente y la chica que llevaba el traje de osito rosa con el logo de Kra en la espalda tal vez recibiera ese cuestionable honor.

La multitud empezó a gritar animadamente cuando las luces se apagaron y la primera banda, SuG, hizo su entrada y empezó a tocar un poco más allá de las cinco. A diferencia de otros conciertos, la organización había hecho bien al no retrasar el evento, lo cual es normal y desafortunadamente común en los eventos de JRock.

Aún teniendo en cuenta que la banda de oshare kei no llevaba más de un año, la actuación de SuG fue muy profesional y la banda parecía cómoda en frente de algunos miles de fans que no dejaban de gritar. Con una sonrisa resplandeciente, la banda definitivamente hizo honor a su lema de "heavy positive rock" (duro rock positivo) con sus potentes canciones rock. Los cinco miembros iban vestidos con los mismos trajes punky y coloridos de sus photo shoots y vídeos promocionales I SCREAM PARTY. Takeru, el rubio vocalista, ocasionalmente se movía cerca del borde del escenario y provocaba al público, recibiendo una entusiasta respuesta y así SuG preparó el ambiente para la noche.

Su set list contenía una selección de todos sus lanzamientos más una nueva canción y, tras cinco canciones, abandonaron el escenario. Aún y siendo la banda de apertura del festival, el público se volvió loco y con su corto repertorio consiguieron crear una gran fiesta desde el principio.

En vez de tener que esperar mientras el equipo era cambiado, las cortinas se cerraron y el vocalista Takeru y el guitarrista Yuji hicieron su aparición, junto con un anfitrión y un traductor. El anfitrión rápidamente explicó que en vez de tener que esperar, llenarían el espacio con pequeñas entrevistas. Se hicieron unas cuantas preguntas, básicas como "¿qué significa el nombre de vuestra banda?" y "¿qué tipo de música escucháis en privado?" pero también "¿qué os parecen las chicas de aquí?". Cada pregunta se gano los sonoros aplausos del público y entonces dejaron el escenario de nuevo para dar paso a la siguiente banda.

Ése era el turno de la segunda banda de la PSC indie, SCREW. Formada en 2006, estos recién llegados también se mostraron como grandes profesionales en el escenario. La banda ofrecía un look visual kei más "tradicional", aunque Byo, el vocalista, no encajaba del todo con el resto puesto que llevaba un traje dorado. Completo con un calzado de sneakers doradas, era una vista bastante destacable, aunque parecía que la talla no era la adecuada, y los pantalones demasiado anchos colgaban de manera extraña en su delgada silueta.

La banda ofreció un sonido y una actuación mucho más agresivos que el de los alegres SuG, y presentaron a los fans un set lis de "lo mejor de", que incluía canciones tomadas de sus más viejos y más nuevos singles. Aunque son aún bastante nuevos y no tan conocidos, el público los acogió con entusiasmo. Varias personas hacían head-banging con las canciones más duras cuando había suficiente espacio entre la multitud para hacerlo, y otros alzaban sus puños y saltaban arriba y abajo al ritmo de la música.

Tras cinco canciones, también ellos se despidieron del público, lanzaron sus baquetas y púas a la multitud y se fueron.

Esta vez era el turno del dorado Byo y el batería Jin de ofrecer una pequeña entrevista para llenar el espacio entre SCREW y la siguiente banda. La entrevista fue más o menos del estilo a la de SuG con preguntas muy básicas y también ellos recibieron fuertes gritos del público a cada respuesta. Con cada entrevista, la organización hacía también un pequeño concurso con un número de pósters firmados por cada banda. Durante este corto intermedio, los dos músicos consiguieron que los fans gritaran aún más fuerte al realizar algo de fan service besándose entre ellos, e incluso a la selección los tickets de lotería para el concurso de los pósters se le dio un toque erótico al pasarse los tickets el uno al otro con sus labios, recibiendo así aún más gritos.

Una cosa que alivió al público fue el sonido del Palladium. Durante el anterior evento de JRock, JShock, que se había celebrado allí durante el verano, el sonido había sido bastante pobre. Esta vez, fue notable inmediatamente desde el principio que la calidad del sonido era mucho mejor. El sonido era claro y el volumen de los instrumentos estaba bien compensado, lo cual hacía posible escuchar cada parte claramente.

Siguiendo a las bandas indies de la PSC, era el turno de la primera gran banda de la noche, Kra. El cuarteto recibió fuertes gritos al entrar uno por uno en el tema de apertura, una canción electrónica que sonaba más como música trance que rock, de su último mini-álbum Creatures, e iban vestidos en unos trajes ligeramente inspirados en la era medieval junto con chalecos.

Los miembros de la banda estaban llenos de energía, contentos de estar tocando en Europa por primera vez, Keiyuu, el pequeño vocalista, compensó su corta estatura subiéndose encima de una caja en frente del escenario. Mai y Yuura, guitarrista y bajista, casi parecían gemelos en la distancia puesto que llevaban trajes similares y ambos tenían el pelo negro. Mai especialmente parecía estar pasándolo en grande, pues se movía de un lado a otro frenéticamente. También el baterista hizo una especial exhibición de su batería, y aunque estuviera sentado al fondo tras su set de batería, Yasuno consiguió llevarlo a cabo muy bien. Ocasionalmente apuntaba hacia arriba con una de sus baquetas rosas, brazo estirado mientras continuaba tocando con su otra mano, algo que le daba un toque elegante.

Su set list había sido obviamente adaptado al concierto, puesto que no sólo tocaron canciones de sus últimos lanzamientos, sino que hicieron un pequeño viaje en el tiempo para ofrecer a sus fans alemanes también sus canciones antiguas. Todos los temas fueron recibidos con mucho entusiasmo, los fans estaban claramente fascinados con el alegre sonido rock de Kra.

Pronto la actuación de Kra llegó a su fin y los miembros de la banda dijeron adiós al público, aparentemente encantados con su primer concierto en el extranjero. Así, mientras las cortinas se cerraban y el staff cambiaba el escenario, Keiyuu y Yuura salieron a hacer su corta entrevista.

alice nine., la banda más esperada, salió entonces, los miembros apareciendo uno por uno con atuendos blancos, decorados con muchas figuras, purpurina, piel, la barriga destapada del bajista. El batería Nao lanzó su chaqueta al público cuando entró al escenario, pero ni siquiera le hacía falta; los gritos ya eran desgarradores y fuertes que antes. Muchas chicas se volvieron locas al ver su banda favorita en concierto por primera vez y la banda parecía determinada a hacer que su espera valiera la pena.

Ofrecieron una potente actuación, y aunque dos de los componentes no estaban muy bien de salud, apenas se notó. El vocalista Shou había estado lidiando con un catarro y fiebre los dos días anteriores al concierto, pero pareció no tener problemas durante la actuación. Cantó con voz clara y se movió con energía, animando al público, aunque con un rostro algo cansado. Unos días después del concierto fue anunciado que el guitarrista Tora tenía problemas de espalda, pero durante el J-ROCK INVASION, no se notaron problemas en absoluto y el moreno guitarrista actuó como cualquier otra vez

Su set list consistía mayormente de canciones de sus últimos lanzamientos, con algunas canciones antiguas entre medio. El público estaba bien preparado, reconociendo todas las canciones fácilmente y a veces cantándolas, incluso las de sus más nuevos CDs Alpha y Tsubasa, lanzados tan sólo unos meses antes del evento.

La actuación de la banda se terminó sorprendentemente rápido, habiendo tocado sólo siete canciones, que fue incluso menos que el set de Kra. Las cortinas se cerraron y esta vez fueron Saga y Tora los que participaron en la mini-entrevista.

Llevó un poco más de tiempo preparar el escenario esta vez, lo cual no era ninguna sorpresa tratándose de Kagrra,. No sólo tocaban los últimos, también habían traído más instrumentos y equipo que las anteriores bandas.

Al empezar el tema de apertura Amafurase tanmaina, con su entusiasta, fuerte ritmo y misteriosa atmósfera, el público sabía que estaban delante de algo diferente. Mientras que las otras bandas habían sonado similares en algunos sentidos - después de todo, todas pertenecían al mismo género - Kagrra, inmediatamente se hicieron distinguir entre las demás en su estilo. También, la calidad era diferente, porque aunque las cuatro bandas anteriores no habían sido malas en absoluto, la calidad de Kagrra, destacó sobre los demás. Esto, sin embargo, no era ninguna sorpresa teniendo en cuenta que eran la banda más antigua de todas con más de cinco años de experiencia frente a las otras.

Para la ocasión de actuar afuera, habían escogido llevar kimono y yukata, como hicieron en sus previas actuaciones en el extranjero en el evento JRock Revolution en USA. El vocalista Isshi se veía particularmente impresionante en su kimono, pero su apariencia no era lo único impresionante. Su voz era brillante y cantó con una voz pura, tocando las notas más altas con calma y con una claridad cristalina. Con un set list que pareció representarles del mejor modo - una mezcla de canciones de sus antiguos lanzamientos y algunos de los más nuevos - no era difícil contentar a los ansiosos fans.

La mayoría de los miembros de la banda no se estaban centrando demasiado en su comportamiento sobre el escenario, sino en sus instrumentos. En un número de canciones, el koto fue tocado por el guitarrista Shin, y este elemento dio a la actuación un toque especial de su típico carácter japonés. Isshi, por otro lado, se iba moviendo delicadamente, haciendo una coreografía´éspecial con sus manos y brazos encajando el ritmo de las canciones. En algún momento utilizó un abanico con la coreografía, y el movimiento era imitado por muchos de los asistentes que habían traído sus propios abanicos, ya familiarizados con el ritual.

La mayor parte de las bandas había hecho sus MCs en japonés o con algunas palabras inglesas, pero Isshi habló en inglés. También había practicado algunas frases en alemán y su pronunciación fue muy buena y fácil de entender mientras anunciaba que iban a tocar una canción totalmente nueva, su regalo para el público. Introducida por gritos desgarradores, empezaron la canción Guilty de su próximo álbum, Core, inédito en el momento del concierto.

Con trece canciones, tuvieron el set más largo de la noche y envolvieron al público en su mundo durante una hora. Desafortunadamente, la actuación finalizó en lo que parecieron minutos, y tras una corta entrevista con Isshi y Nao, el evento llegó a su fin.

Esperanzados fans esperando un encore dejaron de gritar y esperar bastante rápido al descubrir que no habría ningún encore. En su lugar, empezaron a moverse hacia el fondo de la sala para comprar algo de merchandise y hacer cola en la enorme fila en frente del guardarropa.

La noche había sido increíble, todas las bandas habían dado lo mejor y ofrecido un gran espectáculo. También la organización del evento había hecho un buen trabajo sin mayores problemas. ¡El evento definitivamente necesita repetirse y, con suerte, el Episodio 2 vendrá pronto!


Set lists:

SuG:

SE
1. Candy lowpop
2. LOVE SCREAM PARTY
MC
3. Alterna.
4. Unplugged Superstar
SMC
5. WhitE×BleacH

SCREW:

SE
1. Death’s door
SMC
2. VANQUISH
3. VEGAS
MC
4. Zansatsu Fiction
5. S=r＆b

Kra:

SE
1. LOST NUMBER
2. En
SMC
3. Yamiyo no gene
4. Karasu no makura
SMC
5. Wabun haku
6. Mutaku to mutaku to
7. Showtime
8. [-] (teihen)

alice nine.:

SE
1. WHITE PRAYER
2. Velvet
MC
3. TSUBASA
4. Ruri no ame
5. High collar naru rinbukyoku
MC
6. Shunkashuutou
7. Blue planet

Kagrra,:

1. Amafurase tanmaina
2. Rin
3. Kisai
4. Nue no naku koro…
5. Yousai
6. Genei no katachi
7. Utakata
MC
8. Unmei no ito
9. "Sakebi"
10. Kotodama
MC
11. Zan mikado (guilty)
12. Irodori no sanka
13. Urei