Główna wokalistka URBANGARDE, Yoko Hamasaki, wydała zremasterowaną wersję swojego pierwszego albumu Film noir (2010), zatytułowanego teraz Film noir ultime. Na albumie znalazły się trzy dodatkowe utwory, w tym nowa piosenka FORGIVE ME, przywołująca gładki synthpopowy styl albumu artystki z 2016 roku Blue Forest.
Wydanie Film noir ultime wypadło na ten sam moment, co płytowe wydanie trzeciego albumu wokalistki, BLIND LOVE, wyprodukowanego przez uznanego japońskiego pioniera city-popu, Toshikiego Kadomatsu. Główny utwór BLIND LOVE, BIBLE, wykorzystuje bezwstydnie zmysłowy tekst do opisania przebudzenia zmysłów spowodowanego nagłym, intensywnym związkiem.
“Praca z Toshikim Kadomatsu umożliwiła mi przeniesienie mojej muzyki i techniki śpiewania na wyższy poziom”, powiedziała Hamasaki. “Miał tak wiele innowacyjnych pomysłów i kiedy posłuchałam ostatecznej wersji albumu, byłam bardzo szczęśliwa, widząc, jak to wszystko wyszło. Zaufałam mu całkowicie i czuję, jakbym odkryła nową część siebie, tworząc ten album.”
Hamasaki 4 lipca zagrała specjalny solowy koncert w Mt. Rainier Hall, by uczcić to podwójne wydawnictwo, a towarzyszył jej pełen zespół. Wokalistka 10 lipca rozpoczęła solową trasę Before Dawn.
“BLIND LOVE oddaje moje prawdziwe uczucia odnośnie tego, kim jestem teraz, obecnie. Nie mogę być pewna, jakie style czy współpracownicy pojawią się w następnej części mojej podróży, ale teraz jest moim celem, by wykonywać BLIND LOVE w sposób, który pokażę wszystkim, kim jestem w tym momencie. Jeśli uda mi się nawiązać prawdziwy kontakt z publicznością i dotknąć ją moimi uczuciami, to będę mogła wykorzystać tę moc, by nawet przewyższyć to wydawnictwo w przyszłości.”
Hamasaki i URBANGARDE niedawno ogłosili trasę po Japonii REIWA REIJI 0=0=0=0 (Reiwa Zero O’clock), która rozpocznie się w październiku. Ponadto, Hamasaki niedawno wprowadziła na rynek swoją markę modową FORGIVE ME z tymczasowym sklepem w Harajuku Laforet z ubraniami, bizuterią i wysokiej jakości akcesoriami.
“Stworzyłam koncepcję ‘FORGIVE ME’, by zaprezentować moje ulubione rzeczy, niezależnie od tego, co inni mogą o tym myśleć. Chcę je zaakceptować takimi, jakie są, ważnymi dla mnie.” Tematem pierwszej kolekcji Hamasaki jest “wyznanie”, wywodzące się z jej pragnienia “akceptacji własnej czarnej historii”.
