MAN WITH A MISSION w Gramercy Theater, Nowy Jork

Gramercy Theater w poniedzialkowy wieczór wypełniony był fanami podekscytowanymi pierwszą od 2014 roku wizytą MAN WITH A MISSION w Nowym Jorku. Pięcioosobowy wilczy zespól rockowy, wraz z zamaskowanym gitarzystą wspierającym, rozpoczął wieczór 2045, pierwszym utworem z najnowszego albumu Chasing the Horizon, a po nim zabrzmiał drugi kawałek z tego albumu, Broken People. Te dwa wysokoenergetyczne, electro-rockowe numery skłoniły tłum do podekscytowanego machania rękami.

Większość zagranych utworów pochodziła, co niedziwne, z ostatnich albumów. Ale wyraźnie było widać, jak zadowoleni byli fani, kiedy usłyszeli kilka starszych ulubieńców, jak między innymi Emotions, database i Seven Deadly Sins. Ponieważ wiele piosenek MWAM ma angielskie teksty, wielu osób śpiewało te znajome kawałki wraz z zespołem. Jest to coś, co nie wychodzi tak udanie w przypadku innych japońskich grup na trasie po Ameryce z powodu bariery językowej.

Temperatura w mosh picie zaczęła wzrastać po koniec pierwszej polowy koncertu. MAN WITH A MISSION udowodniło, że przyciąga uwagę nie tylko ze względu na unikalny wygląd, ale również dzięki temu, że poziom energii i zaangażowanie tłumu są podczas koncertów są wyjątkowe. Było to ewidentne podczas takich piosenek jak Hey Now, kiedy Jean-Ken Johnny kazał w pewnym momencie wszystkim przykucnąć, a następnie podskoczyć razem w refrenie. Podczas zainspirowanej funkiem dance rockowej Get Off of My Way, fani przechodzili między klaskaniem do rytmu i naśladowaniem rytmicznych naprzemiennych ruchów dłoni Tokyo Tanaki w chwytliwym refrenie. Ciekawa mieszanka różnych gatunków muzycznych w twórczości zespołu zapewnia wyjątkowe, ciągle zmieniające się doświadczenie koncertowe.

Wideo, pokazujące różnorodne klipy i niedawne festiwalowe występy, zostały wyświetlone na ekranie, podczas gdy zespól zrobił krótką przerwę. Ten wypełniacz zajął wszystkim czas, po czym powrócili DJ Santa Monica i perkusista Spear Rib i naładowali tłum ponownie pojedynkiem turntable vs bębny. Następnie na scenę wyszedł Jean-Ken Johnny, by wykonać wzruszającą akustyczną wersję Chasing the Horizon. Przed tą poprockową balladą wokalista poświęcił chwilę, by przemówić do publiczności. Podziękował tłumowi za umożliwienie im spełnienia marzenia zagrania światowej trasy i wspomniał o znaczeniu podróży do każdego miejsca.

Zespół i tłum po raz kolejny odzyskali wigor po przerwie, szczególnie, kiedy zaczęła się database. Publiczność ruszyła do przodu, a krzyki stały się wyraźnie głośniejsze niż wcześniej podczas popularnego openingu do anime “Log Horizon”.

Muzycy przedstawili także chwytliwą piosenkę, wydaną we wrzeniu, która okazała się być kolejną współpracą z popularnym amerykańskim artystą Patrickiem Stumpem, wokalistą i autorem piosenek Fall Out Boy. Reakcja fanów na utwór wydawała się być pozytywna, gdyż tłum machał rękami do nowej melodii.

Kolejną niespodzianką był wyjątkowy cover utworu Nirvany Smells Like Teen Spirit, popularnej grunge rockowej piosenki z lat 90, której muzycynadali lekko hiphopowy, electro-dance nu-metal rockowy charakter, łącznie z niecenzuralnym językiem. Być może niektórzy zatwardziali fani skrzywiliby się na tę wersję, ale na koncercie wyszła bardzo zabawnie, ta wyraźnie „wilcza” wersja niezwykle popularnej amerykańskiej piosenki zachwyciła fanów.

Zespół zakończył FLY AGAIN 2019 i Seven Deadly Sins, podczas których oczy Kamikaze Boya i DJ-a Santa Monici zaświeciły się na jasnożółto. Energia i rytmy pozostałej części setu skłoniły publiczność do skakania do samo końca. Po tym, jak tłum wielokrotnie krzyczał “Jeszcze jedna piosenka!”, zespół powrócił ponownie i Jean-Ken Johnny odpowiedział “Tak naprawdę mamy zamiar zagrać jeszcze dwie piosenki.”. Występ zakończył się kolejnym kawałkiem z Patrickiem Stumpem, Dead End in Tokyo, a następnie faworytem tłumu Raise your flag. Jak ma to miejsce na świetnych rockowych koncertach, gitarowe kostki zostały rzucone w publiczność i zespół zrobił sobie selfie z fanami. Pomimo zasad nierobienia zdjęć, które obowiązywały przez większość wieczoru, Jean-Ken Johnny na sam koniec uprzejmie powiedział 'okay' dla wszystkich, by upamiętnić ten występ, co stanowiło miły prezent dla fanów. Wygląd MAN WITH A MISSION, styl muzyczny oraz mieszanka angielskich i japońskich tekstów mają zdolność przekraczania granic i etykietek, i zapewniają naprawdę fenomenalne koncertowe przeżycie. Miejmy nadzieję, że fani nie będą musieli czekać zbyt długo na kolejną trasę grupy po USA.

Setlista:

01. 2045
02. Broken People
03. Emotions
04. Hey Now
05. Get Off of My Way
06. Winding Road
07. Take Me Under
DJ & drum solo
08. Chasing the Horizon
09. My Hero
10. database
11. 86 Missed Calls
12. Smells Like Teen Spirit
13. FLY AGAIN 2019
14. Seven Deadly Sins

Encore
15. Dead End in Tokyo
16. Raise your flag