j-rentgen #16

Nowy Rok to w Japonii jedno z najważniejszych świąt, symbolizujące nowy początek. Poprzedzający dzień, czyli naszego sylwestra, rozpoczyna się zazwyczaj wielkimi porządkami, mającymi za zadanie usunąć pozostałości starego roku. Ustawia się tradycyjne dekoracje, np. shimekazari (wykonane ze słomy, papieru i mandarynki) czy kadomatsu (zrobione z bambusa i gałązek sosny), symbolizujące długowieczność, witalność, powodzenie itp. Przyrządza się tradycyjne potrawy, takie jak toshikoshi soba (makaron gryczany, którego długie nitki symbolizują długowieczność) czy osechi (bazujące na rybie, fasoli i jajkach), natomiast o północy odwiedza się świątynie, by pomodlić się i posłuchać bijących 108 razy dzwonów, oczyszczających ze 108 światowych pokus. Wieczór 31 grudnia wielu Japończyków poświęca również na oglądanie programu telewizyjnego "Kōhaku Uta Gassen", o którego popularności może świadczyć fakt, że jego oglądalność sięga powyżej 35%.

"Kōhaku Uta Gassen" oznacza mniej więcej "Bitwa na piosenki pomiędzy drużynami czerwoną i białą", co doskonale obrazuje jego założenia - co roku najpopularniejsi artyści dzieleni są na dwa konkurujące ze sobą zespoły, przy czym czerwony składa się wyłącznie z kobiet (lub zespołów z kobietami na wokalu), a biały z mężczyzn (lub zespołów z mężczyznami na wokalu). Program ten, produkowany przez telewizję NHK, swoją historię rozpoczął w 1951 roku w radiu, by dwa lata później pojawić się również w telewizji. Początkowo trwał około godziny, ale od 1989 roku czas ten wydłużył się do ponad czterech (program kończy się krótko po północy), a liczebność drużyn wzrosła od kilku do dwudziestu pięciu osób. Zwycięzca wybierany jest na koniec głosami zaproszonych sędziów - popularnych osobistości niekoniecznie związanych z przemysłem muzycznym - oraz publiczności.

Pojawić się w tym programie można wyłącznie na zaproszenie, toteż udział w nim uważany jest za swego rodzaju wyróżnienie i ważny moment w karierze. Występujący w "Kōhaku" wykonawcy i prezentowane przez nich piosenki wybierane są m.in. na podstawie wyników sprzedaży oraz dopasowania do aktualnego tematu, a także ankiety dotyczącej najpopularniejszych piosenkarzy w gatunku muzycznym. Niektórym artystom ta sztuka udaje się nawet kilkanaście razy, przy czym niezaprzeczalnymi rekordzistami są tu muzycy enka, tacy jak Hiroshi Itsuki (41 razy), Saburō Kitajima (48 razy) i Shinichi Mori (44 razy). Rockowi i popowi wykonawcy, tacy jak Hiromi Gō (24 razy), Seiko Matsuda (16 razy) czy grupy TOKIO (18 razy) i SMAP (19razy ), daleko ustępują im pola. W programach nie braknie też zagranicznych artystów, popularnych w Japonii, wśród których przodują koreańskie gwiazdy, np. BoA (6 razy) lub Kye Eun-sook (7 razy).

Temat tegorocznej, sześćdziesiątej trzeciej edycji programu to "Spotkanie za pośrednictwem muzyki", a jego gospodarzami będą aktorka Maki Horikita oraz już po raz trzeci grupa Arashi. Po raz pierwszy pojawią się w nim m.in. Kyary Pamyu Pamyu, YUI, Sandaime J Soul Brothers czy Golden Bomber - pełną list zaproszonych gości można znaleźć tutaj.

Co ciekawe, zespół AKB48 w tym roku zorganizował już po raz drugi własną "bitwę na piosenki", "AKB48 Kōhaku Taikō Uta Gassen". Odbyła się ona 17 grudnia w TOKYO DOME CITY HALL i wzięło w niej udział 146 dziewcząt z AKB48 oraz jej siostrzanych formacji SKE48, NMB48, HKT48, JKT48 i SNH48. Uczestniczki wykonywały wybrane przez siebie utwory innych grup czy projektów.

Jeżeli bylibyście przypadkiem w sylwestra w Japonii i mielibyście ochotę posłuchać muzyki na żywo, to japońscy wykonawcy was nie zawiodą! Wielu z nich organizuje 31 grudnia (a czasem i w poprzedzające dni również) specjalne koncerty - w tym roku można bawić się na przykład przy piosenkach Ayumi Hamasaki w Yoyogi National Gymnasium, Do As Infinity w Shinagawa Stella Bar, Angelo w Omiya Sonic City czy FLOW w Differ ARIAKE. W tym czasie nie braknie także festiwali. Jednym z największych jest czterodniowy COUNTDOWN JAPAN, trwający od 28 do 31 grudnia w Makuhari Messe w Chibie, sponsorowany przez magazyn "Rockin' On". Jego pierwsza edycja miała miejsce w 2003 roku i trwał on początkowo tylko trzy dni. Ponadto, przez trzy lata (od 2006 do 2008 roku) równocześnie odbywała się podobna impreza w Osace, w Osaka Index. Tradycją stało się też, że pierwszy wschód słońca nowego roku witany jest piosenką The Beatles Here Comes The Sun. Jeżeli chodzi o tegoroczną edycję, to przez cztery dni równocześnie na czterech scenach zagra ponad sto zespołów i artystów, w tym ASIAN KUNG-FU GENERATION, HALCALI, MERRY, Galileo Galilei, KREVA, lecca czy Shoko Nakagawa. Oprócz tego na festiwalowym terenie znajdzie się oddzielna strefa DJ-ów, sklepy z oficjalnymi gadżetami, stoiska z piciem i jedzeniem oraz galeria ukazująca rozwój COUNTDOWN JAPAN.

Inną propozycją może być odbywający się już po raz siódmy (w 2010 roku miał dwie edycje, zimową i wiosenną) Over The Edge, zbierający co roku najpopularniejsze zespoły z nurtu visual kei. W tym roku na scenie w Shibuya Kōkaidō będzie można zobaczyć obok siebie takie formacje jak: NIGHTMARE, girugamesh, lynch., Sadie, MUCC czy JILS.