Heath, le bassiste légendaire de X JAPAN, est décédé à l’âge de 55 ans.

Selon la presse, Heath est décédé en octobre des suites d’un cancer ; la famille ne souhaitait pas communiquer l’information de manière officielle.

Yoshiki, le batteur du groupe, avait communiqué ce 3 novembre sur X (anciennement Twitter) un retour précipité au Japon lors d’une remise de prix à San Francisco, la 37ème cérémonie du gala "Award of Honor".

Ce départ inexpliqué a laissé planer un doute permanent au sein de la communauté de fans du groupe. Les premières spéculations portaient sur le décès récent d’Atsushi Sakurai, chanteur de BUCK-TICK, le 24 octobre de cette année. En effet, le batteur relatait le décès d’une personne « proche de lui ».

Cependant, la presse japonaise a révélé ce mardi 7 novembre le décès de Heath. La famille ne souhaitait pas communiquer cette nouvelle et les funérailles ont eu lieu de manière privée dans un endroit gardé secret, en présence de ses proches uniquement.

Hiroshi Morie, connu exclusivement sous son nom de scène Heath, était un musicien, auteur, compositeur et interprète. Il est surtout connu pour avoir été le bassiste du groupe de rock X Japan de 1992 à 1997, puis à nouveau depuis 2007.

Après avoir joué dans des groupes tels que Paranoia et Media Youth, HEATH a rejoint X Japan en août 1992, remplaçant Taiji qui avait quitté le groupe plus tôt dans l'année. Le groupe a sorti deux albums studio classés en première place du Top Oricon, Art of Life (1993) et Dahlia (1996), avant de se dissoudre en 1997. HEATH se concentre alors sur sa carrière solo, qu'il entame en 1995, avant de former Dope HEADz avec le guitariste de X Japan, Pata, et l'ancien percussionniste/programmeur de Spread Beaver, I.N.A., en 2000. Le groupe a cessé ses activités après son deuxième album en 2002. Heath a réintégré X Japan en 2007 et a continué à se produire et à enregistrer avec eux sporadiquement pendant les 16 années suivantes, jusqu'à sa mort des suites d'un cancer en octobre 2023.

Les membres du groupes se sont exprimés sur les réseaux :

"Nous voudrions exprimer notre sincère gratitude à ceux qui ont chéri Heath tout au long de sa vie. Nous, les membres de X Japan, avons personnellement fait nos adieux à Heath, mais nous sommes toujours profondément attristés et consternés par sa disparition soudaine."

Les membres restants de X Japan, Yoshiki, Toshi, Pata et Sugizo, ont également partagé leurs hommages individuels sur le site heathproject.com.

Yoshiki a écrit :

"Il était un merveilleux bassiste, membre, et une merveilleuse personne. [...] Heath et moi nous ne nous sommes jamais autant rapprochés que durant cette année. À mon anniversaire l'année dernière, il était apparu comme invité dans ma programmation et nous nous sommes retrouvés dans ma loge pour discuter pendant un très long moment. Il y a eu aussi une époque où nous parlions au téléphone jusqu'à l'aube."

Il continue ainsi :

"Cet été, le 20 août, Heath a joué en tant qu'invité à mon dîner. Comment aurais-je pu savoir que cela aurait été ma dernière performance avec lui ? Je n'ai pas pu réaliser les souhaits de Heath, et je m'en sens l'unique responsable. Je me suis excusé envers lui quand j'ai fait mes adieux."

Le vocaliste ToshI a quant à lui mis en ligne une vidéo visant à lui rendre hommage via la musique. Il s'agit d'une reprise acoustique de EAGLE SNIPER, composée par HEATH.

L’avenir de X JAPAN est depuis incertain, alors qu'une réunion voulant donner lieu à une probable re-formation devait se dérouler en cette fin d’année.

L’équipe de JaMe présente ses condoléances aux membres du groupe, ainsi qu’à tous ses fans. Comme pour Hide, il restera un membre éternel.