Voici donc le huitième album original de la reine de la pop. Cet opus intitulé sobrement Secret est attendu au tournant en raison des résultats plus que mitigés de son prédecesseur (miss)understood. Aux dires d'Ayumi, cet album aurait pour thème les secrets que l'on ne révèlera jamais vraiment et les choses personnnelles dont on ne parle qu'à demi-mot.
Le livret se veut glamour au possible avec une Ayu en robe de soirée et diamants, arborant ce fameux tatouage de licorne si controversé.
01. NOT YET
L'album s'ouvre sur une courte intro comme d'habitude à mi-chemin entre le rock et l'électro, avec la voix d'Ayumi soutenue par des choristes.
02.UNTIL THAT DAY
Cette première chanson suit les bases jetées par l'intro, à savoir donc un mix entre rock et électro, très pêchue, au rythme très entraînant avec une Ayumi scandant plutôt que chantant des paroles à double sens provocatrices envers les gens la critiquant et attendant impatiemment sa chute. Cette piste se conclut sur un murmure de la part de la chanteuse signifiant « Je souhaite que tu me protèges jusqu'à ce jour ».
03. START'IN
Il s'agit du premier single, destiné à promouvoir cet album. Selon moi, il s'agit d'une des meilleures chansons d'Ayumi Hamasaki. Utilisée pour l'opening d'un jeu vidéo, elle mélange habilement le rock et le hip-hop et les paroles sont celles des « chansons de la victoire ». Comprenez par là qu'elles visent à vous redonner du courage et à vous faire sentir l'âme d'un(e) battant(e).
Quant au clip, il est excellent, empruntant moult références au « Kill Bill » de Quentin Tarantino, avec une Ayumi en combinaison jaune, éxécutant des pirouettes en moto ou dansant au son d'un DJ dans un cimetière après être apparue en chanteuse sur un plateau de télévision et passablement décontenancé le présentateur de l'émission. On la retrouve à la fin, en hôtesse de vidéo-club.
04. 1LOVE
Attention au choc, cette chanson va sérieusement vous ébouriffer, lorgnant sans erreur possible du côté du rock. Elle se montre à la hauteur de Game et de Because of you ou encore d'alterna, dont elle reprend d'ailleurs l'atmosphère glauque et dérangeante. En effet, dans le clip, la chanteuse est enfermée dans une cage à une vente aux enchères ou effectuant un numéro de lap-dance. Se trouvent également présent à ses côtés une prostituée, un homme obèse, une contorsionniste et un otaku. Le public, masqué, les plébiscite ou les conspue. Parallèlement à cela, se trouve un espion dans le public, chargé de prendre des photos afin de dénoncer cette vente. Malheureusement, à la fin, il se fait prendre et on découvre alors qu'il s'agit du double d'Ayumi. Elle finira lynchée. On retiendra de ce clip choc Ayumi jetant ou plutôt rendant au public l'argent qu'il lui donne en chantant que ce qui la sauve de toute cette vénalité c'est juste l'amour.
05. IT WAS
Voici une ballade mid-tempo, qui fait suite, selon Ayumi, à Over, se trouvant dans l'album Rainbow. Elle raconte les états d'âme torturés qui font suite à une rupture et la difficulté de tourner la page. L'air est agréable avec des couplets où Ayumi se répond à elle-même par le biais d'une voix passée au vocodeur. Le refrain est très lourd avec une omniprésence de batterie.
06. LABYRINTH
Il s'agit d'un interlude destiné à faire la transition pour la seconde partie de l'album. Il s'avère très aérien et très doux.
07. JEWEL
Cette piste a servi de promotion à l'album mais n'est jamais sortie en single. Elle est très jolie, tout au piano, et remplit parfaitement son rôle de ballade hivernale. Néanmoins, elle apparaît fade en comparaison de certains chefs d'uvres de la belle, à l'instar du clip, visuellement magnifique mais où il ne se passe pas grand-chose. Ayumi porte différents costumes blanc ou gris, robe ou manteau hivernal, dans des paysages glacés ou enneigés.
08. MOMENTUM
Cette ballade, qui n'en est pas vraiment une puisqu'elle est particulièrement enjouée, est une bonne surprise. Ayu chante des paroles poignantes (Te rencontrer a été mon premier miracle, t'aimer sera mon dernier.) sur une mélodie efficace qui ne vous quitte plus dès la première écoute.
Le clip montre Ayumi pleurant seule sous la neige. D'ailleurs, son jeu d'actrice n'est pas une réussite, elle en fait dix fois trop dans cette scène. Pendant ce temps, les gens passent à côté d'elle sans faire attention à sa présence. La fin du clip est énigmatique et légèrement effrayante : on y voit une tombe avec le nom d'Ayumi Hamasaki gravé dessus.
09. TASKINST
Une autre interlude, composé par Tasuku, plus rythmée que la précédente et dont le milieu n'est pas dénué d'intérêt avec ses guitares agressives et sa lourde batterie.
10. BORN TO BE...
Face B du premier single de l'année 2006, cette chanson a servi de thème aux JO. Il s'agit d'une piste lourde, surchargée d'effets et de choeurs afin de lui donner un faux air d'opéra. A voir en live pour en apprécier la puissance, tout comme Bold & Delicious.
Le clip est aveuglant, c'est le mot. On y voit Ayumi chanter à côté de culturistes devant un écran d'ampoules jaunes, ce qui fait que seules les silouhettes sont distinguables. Dans d'autres plans, on a droit à de jolis sourires d'enfants du monde entier.
11. BEAUTIFUL FIGHTERS
Il s'agit de la face B du second et dernier single de l'année 2006. Morceau rythmé, il n'en reste pas moins d'une pauvreté affligeante et chargé d'effets énervants, comme les cris des pompom girls à l'arrière. Ayu nous chante des paroles pseudo féministes dans un clip old school et rétro où elle effectue une petite chorégraphie sur un circuit de run. Les autres scènes mettent en scène Ayu et ses danseuses travaillant et fichant la pagaille avec diverses mésaventures.
12. BLUE BIRD
Single de l'été 2006, il se classe dans la continuité de Inspire (2004) et Fairyland (2005). Sans avoir l'originalité du premier, il est plus entraînant que ce dernier. Il s'agit d'une chanson pop estivale, très classique et sans autre prétention que celle de donner envie de danser. Le pari est réussi.
Le clip est à l'effigie de la chanson et respire l'été, les vacances à la mer et les fous rires entre copains. Ayu et ses danseurs boivent des coups sur un yacht, font du jet-ski et la fête la nuit. Certains plans très réussis montrent Ayumi sur un banc de sable blanc au milieu des eaux turquoise.
13. KISS O' KILL
Cette chanson, très soignée, est tout simplement grandiose. Elle est inclassable entre ses guitares électriques et ses orgues synthétiques. Ce rock symphonique détonne dans la discographie de la chanteuse et c'est là son grand atout : c'est une totale innovation. A écouter d'urgence, elle vous donnera des frissons.
14. SECRET
Voici la piste qui donne son nom à l'album et qui le conclut. On avait espéré mieux pour ce qui est la bande son de Confessions of Pains, mais la chanson, bien que jolie, reste fade et ne décolle jamais pour atteindre l'excellence d'un Dearest. Très dépouillée, très sèche, elle reste sobre mais l'interprétation d'Ayumi, tout en nuances, ratrappe le tout.
En conclusion, Secret est un très bon album et bien que la grande époque d'Ayumi soit finie depuis longtemps, ce cru 2006 s'avère excellent voire même surprenant. La qualité artistique reprend le dessus et Ayumi peut se concentrer réellement sur ses vraies envies musicales. Le début d'un renouveau artistique chez la reine de la pop.
Le DVD des clips, dont vous trouvez la critique avec la chanson correspondante, n'apporte rien de nouveau avec ses making-of sans consistance et sans explication technique.
