Tak aurait t-il ré inventé le hard rock? Il nous livre là, sous l'estampilation "Tak Matsumoto Group" un album très inspiré de ses classiques, les références à Mister Big, Mickael Shencker ou autre Van Halen sont légion.
En 1996 déjà, il concrétisait un rêve de fan en sortant "rock and roll standart club" oui l reprenait à la sauce "Tak" de vieux standart de sa génération, signés "Led Zeppelin" , "M Shenker", "Jef Beck" ...
Cette fois pourtant les choses sont toutes autres, car si sur le fonds, on sent encore l'ambiance hard rock des 70' - 80' , sur le fonds, le son sonne trè "international" , ce qui est logique à la vue du line up.
En fait, l'avis général sur l'album peut varier suivant qu'on se place du point de vue du public japonais ou de celui du public international. Pour les Japonais, c'est relativement original et peu fréquent, alors qu'une oreille internationale trouvera sans doute ça "déjà vu" et démodé.
Néanmoins, après plusieurs écoutes, l'approche parait plus complexe que ça.
Commençons par le début, la jaquette par exemple. Si le single dont est issu cet album, "oh Japan our time is now" sonnait "frime" , avec un Tak habillé rock, et exhibeant sa toute dernière Les Paul Gibson signature, celle de l'album semble plus "japonisante", avec une sorte de dessin très classique, aux couleurs pastelles douces et sereines. La face arrière montre Tak accompagné de son chanteur Eric Martin et son bassiste, tranquillement assis dans une salle décorée a la japonaise traditionnelle .. aux couleurs sobres mais très vivantes.
L'intérieur de la jaquette est très classique : les lyrics, avec des "photos de stars" autour, ainsi que des petites illustrations de dessin très japonais, et au milieu une double page issue du clip de "Oh Japan our time is now".
Une question vient tout de suite : le style de la jaquette rappelle de manière très lointaine celle d'Hana, le but de cette formation internationale est-il de percer à l'international, ou de rester cloitrée dans l'enceinte japonaise.
Une tournée live est prévue au Japon cet été, mais pas de date hors Japon pour l'instant.
Cete réflexion rejoint donc celle de l'accueil de l'album, suivant qu'on se place dans le camps des oreilles japonaises ou occidentales.
Le son justement, est lui même contradictoire. Ce n'est pas seulement un hymne au hard rock des influences dorénavants connues, de Tak. Les instrumentations sonnent très actuelles, sinon novatrices.
Concrétement cet album est très complet. Les 3 premiers morceaux "oh japan our time is now" "every thing passes away" et "King for a day" apportent uen entrée en matière très heavy, et les choses se calment avec la 4eme " I know you by heart", plus lente bien que toujours très rock. A partir de la 5eme "I wish you were here", on retrouve des ambiances beaucoup plus "rock terrien" si chères à Tak. Sur le reste de l'album, le mélange punk californien - rock terrien alterne avec les morceaux plus rock classique occidental, mais il y a toujours une petite touche japonaise qui fait la différence.
En effet, à côté des riffs classiques de rock, très basiques, on retrouve la griffe mélodique de Tak, dans des solos endiablés toujours aussi techniques sans être inutilement démonstratifs. Par contre, à la différence de B'Z ou sa carrière solo, Tak s'accorde moins d'espace à sa guitare lead, au profit d'une musique plus équilibrée, plus orientée vers la chanson, quelque chose de plus formaté peut être.
Mais là où le doute s'installe c'est sur le chant. En effet, non seulement du fait de la voix anglaise de Eric Martin, les textes sont définitivement écrits pour une performance internationale, notamment en ce qui concerne l'intonation et les accents, ce n'est pas du rock japonais mais belle et bien du rock occidental.
En définitive, on est bien en face d'un vrai mix entre rock japonais mélodique et rock international puissant. Le côté japonais est uniquement assuré par la partie lead de Tak, alors que la rythmique basse / batterie et le chant aménent ce côté "rock terrien" asez déroutant pour mes oreilles.
Bien entendu, la simplification "rock japonais / occidental" n'as pas lieu d'être, surtout lorsqu'il s'agit d'un musicien accompli et complet comme Tak, mais cet album peut laisser sur sa faim, avec une seule certitude : "vivement la suite qu'on puisse se forger enfin un avis".
A noter qu'une édition collector existe, composée en bonus d'un DVD du clip "oh japan our time is now" et de quelques petites informations visuelles supplémentaires. Il est constitué de 3 pistes.
- Le clips de "Oh Japan our time is now", avec quelques plans supplémentaire de celui qui est passé à la télé japonaise.
- Un Promotionnal Video de "I wish you were here", montrant un groupe très décontracté, peu être un côté faussement "copain copain" , voire légèrement "dinosaures du rock", où l'ont voit par exemple l'arrivée du line up a l'aéroport de Tokyo, ou des prises du clip "Oh Japan ..".
- Des fiches sur tous les membres du line up, en japonais sans sous titres bien sûr (et hélas..).
En définitive, ce n'est pas sur la forme en tout cas, que cet album pêchera, surtout en édition limitée.
