ELLEGARDEN Berliinissä Frannz Clubilla 18.5.2025

Päätimme puolisoni kanssa suunnata kahden hengen retkikuntamme ELLEGARDENin ensimmäiselle Euroopan-kiertueelle, sillä keikka oli poikkeuksellinen. Jättifestareita Aasiassa kiertävä ELLEGARDEN esiintyi toukokuussa intiimillä, vain vajaa 500 kuulijaa vetävällä saksalaisklubilla yhdessä walesilaisen Feeder-yhtyeen kanssa. Yhtyeiden Sonic Bridges-kiertue jakautui Aasiaan ja Eurooppaan, jossa Berliinin keikka oli toiseksi viimeinen.

Päivän ensimmäinen yllätys tarjottiin aamukymmeneltä, kun etsimme keikkapaikan sijaintia ennakkoon. Poistuessamme samoihin liikenne ilmestyivät rumpali Hirotaka Takahashi, kitaristi Sinichi Ubakata ja basisti Yuichi Takada sekä yhtyeen kiertuehenkilökuntaa. Kävin nopeasti puhumassa Takahashille, joka yllättyy kertoessani, että olemme yhtyeen faneja ja tulossa keikalle. Kerron meidän olevan Suomesta, jolloin hän kiitti kovasti saapumisestamme. Emme jääneet häiritsemään enempää, vaan hipsimme pois paikalta.

Iltakuuden aikoihin Frannz Clubilla oli jo hieman jonoa. Iso osa paikalla olevista oli japanilaisia faneja. Tunnelma oli rento, joskin jonotuskäytäntö oli melko levällään järjestäjien ohjeiden vuoksi. Sisäänpääsy siirtyi puolella tunnilla viivästyksien vuoksi, mutta lopulta pääsimme nopeasti hakemaan kiertuepöydältä kiertuepaidat ja yhden avaimenperän. Muut tuotteet oli jo myyty loppuun aiemmilla keikoilla.

Frannz on hieman Tampereen Tullikamarin Klubia muistuttava tunnelmallinen keikkapaikka, jossa lavan viereen pääsemisessä ei ole ongelmia. Sisäänpääsyn viiveestä huolimatta keikka pääsi alkamaan aikataulussa iltakahdeksalta, jolloin intronauha pärähti soimaan ja ELLEGARDEN asteli lavalle. Breathing käynnisti keikan intensiivisesti, minkä jälkeen oli luvassa vajaan tunnin mittainen hittiputki.

Hittejä Ellegardenilla riittää. Uusimmalta, vuonna 2022 julkaistulta albumilta soitettiin keikan aikana vain olennaiset singlet Mountain Top, Cheesecake Factory ja Strawberry Margharita. Muu keikka keskittyi yhtyeen tuotannon isoimpiin biiseihin. Salamander, Kaze no Hi, Missing ja Jitterbug olivat livenä uskomaton kokemus näin pitkäaikaisille faneille. Paikalla oli useita kuulijoita, jotka olivat odottaneet yhtyeen saapumista Eurooppaan jopa parikymmentä vuotta.

Yhtye esiintyi rennosti ja otti jatkuvasti kontaktia yleisöön. Etenkin kitaristi Ubukata oli ilmiliekeissä soittaessaan tulisia sooloja ja hymyillessään leveästi jokaisen sanan mukana laulavalle yleisölle. Basisti Takada ja rumpali Takahashi eivät jääneet lainkaan varjoon rytmiryhmänä, vaan ottivat yleisön haltuunsa, joskin spottivalot peittivät toisinaan harmillisesti Takahashin vauhdikkaan soiton.

Laulaja-kitaristi Takeshi Hosomi on täydellinen showmies, joka piti yleisön täydessä otteessaan. Välispiikeissään hän kertoili rentoja tarinoita vaimostaan, ja toivoi voivansa tuoda tämän mukanaan Eurooppaan, kunhan yhtye vain palaisi uusille keikoille. Olivatpa jäsenet myös opetelleet muutamia saksankielisiä fraaseja yleisöä ilahduttaakseen. Loppupuolella Hosomi kysyi lupaa paitansa riisumiselle, minkä yleisö hyväksyi valtavin suosionosoituksin. Modernissa maailmassa katu-uskottava rocktähti voi olla kohtelias kusipään sijaan.

Keikan ehdottomia kohokohtia oli toiseksi viimeisenä soitettu Make a Wish. Yhteislauluna kulkenut kappaleen alkupuoli sai Hosomin yllättymään, kun yleisössä yksi kuulijoista nosti toisen harteilleen. Yhtyeen leveät virneet lavalla levenivät entisestään, kun kappaleen hitaan alkupuolen aikana keskelle keikkapaikkaa muodostui massiivinen circle pit, joka purkautui kappaleen punklopetuksen aikana totaaliseen riehumiseen.

ELLEGARDENin saapuminen Eurooppaan oli upea kokemus sekä faneille että bändille. Fanien riemu oli käsin kosketeltavaa ja se välittyi myös lavalle. Keikka ei tuntunut kokeneen yhtyeen tuotannon rutiinisoitolta, vaan erityiseltä tilanteelta. Yhtye soitti vain yhden hitaamman kappaleen, joka vaihteli keikoittain. Berliinissä se oli kaunis Middle of Nowhere. Muutoin yhtye soitti turboahdettua rockiaan vajaan tunnin todella kovalla intensiteetillä. Ei voi kuin toivoa, että yhtye pääsee palaamaan Eurooppaan Hosomin toiveiden mukaisesti. Valitettavasti retkikuntamme ei voinut jäädä kuuntelemaan Feederia seuraavan päivän lentojen aikaistumisen vuoksi, mutta Hosomi oli keikan lopulla laulanut yhden kappaleen yhtyeen kanssa.

Settilista:

Breathing

Salamander

Cheesecake Factory

Mountain Top

Fire Cracker

Space Sonic

Middle Of Nowhere

The Autumn Song

Missing

Kaze no Hi

Strawberry Margarita

Jitterbug

Make a Wish

Supernova