Haastattelussa DAI KONAN – "Suomalainen musiikki on todella mahtavaa, ja se on yksi musiikkityylini juurista"

Muusikko DAI KONAN julkaisi hiljattain coverin kappaleesta Alive or Undead, jonka alkuperäinen esittäjä on saksalainen power metal -yhtye Powerwolf. Coverin musiikkivideota varten DAI KONAN matkusti Madridiin Espanjaan ja kuvasi videon El Retiro -puiston tunnettujen veistosten joukossa.

DAI KONANin laulun lisäksi Alive or Undead -levytyksen kokoonpanoon kuuluvat kitaristi Shinno NoGoDista, pianisti Ayame Matenrou Operasta, basisti yumeji HOLLOWGRAMista ja rumpali Aki, joka on soittanut aiemmin muun muassa Lc5:ssä.

JaME Suomen tiimillä oli mahdollisuus haastatella muusikoita uuteen coveriin liittyen sekä kuulla DAI KONANilta hänen viimeaikaisista matkoistaan Euroopassa.

DAI KONAN, uusi yhteistyöcoverisi Shinnon, Ayamen, yumejin ja Akin kanssa on julkaistu. Miten te viisi päädyitte työskentelemään yhdessä tämän uuden coverin parissa?

DAI KONAN: Ensinnäkin yumeji, joka soittaa bassoa tässä kappaleessa, on itse asiassa kitaristi. Hän on soittanut kitaraa kolmessa aikaisemmassa uudelleensovitetussa cover-kappaleessani. Pyysin kuitenkin Shinnoa soittamaan kitaraa tällä kappaleella, mutta halusin todella tehdä yhteistyötä myös yumejin kanssa jollain tavalla. Tiesin, että hän osaa soittaa myös bassoa, joten pyysin häntä ottamaan tällä kertaa vastaan tämän roolin. Olemme tunteneet toisemme nyt noin 15 vuotta. Tapasin yumejin silloin, kun olimme molemmat bändeissä Sapporossa, ja kävimme usein yhdessä juomassa. Hän on edelleen todella hyvä ystäväni.

M:a.ture-yhtyeessä ollessani tein myös sävellystyötä japanilaisille TV-ohjelmille ja muille musiikkiprojekteille, minkä kautta aloin työskennellä yumejin kanssa. Sävelsin keikkaintron Lc5-yhtyeelle, jossa yumeji oli mukana, ja näin tapasin myös Akin. Tiesin, että hän on uskomaton rumpali, ja tähän kappaleeseen halusinkin todellisen liverumpufiiliksen, joten pyysin häntä mukaan. Olen myös ollut Saton, Lc5:n basistin, ystävä pitkään. Käymme edelleen ulkona syömässä ja katsomme ammattilaispainia yhdessä. Hän on nyt mukana bändissä nimeltä ASH DA HERO.

Sivuhuomautuksena haluan sanoa, että Lc5:ssä lauloi An Cafen Miku, eikö niin? Itse asiassa, kun menin vintage-vaatekauppaan Latviassa, löysin An Cafe -t-paidan! Olin niin yllättynyt, että kysyin siitä kaupan henkilökunnalta, ja he sanoivat ostaneensa sen Yhdysvalloista. He mainitsivat pitävänsä paidan designista. (nauraa) En koskaan odottanut löytäväni An Cafe -paitaa Baltian maista!

Tutustuin Ayameen ja Shinnoon m:a.turessa ollessani, mutta emme ole koskaan soittaneet yhdessä. Olemme kuitenkin aina tukeneet toistemme bändejä, käyneet toistemme keikoilla ja hengailleet. Koska syntetisaattorin soittajat eivät ole kovin yleisiä rock-yhtyeissä, tulin hyvin toimeen Ayamen kanssa ja ystävystyimme nopeasti. Jos muistan oikein, tapasimme ensimmäisen kerran tietyn valmistajan syntetisaattorituotteen esittelytilaisuudessa ja tulimme loistavasti juttuun. Siitä lähtien olemme käyneet mahtavia keskusteluja musiikista ja säveltämisestä. Shinno puolestaan oli ensimmäinen henkilö, joka tuli mieleeni tätä coveria ajatellessa. Tunnen hänen kitaratyylinsä NoGoDista ja tiesin heti, että hän oli oikea henkilö tähän kappaleeseen. Vaikka en ole koskaan aikaisemmin soittanut Shinnon kanssa, hän teki uskomatonta työtä.

Shinno, Ayame ja yumeji, mitä ajatuksia tähän coveriin osallistuminen teissä herätti?

Shinno: Olin todella iloinen, tulihan pyyntö läheiseltä ystävältäni. NoGoDille äänittäessäni minulla ei useinkaan ole mahdollisuutta tehdä covereita, joten ajattelin, että tämä olisi hieno oppimiskokemus. Minulle annettiin alusta alkaen selkeät ohjeet ja vankka konsepti, joten nautin siitä, kuinka sain etsiä tavan lisätä siihen omaa tyyliäni alkuperäistä visiota rikkomatta. Itse asiassa äänitin oman osani tietämättä, keitä muita oli mukana, joten oli todella mielenkiintoista saada tietää myöhemmin. (nauraa)

Ayame: Powerwolfin musiikki on niin voimakasta ja eeppistä. Keskityin sinfonisten elementtien korostamiseen, ja mielestäni onnistuimme luomaan tunnelmallisen ja suurenmoisen sovituksen. Kaikki tähän projektiin osallistuneet tulevat visual kei- / j-rock-skenestä, joten olisi mahtavaa, jos voisimme joskus esiintyä livenä yhdessä.

yumeji: Periaatteessa kappale tai muut siinä soittavat eivät vaikuta soittotyyliini. Olen työskennellyt DAI KONANin kanssa monta kertaa aiemminkin, joten yksinkertaisesti tarjosin hänelle sen, mitä hän tarvitsi. Koska tämän kappaleen sointukulku on yksinkertainen, harkitsin erilaisia lähestymistapoja. En kuitenkaan halunnut puuttua syntikkaan, joka määrittelee kappaleen tunnelman, joten keskityin soittamaan mahdollisimman yksinkertaisesti. En usko, että basistit yleensä suosivat tällaista soundia. (nauraa)

Tunsitteko te Powerwolfin musiikkia entuudestaan?

Shinno: En, tämä oli ensimmäinen kerta, kun kuulin heistä. Olen iloinen, että löysin heidät!

Ayame: En tuntenut heitä kovinkaan hyvin, joten haluan kuunnella lisää heidän kappaleitaan.

yumeji: En, mutta tämän projektin ansiosta opin tuntemaan heidän musiikkiaan!

yumeji, olet ollut mukana useissa DAI KONANin covereissa vuosien varrella. Millaista tämä pitkäaikainen yhteistyö on ollut sinulle? Oliko joku covereista erityisen haastava?

yumeji: Useimmat yhdessä äänittämämme kappaleet muodostuvat yksinkertaisista ​​sointukuluista, joten vaikeustaso ei ole ollut liian korkea. Toisaalta se, että yksinkertaiset asiat saa kuulostamaan mielenkiintoisilta, voi olla haastavaa. Lisäksi tällä kertaa soitin bassoa, mikä sai minut pohdiskelemaan paljon. (nauraa)

DAI KONAN, tuleeko mieleesi hauskoja tarinoita, joita haluaisit jakaa coverin työstöprosessista?

DAI KONAN: Tämä kappale vaati mahtavan orkestroinnin, joten pyysin Ayamea auttamaan minua sen kanssa. Vaikka Ayame ja minä jaamme saman roolin syntetisaattorisoittajina, tyylimme ovat hyvin erilaiset. Itse keskityn yleensä elektronisiin sovituksiin ja konemaisiin soundeihin, kun taas Ayame käyttää pianoa ja jousia klassiseen tapaan. Tämän kontrastin ansiosta yhteispelimme toimi hyvin. Ayame hioi alun perin tekemääni sovitusta, mistä oli valtava apu.

Lauluni ei ole Powerwolfin kaltaisen bändin tapaisesti voimakasta ja metallityylistä, sillä minulla on tapana laulaa hiljaisemmin uuden aallon musiikin tyyliin. Sitä vastoin Shinnon raskas kitara lisäsi kappaleeseen tarvittavan raskaan puolen. Dancho, NoGoDin laulaja, auttoi lisäksi kitaran äänityksessä, mikä oli hienoa.

Mistä sait idean musiikkivideon kuvaamiseen El Retiro -puistossa? Harkitsitko muita paikkoja, vai oliko tämä ilmeinen valinta?

DAI KONAN: Itse asiassa ohjaaja Fernando ehdotti sitä kuultuaan kappaleen. Kuvauksen pääpaikka, Langenneen enkelin suihkulähde El Retiro -puistossa, edustaa katolilaisuudessa langennutta enkeliä – olentoa, joka karkotettiin taivaasta ja josta tuli demoni. Se on ainoa paholaiselle omistettu monumentti koko maailmassa. Patsas on 666 metriä korkea (pedon numero), ja sen pohja on 8-sivuinen (symboloi kaaosta). Kaiken tämän vuoksi monumentin katsotaan olevan pahanluonteinen. Kristinuskossa numero 666 mielletään Ilmestyskirjassa "pedon numeroksi", minkä vuoksi se nähdään pahaenteisenä, mutta luulisin, että monikaan Japanissa ei tiedä sen merkitystä.

Kun ohjaaja ehdotti kuvaamista Langenneen enkelin muistomerkin edessä, ajattelin heti: "Tämä on täydellistä". Laulun teema sopii täydellisesti muistomerkin symboliikkaan. Onnistuimme mielestäni todentamaan kuolemattomuuden olemuksen videolla hyvin. Kappaleessa on kohta, jossa lauletaan "Jätin huomioimatta lopun merkit", ja samanaikaisesti päälläni oleva puku vaihtuu, mikä symboloi siirtymistä kuolemattomaan olemassaoloon. Pidän enemmän videoista, jotka jättävät tilaa tulkinnalle selkeitä vastauksia antavien videoiden sijaan, ja mielestäni tässä videossa on juuri sopivasti epäselvyyttä.

DAI KONAN: Espanjassa oli uskomatonta ruokaa, erityisesti pidin tapaksista! Majoituin alueella, jossa ei ollut paljoa turisteja, mikä oli mukavaa. Vietin aikaa kirjakaupoissa, ostoksilla paikallisissa supermarketeissa ja linja-autojen kyydissä nauttien paikallisesta tunnelmasta.

Baltian mailla – Liettualla, Latvialla ja Virolla – oli jokaisella oma ainutlaatuinen viehätyksensä. Liettuan luonto oli rikasta ja kaupunkikuva rauhallinen ja kaunis. Se on paras paikka historiaan ja kulttuuriin uppoutumiselle. Myös Latvia oli mahtava sekä historiallisesta näkökulmasta että upeiden paikallisten asukkaidensa puolesta. Ostin sieltä meripihkarannekorun ja annoin sen äidilleni lahjaksi. Viro tuntui nykyaikaisimmalta näistä kolmesta. IT-ala on siellä valtava, ja tunnelma on huippuluokkaa. Samanaikaisesti keskusta-alue on kuitenkin säilynyt kauniina, mikä loi suuren kontrastin.

Suomi oli erittäin järjestelmällinen ja puhdas maa, ja kaikki mitä söin oli herkullista. Se oli kylläkin kallein maista, joissa vierailin. (nauraa) Toinen asia, mikä yllätti minut, oli karaokepaikkojen määrä kaupungissa. Kun kysyin asiasta hotellin henkilökunnalta, he sanoivat, että se vain on suomalainen juttu. (nauraa)

Onko sinulla suosikkimatkakohdetta, jota haluaisit suositella?

DAI KONAN: Tämä on vaikea kysymys, koska jokaisessa maassa on omat mahtavat ominaisuutensa. Mutta jos minun pitäisi valita yksi, sanoisin Laosin. Kävin siellä Det-saarella. Kiersin tämän keskellä jokea sijaitsevan saaren vuokraamallani polkupyörällä – se oli niin kaunis näky. Tuntui kuin olisin matkustanut ajassa taaksepäin.

Kävin myös Wat Phoun raunioilla, ja jos tykkää seikkailunhaluisesta matkustamisesta, se on ehdottomasti tutustumisen arvoinen paikka. Kambodžan Angkor Watin rauniot ovat myös uskomattomia, mutta siellä voi joskus olla erittäin paljon turisteja, mikä voi heikentää kokemusta. Laosissa sen sijaan on paljon rauhallisempi ja rennompi ilmapiiri, minkä ansiosta se on täydellinen paikka rentoutumiselle.

DAI KONAN: (nauraa) Kyllä, wc-tilanne Kaakkois-Aasiassa. En jaa yksityiskohtia, mutta sanotaanpahan vain, että minulla oli vaikeuksia Kambodžassa yleisessä wc:ssä. Jätän loput mielikuvitustenne varaan.

Vierailit hiljattain Helsingissä pikaisesti. Piditkö jostain Helsingissä tai Suomessa erityisesti?

DAI KONAN: Kävin Helsingissä Music Hunter -nimisessä uskomattomassa levykaupassa. Heillä oli niin monia harvinaisia esineitä, kuten signeerattuja valokuvia Ozzy Osbournesta ja Iron Maiden -kasetteja. Olisin voinut helposti viettää siellä päiviä, mutta jouduin valitettavasti lähtemään nopeasti, sillä minulla ei ollut paljon aikaa. Keräilijälle se on ehdottomasti paikka, johon kannattaa tutustua.

Yllätyin myös siitä, miten joukkoliikenne toimii Suomessa. Maksat ennakkoon sovelluksen kautta eikä lippuportteja ole. Aion jakaa lisää Suomessa vietetystä ajastani tulevassa vlogissani. Toivottavasti se on mieleenne!

Olet coveroinut suomalaisen HIMin kappaleen Join Me in Death ja sanonut sen olevan yksi suosikeistasi. Miten alun perin löysit HIMin musiikin?

DAI KONAN: Löysin Deep Shadows and Brilliant Highlights -albumin paikallisesta Underground-nimisestä CD-kaupasta asuessani Yhdysvalloissa. En ollut kuullut HIMistä aiemmin, mutta kiinnostuin albumin kannesta ja päätin ostaa sen. Kun kuuntelin levyä, musiikki todella resonoi minussa – en voinut kuin ajatella, että "tämä on sitä jotain". Join Me on heidän edelliseltä albumiltaan Razorblade Romance, ja juuri tästä albumista alkoi todellinen sukellukseni heidän musiikkiinsa. Muistan soittaneeni levyä asunnossani ja kämppäkaverini sanoi silloin "Tämä kappale on mahtava. Mikä bändi tämä on?", ja näin myös hänestä tuli HIM-fani. Muistan sen edelleen selvästi. Rakastan synkkää, dramaattista ja romanttista musiikkia, kuten Sisters of Mercyn tuotantoa, ja siksi myös HIMin musiikki sopii minulle.

Sen jälkeen, kun olin alkanut kuunnella HIMiä, aloin tutustumaan moniin suomalaisiin goottirock-bändeihin. The 69 Eyes, Entwine, Shamrain, To Die For ja Soulrelic nousivat suosikkieni joukkoon. Erityisesti rakastuin Soulrelicin kappaleeseen Burned to Ashes. Nykyään Swallow the Sun on mielestäni todella loistava bändi.

DAI KONAN: Mielestäni suomalainen musiikki on todella mahtavaa, ja se on yksi musiikkityylini juurista. Olen todella iloinen saadessani olla esillä suomalaisessa mediassa.

Jotkut saattavat ajatella sen olevan vähän outoa, että japanilainen muusikko coveroi saksalaista metallibändiä, kuten Powerwolfia, mutta olen aina rakastanut heidän goottilaista musiikkiaan. Vaikka en ole varsinaisesti kiinnostunut geneerisestä metallista, kunnioitan syvästi Powerwolfin soundia ja heidän visuaalista imagoaan. Olen muuttanut kappaleen sovitusta melkoisesti, mutta säilyttänyt alkuperäisen kappaleen hengen ja lisännyt siihen oman silaukseni. Minun kanssani soittaneet vierailevat muusikot tekivät uskomatonta työtä, joten toivon, että kaikki käyvät kuuntelemassa kappaleen!

Suuri kiitos DAI KONANille, Shinnolle, Ayamelle ja yumejille perusteellisesta haastattelusta!