RADWIMPS haastattelussa Yhdysvalloissa

Maineikas rockyhtye RADWIMPS konsertoi Los Angelesissa 18. huhtikuuta osana Pohjois-Amerikan-kiertuettaan. Yhtyeen 20-vuotinen taival juontaa vuoden 2003 debyyttikappaleeseen, minkä jälkeen kokoonpanolle on kerääntynyt runsaasti saavutuksia. Maailmanlaajuiseen menestykseen RADWIMPS on noussut Your Name.:n, Weathering with Youn ja Suzumen soundtrackien myötä, mutta jo sitä ennen bändi ihastutti musiikkimaailmaa Order Maden, DADAn ja Oshakashaman kaltaisilla hiteillä.

Los Angelesin esiintymisen jälkeen kolme RADWIMPSin jäsentä vastasi kysymyksiimme hiljattaisesta kiertueesta, bändin 20-vuotisesta historiasta sekä yhteistyöstä arvostetun Makoto Shinkain kanssa.

Voisitteko esitellä itsenne ja kertoa, kuinka tapasitte toisenne.

Yojiro: Olen Yojiro, laulaja.

Akira: Olen Akira, kitarassa.

Yusuke: Olen Yusuke, bassossa.

Yojiro: 15 vuoden ikäisenä tapasin Kuwaharan ja siinä oli alkuperäinen bändimme. Soitimme yhdessä 18-vuotiaiksi asti, kunnes sitten niihin aikoihin tapasimme Yusuken ja Satoshin bändikilpailun kautta.

Kovinkaan monella japanilaisella bändillä ei tällä hetkellä ole mahdollisuutta kiertää ulkomailla. Miten halusitte välittää RADWIMPSin olemuksen niille faneille, jotka tutustuivat teihin Makoto Shinkain elokuvien kautta?

Yojiro: Tällä kertaa kokosimme settilistan kaikkien aikojen suosikeistamme. Mukana on uusia yllätyksiä sekä niille faneille, jotka löysivät meidät Makoto Shinkain elokuvien kautta, että myös niille, jotka tunsivat meidät jo ennestään.

Siihen liittyen, RADWIMPSin diskografiassahan on paljon lauluja, jotka eivät liity animeihin. Miten tasapainotitte Pohjois-Amerikan-kiertueenne settilistan RADWIMPSin animelaulujen ja ei-animelaulujen välillä?

Yojiro: Ne, jotka tuntevat meidät vain Shinkain elokuvien kautta, kokevat keikoillamme meidän olevan paljon rockimpia kuin mitä saattaisi luulla. Meillä on paljon jammailusessiomeininkiä. Settilistan tasapainottamiseksi sisällytämme mukaan sekä ne sessiot että animelaulut.

Yusuke: Japanissa meille on kertynyt niin paljon livekokemusta. Halusimme tuoda sen kokeneisuuden ja energian tänne, ja lisätä tämän kiertueen settilistaan kaikki osa-alueet niistä aiemmista esityksistämme.

Siitä puheen ollen, keikalla oli osuus jossa bändin jäsenet haastavat toisensa musiikilliseen taistoon, ja se sai yleisön hullaantumaan. Kuka keksi sisällyttää sen settilistaan? Vai onko se osuus niitä asioita, jonka toitte mukananne Japanin-keikoiltanne?

Yojiro: Se taisi olla alun perin minun ajatukseni, sillä rakastan jazz-tyylistä improvisoivaa suhtautumistapaa. Me kaikki ihailemme Red Hot Chili Peppersiä ja hekin tekevät samaa settiensä välillä. Olemme toteuttaneet [niitä settejä] Japanissa jo yli kymmenen vuoden ajan. Nyt kun matkustelemme, juttu tuntuu toimivan hyvin ympäri maailmaa, sillä jammailusessioissahan ei ole kielimuuria. Fanitkin arvostavat sitä osuutta kovasti.

Eilisten reaktioiden perusteella ehdottomasti arvostavat. Monikaan bändi ei improvisoi. Usein keikoilla vain käydään settilista läpi välispiikkien kera. Mutta sellainen onkin tunnelmaltaan erilainen kokemus rock-keikalla olemiseen verrattuna.

Yojiro: Niin, meistä tuntuu että voimme kommunikoida näiden jammailusessioiden välityksellä, sillä yleisökin aistii sen.

RADWIMPSilla oli aiemmin maailmankiertue suunniteltuna kesälle 2020, joka sitten peruuntui äkillisesti. Miksi vuosi 2023 tuntui hyvältä ajankohdalta toteuttaa Pohjois-Amerikan-kiertue?

Yojiro: Olimme puhuneet palaavamme tänne keväällä 2022, sillä jostain syystä Japanissa koronavirusprotokollat pysyivät voimassa pitkän aikaa. Mutta Yhdysvallathan oli jo viime vuonna alkanut jälleen avautua ja poistaa rajoituksia. Ajattelimme, että jos emme voi kiertää tuttuun tapaan Japanissa, mennään takaisin Yhdysvaltoihin jossa voimme. Se oli se alkuperäinen suunnitelma, josta aloimme viime vuonna keskustella.

Eilen RADWIMPS esitti Los Angelesin yleisölle ylimääräisen encore-laulun sekä muutenkin settilistan, joka oli täysin erilainen San Josen keikkaan verrattuna. Säädättekö settilistoja sen mukaan, mikä parhaiten kyseiseen keikkakaupunkiin sopisi?

Yojiro: Settilistallamme on sellaiset kolmisen laulua, jotka voimme vapaasti vaihtaa joka kerta. Encoren suhteen valinta tehdään täysin paikan päällä. Soitamme konsertin ja sen jälkeen päätämme, mikä sopisi hyvin sen päivän encoreen.

Yli 20 vuoden diskografiassa on varaa mistä valita. On yllättävää kuulla, että teette päätöksen vasta hetken tullen.

Yojiro: Niin, kuten sanoit, on rankkaa harjoitella monia lauluvaihtoehtoja encorea varten. Soitamme treeneissä yli kymmenen laulua ihan vain encoreen valmistautumiseksi.

Yleisesti ottaen RADWIMPSin konserttien lavasuunnittelu ja valaistus perustuvat vahvasti taustavaloon, jonka myötä jäsenten ympärille syntyy salamyhkäistä tunnelmaa. Kertoisitteko lavasuunnittelunne taustalla olevista ajatuksista?

Yojiro: Koemme, ettei teatterissa ollessa yleisön tarvitse jatkuvasti nähdä kasvojamme. Meillä voisi olla tuotanto, jossa näyttäydymme taustavideoiden ja valaistuksen kautta. Sellainen tuotantotyyli on mielestäni meille tyypillistä.


Missä vaiheessa RADWIMPSin kahden vuosikymmenen uraa kukin teistä jäsenistä koki käännekohtansa? Oliko teillä hetki, jolloin ymmärsitte, että tässä bändissä jatkaminen on juuri se juttu, mitä haluatte tehdä?

Akira: Oma käännekohtani oli luultavasti lukiossa, kun tapasin Yojiron. Meillä oli bändi, johon etsittiin laulajaa ja siinä vaiheessa hän tuli kuvioihin. Soitimme cover-lauluja, mutta Yojiro toi meille omia laulujaan, jotka oli tehnyt tuolloin teininä. Minusta se oli hämmästyttävää. Ne laulut olivat todella cooleja ja vaikuttavia. Silloin päätin ansaita elantoni rockbändin jäsenenä.

Yusuke: Minulla se oli yläasteen ja lukion aikoina. Halusin valmistaa soittimia enkä soittaa niitä. Olin soittanut musiikkia, mutta halusin ryhtyä teknikoksi valmistamaan soittimia. Mutta RADWIMPSin tavattuani ryhdyimme suoraan äänittämään. Minusta muuntautuikin ammattisoittaja valmistamisen sijaan.

Yojiro: Varmaankin yliopistossa. Silloin tuumailin, että jos bändini ei menesty opintojen aikana, ryhtyisin ihan vain salarymaniksi. Hankkisin jostakin firmasta ihan kivan työpaikan, sillä se oli se, mitä vanhempani tekivät ja mitä he odottivat minultakin. Kaikeksi onneksi yliopistovuosieni aikana bändilläni oli Japanissa pari top 10 -hittiä. Ja niinpä ajattelin: "Ehkä tämä nyt toteutuu, jatketaan tätä".

Vaihdetaanpa aihetta RADWIMPSin tuotantoon Makoto Shinkain elokuvissa. Your Name. -elokuvan musiikkiin verrattuna Suzume on surumielisempi ja pehmeämpiin ääniin painottuvampi. Myös tarina itsessään on syvällisempi. Miten sisällytitte käsikirjoituksen piirteitä musiikkiinne? Nyt kun Yusuke mainitsi kiinnostuksensa soittimia kohtaan, oliko sillä osavaikutuksensa tuotannossa ja musiikin luomisessa?

Yusuke: Kiinnostukseni soittimien valmistamiseen ei oikeastaan vaikuttanut työhömme Suzumen parissa. Mutta jo aivan tuotannon alkuvaiheessa halusimme tehdä jotakin täysin erilaista, kuin mitä kahden edellisen Shinkai-elokuvan kanssa olimme tehneet. Teemoina oli ajattomuus ja se, ettei rajoja ole.

Nyt kun tämä oli RADWIMPSin kolmas yhteistyöprojekti Makoto Shinkain kanssa, onko ääniraitojen ja teemakappaleiden säveltäminen hänen elokuviinsa käynyt helpommaksi?

Yojiro: Ei tosiaankaan. Se on jokaisen elokuvan kohdalla aina kaksin verroin vaikeampaa. Se vain vaikeutuu ja vaikeutuu. Jopa tuotantoon käytetyn ajan määrä pitenee. Your Name.:n kohdalla käytimme puolitoista vuotta ja Suzumeen meni kaksi ja puoli vuotta. Emme koskaan halua tehdä mitään samalla lailla; olemme aina valmiina uusiin haasteisiin. Tekijän näkökulmasta se on hauska prosessi. Ja toisaalta hyvin vaikea prosessi.


Muistan lukeneeni KANATAHALUKAn luomisen vieneen aikaa, koska Shinkai oli pyytänyt teitä säveltämään vielä yhden laulun.

Yojiro: Shinkai itse kehittyy täyttä vauhtia, joten meidänkin on kehityttävä täyttä vauhtia hänen rinnallaan. Se, että olemme saaneet seurata hänen tekemisiään eturivistä, on ollut meille hyvin inspiroivaa.

RADWIMPS viettää tänä vuonna 20-vuotisjuhlaansa. Mitä haluaisitte fanien tietävän bändistä – sellaista mitä he eivät vielä tiedä?

Yojiro: Sen faktan, että Akira erosi hiljattain puolisostaan. (nauraa) Ja ehkä se oli siinä.

JaME kiittää RADWIMPSiä ja Cara Wodnickia haastattelumahdollisuudesta.

RADWIMPS aloittaa Euroopan-kiertueensa 21. toukokuuta Lontoosta, ja jatkaa sen jälkeen Barcelonaan, Kölniin, Pariisiin ja Berliiniin. Alla kuvia Los Angelesin keikalta ja bändin tuore musiikkivideo laululle KANASHIBARI feat.ao.