Yousei Teikoku – SHADOW CORPS[e]

Algo con lo que muchos críticos están de acuerdo es que para un largo éxito musical es necesaria la evolución. Si un artista no puede utilizar su propio estilo como un medio para desarrollar su música con cada lanzamiento, la absoluta banalidad está, casi seguro, a la vuelta de la esquina. Sin innovación hay muy poco desafío para cualquier persona involucrada –artistas, oyentes y críticos por igual. Un artista experto puede presentar algo nuevo a sus oyentes, pero elaborándolo de una manera tal que se desliza directamente más allá de sus defensas y logra la victoria musical. Y eso es lo que es tan emocionante sobre el nuevo álbum de Yousei Teikoku, SHADOW CORPS[e]. Tal y como su título nos indica, este álbum presenta un grupo de canciones que sorprenderán tanto a los fans como a los nuevos oyentes.

El álbum empieza apropiadamente con Attack!!, una atmósfera misteriosa que inicia el álbum con una buena dosis «bombastic brass» y gritos. El grupo hace su aparición en plena forma con la siguiente pista, ”D” chronicle”. Los seguidores más veteranos encontrarán este sonido familiar, pero este tema se diferencia de sonidos anteriores por una mayor velocidad y agresividad. El trabajo de Shiren con la guitarra se siente como en casa y brilla de forma impecable durante el solo. Yami-iro corgase sigue con una interacción entre el grupo y el coro, que es aún más impresionante de lo habitual. Órganos e instrumentos de cuerda completan la canción y le confieren un aire casi religioso, afirmando lo diferente que es este nuevo álbum de cualquier otra cosa que Yousei Teikoku haya hecho nunca.

La siguiente canción, Shirogane Bara Kitan, sin lugar a dudas tomará a la mayoría de los oyentes con la guarda baja gracias a las risitas espeluznantes de una niña durante la intro. Mientras que la letra nos habla de una historia de fantasmas, la música nos presenta el sonido característico del género de terror con dramáticas notas altas y tensas notas bajas. No hay nada como Shirogane Bara Kitan en la discografía del grupo, y es posible que tampoco en la de cualquier otro grupo. Este tema ejemplifica la habilidad con la que Yousei Teikoku puede experimentar con su sonido mientras que deja una excitante impresión.

El ritmo se ralentiza con Zanya no Kemono, pero el acertadamente angustiado trabajo vocal de Yui, así como una generosa cantidad de notas de órgano aseguran que el tema de horror gótico se mantenga fuerte. La siguiente pista, calvariae, mantiene un aire igualmente intimidante, con una introducción que recuerda a los primeros trabajos de Yousei Teikoku, algo que seguro complacerá a los fans con un oído entrenado.

El ambiente opresivamente oscuro y sombrío termina finalmente con Infection, una canción tan impresionantemente animada y bailable como el metal gótico puede llegar a ser. Geki mantiene las cosas animadas al estilo único de Yousei Teikoku, lo cual incluye una sección de llamada y respuestas casi militares que están destinadas a ser un cariñoso saludo en las futuras apariciones en vivo del grupo.

Entonces llega ancient moonlit battleground, un tema instrumental que se las arregla para ser tan evocativo como su propio nombre indica sin ningún tipo de trabajo vocal. Con el lanzamiento de su último álbum original, PAX VASANIA, Yousei Teikoku se convirtió en un quinteto, pero esta es la primera canción en la cual los instrumentos brillan por sí mismos. Una sombría intro pronto deja paso a estridentes guitarras así como a una contundente batería, y el estado de ánimo se mantiene igualmente impredecible durante toda la canción. Solo mediante el sonido el grupo llega a los oyentes a través de un viaje por un campo de batalla deteriorado por el tiempo, con toda la profunda y emotiva energía que ello implica.

La penúltima canción, la que da título al álbum, Shadow Corps, representa el mejor ejemplo de la inspiración militar del grupo tomada del metal gótico. La melodía principal suena con el vigor de una marcha militar, pero a menudo está restringida por cantos fantasmales que seguro enviarán un escalofrío a través de la columna de los oyentes. Finalmente, Tainai Tokei Toshi Orrey, un cover de la canción del anime «Revolutionary Girl Utena», termina el álbum con una nota espeluznantemente florida. La habilidosa interpretación de Yousei Teikoku deleitará a los fans del anime con tanta seguridad como lo haría la versión del compositor original J.A. Caesar.

SHADOW CORPS[e] representa un emocionante nuevo paso para un grupo que está siempre en movimiento. Desde la deliciosamente horripilante Shirogane Bara Kiten hasta el estilo dramático instrumental de ancient moonlit battleground, SHADOW CORPS[e] es, sin duda, una lección magistral sobre cómo crear un sonido único sin alejar a los antiguos fans. Hay una definida influencia del horror, pero está construida en torno a una sólida base «militar-gótica», en lugar de estar puesta encima de ella. Los fans de la escena del goth y el metal japonés no deberían dejar las asociaciones del grupo con el anime los desanimasen a escucharlos. Este es un álbum obligado para aquellos con un poco de oscuridad en sus corazones. Simplemente no hay nada que se le parezca.