Nacido en Amani Oshima, en la prefectura de Kagoshima en 1980, Atari Kôsuke se inspiro en Hajime Chitose en sus años de instituto debido a su estilo único de canto conocido como shima-uta. Este particular estilo de canto se realiza con una técnica especifica, que requiere que el cantante levante una octava de repente cuando las vocales son cantadas en una escala especifica. Esta técnica a menudo es utilizada en varias clases de música folk japonesa así como en la música tradicional japonesa.
En sus primeros años muchos artistas folk deciden, al igual que Kôsuke, deciden enfocar una carrera puramente local, cantando con la discográfica Ryukyu, Jabara Records y trabajando con el reconocido y local Tsuboyame Yutake. Su álbum de debut Kôsuke, lanzado en 1999, enfocado únicamente al estilo shima-uta con Kôsuke acompañando su voz por el jabisen (también conocido como shansin), la variación de Okinawa del shamisen. Refinando su domino del shima-uta, llego a ganar dos premios locales en el 2000, obteniendo el Amami Folk Song Grand Prix's 'New Member Award' y el Japanese Folk Song Association Award.
Después de su éxito inicial, Kôsuke trabajo en su talento los siguientes cinco años. Dentro de esos cinco años, edito múltiples álbumes, colaboraciones en recopilaciones de folk y varias actuaciones en directo. Una actuación en particular fue en el festival Ryukyu en el Osaka Dome en el 2005.
El deseo de ganar nueva audiencia llevo a Kôsuke a ampliar su horizonte musical y abrirse a la influencia de la música pop. Esta influencia se hizo patente en sus siguientes álbumes al estar el jabisen acompañado de otros instrumentos como la guitarra, el violín o el ukelele. Edito su primer mini-álbum, Materia, en 2005 cuando firmo con el sello Day! Records, otra discográfica especializada en el estilo shima-uta. Kôsuke continuo aplicando las técnicas especificas del shima-uta a su trabajo, ofreciendo una mezcla de estilos mas próxima a su principal inspiración, Hajime Chitose.
Materia fue reconocido como un álbum experimental en el que Kôsuke versionaba canciones de artistas como Mariah Carey y Yamazaki Masayoshi. Posiblemente, algunos de sus fans se decepcionaran con el cambio repentino en la dirección musical, pero con el cambio llego nueva audiencia.Con 7000 copias vendidas, Materia fue el quinto álbum pop indie más vendido del año 2005.
Con varias discográficas major buscando nuevos talentos en aquella época, no sorprendió que Epic Records, una sucursal de Sony Music, captara el talento de Kôsuke. Con este nuevo apoyo, el primer single major de Kôsuke, Sore zone ni, fue editado en la primavera de 2006. La influencia del shima-uta regresó en el single, con la balada centrándose fuertemente en este estilo en lugar del que usó en su álbum previo. A pesar de una fuerte promoción de parte de Kôsuke, con varias actuaciones en tiendas y colaboraciones en la radio, su popularidad en Japón no estaba asegurada. Sorprendentemente el éxito de este joven artista viene de los países vecinos.
Sore zone ni fue versionada mas tarde por el cantante de Hong Kong Andy Lau y fue usada en la película taiwanesa Rainbow Seven. Ayudado por su apariencia, Kôsuke también actuaba en la película, otro truco promocional para ganar popularidad en ultramar. El segundo single de Kôsuke fue lanzado en junio y es su único single de dos caras A hasta el momento.
La rapidez de los lanzamientos de Kôsuke falló al retrasar la velocidad del lanzamiento de su primer mini-álbum major en octubre. Natsukasha no shima, que ofrecía nuevas canciones y un dueto chino/japonés con el cantante Hanxue titulado Kioku -Last Forever-. Además, Sony Music centro su atención en promover a Kôsuke fuera del mercado japonés, en particular en su publico Taiwanes, con el lanzamiento de un álbum exclusivo para sus fans chinos. Chung Dong Xin Xian incluyo todos los trabajos anteriores de Kôsuke y una versión de Wang Lee Hom. Esta recopilación se vendió muy bien en las listas asiáticas, alcanzando la primera posición en la lista Yahoo Music de Taiwán. en diciembre del mismo año, Kôsuke viajo a Taipei y Kazan para actuar junto a Daniel Potter en el evento Simple Life.
En abril de 2007, Kôsuke volvió a Japón para el lanzamiento de su tercer single, Hana. Epic Records, viendo el éxito del joven artista en el extranjero, atrajo la atención de los medios de comunicación cuando hace público que el compositor de la canción que da titulo al lanzamiento seria Moriyama Naotaro. Hana se convirtió en el single más popular de Kôsuke vendiendo mas de 34000 copias y alcanzando el puesto 20 en la lista del Oricon.
El primer álbum completo original de Kôsuke fue lanzado en julio de 2007 e incluía las cuatro canciones principales de sus singles lanzados desde su debut como major. Kôsuke también participaría en su primer tour en directo en septiembre y con su voz única, su look atractivo y su fuerte base de seguidores en los países asiáticos, seguramente podemos decir que este joven artista seguirá en las discográficas durante los próximos años.
