Joe Hisaishi nació en Nagano como Mamoru Fujisawa y a la temprana edad de cinco años desubrió su pasión por la música y asistió a clases de violín. Dándose cuenta de que su amor por la música sería algo muy largo asistió al Kunitachi College of Music para estudiar composición musical en 1969. Hisaishi colaboró con músicos minimalistas como compositor, añadiendo su experiencía al mundo musical.
Hisaishi disfrutó de su primer éxito en la industria musical en 1974, cuando compuso música para una pequeña animación llamada "Gyatoruzu". Durante este periodo, compuso música para Sasuga no Sarutobi y Futari Taka. En esta primera etapa en la carrera de Hisaishi, él usaba su nombre verdadero.
En 1970, la música popular japonesa, la música eléctrónica y la new age prosperaron, estos géneros, además del grupo Yellow Magic Orchestra influenciaron las composiciones de Hisaishi. Por el año 1975, Hisaishi tuvo su primera presentación en público, difundiendo su nombre alrededor de su comunidad. Su primer álbum, "Mkuwaju" salió en 1981.
Cuando sus trabajos empezaron a hacerse bien conocidos, Hisaishi se inventó un apodo inspirado por Quincy Jones, un músico y productor afroamericano. El nombre "Quincy Jones", fue transcrito en japonés como "Joe Hisaishi" ("Quincy", pronunciado en japonés como "Kuinshi", es parecido a la pronunciación del kanji "Hisaishi", "Joe" viene de "Jones").
En 1983, con su nuevo nombre, Hisaishi fue recomendado por una compañía de grabaciones para crear un álbum para el animé Nausicaä of the Valley of the Wind. Hisahi y el director de la película animada, Hayao Miyazaki, se hicieron amigos y finalmente trabajarían juntos en varios proyectos. Esto llevo a Hisaishi a componer más bandas sonoras de películas japonesas. En 1986, compuso música para Laputa: Castle in the Sky y en los 90 trabajó en Princesa Mononoke y otras películas.
A medida que Hisaishi y la industría del animé tenían más exposición, su carrera crecía. No sólo empezó una carrera en solitario, sino que también empezó a producir música y creo su propio sello (Wonder Land Inc.). Un año después, produjo su primer álbum con el sello, "Pretender", en Nueva York.
Debido a su duro trabajo a través de los años, Hisaishi ganó 5 veces el premio de la academía japonesa a la mejor música, en 1992, 1993, 1994, 1999 y 2000. Además ganó el 48º Premio Revelación entregado por el Ministro de Educación en 1997 y muchos otros premios musicales.
2001 fue el año más ocupado para Hisaishi. Produjo música para Brother de Takeshi Kitano y Spirited Away y Hayao Miyazaki y trabajó como productor ejecutivo del Nigh Fantasia 4 Movement en la Japan Expo en Fukushima 2001. El 6 de Octubre, Hisaishi tuvo su debut como director de películas con la película Quartet, además escribió la música y el guión. Su primera banda sonora para una película extranjera, "Le Petit Poucet", salió el mismo año.
En 2004, Hisaishi la música para otra película de Miyazaki, El Castillo Andante. Hisaishi también compuso la banda sonora para la película Coreana, Welcome to Dongmakgol en 2005.
La carrera de Hisaishi como un afamado compositor y director parece continuar llegando a nuevas alturas y uno sólo puede esperar que siga tan popular e influencial como siempre.
