THE BLACK MAGES

El fundador y corazón de THE BLACK MAGES, NOBUO UEMATSU comenzó con doce años a enseñarse a sí mismo a tocar el piano para emular a su ídolo, Elton John. Su amor por la música, sobre todo por el rock, influyó en él para seguir una carrera en la música después de que se especializara en el tema en la universidad.

Al principio, como muchos compositores en ciernes, UEMATSU comenzó en la industria publicitaria componiendo tonos y temas. Sin embargo él recibió una afortunada interrupción cuando una conversación con un amigo que trabajaba en una nueva empresa de videojuegos llevó a UEMATSU a ser invitado a componer la música de sus videojuegos. Esto le condujo a una carrera larga y sumamente acertada en Square (ahora Square-Enix). Mientras trabajaba en la empresa, UEMATSU compuso muchas bandas sonoras de videojuegos y de otros productos asociados.

UEMATSU trabajó con un elevado número de músicos talentosos en Square-Enix. Sus colaboraciones en varios proyectos con TSUYOSHI SEKITO (guitarrista) y KENICHIRO FUKUI (tecladista) y su común amor por la música rock le inspiraron a él y a otros miembros de los recién creados THE BLACK MAGES para readaptar sus composiciones mas antiguas del Final Fantasy para una banda de heavy rock. El mini-proyecto al completo constaba de diez canciones (con UEMATSU como teclista y programador) fue lanzado como el álbum autotitulado "THE BLACK MAGES" el 19 de febrero de 2003.

El álbum fue bien recibido, pero también fue criticado pro ser un disco de rock sin instrumentos de rock (comprensible dado que las guitarras de SEKITO eran los únicos instrumentos de rock en el álbum, siendo los demás programados). Tomando esto como un deseo de llevar la banda un paso mas lejos, la opción natural era el conjuntar un auténtico grupo de rock y realizar un concierto en vivo. Esta decisión fue tomada para silenciar las críticas pero probablemente también fuera un objetivo original del proyecto. Los músicos adicionales MICHIO OKAMIYA (guitarrista), KEIJI KAWAMORI (bajo) y ARATA HANYUDA (batería y percusión) completaron la dilatada formación.

Su primer concierto transcurre de la noche a la mañana del 26/27 de abril de 2003 en el Shibuya AX de Tokio. Las once canciones de la banda fueron recibidas con alabanzas. El concierto fue grabado y posteriormente vendido en dvd por el club de fans. En el siguiente diciembre el grupo realizo un concierto gratuito en la antigua universidad de NOBUO UEMATSU. En este tiempo la banda realizó una aparición especial contribuyendo con una canción al disco de la banda sonora del juego Dark Chronicle.

El éxito del primer disco de THE BLACK MAGES (posteriormente reeditado en 2004) y el concierto proveniente de un concepto que comenzó como un pequeño proyecto acabo estimulando la grabación del segundo disco del grupo. "THE BLACK MAGES II: THE SKIES ABOVE" fue editado el 22 de diciembre de 2004, destacando el aumento de la formación así como a los dos vocalistas ( MR. GOO y KAZKO (antiguo cantante de apoyo de DO AS INFINITY)), desde el álbum canciones versionadas así como temas puramente instrumentales.

Realizaron un par de conciertos titulados Above the sky en el club Citta en la ciudad de Kawasaki el 22 de enero de 2005 y en la Namba Hatch cinco días después. Los conciertos fueron apoyados por KENJI ITOU quien aprovecho otras composiciones de UEMATSU con el grupo techno muZik quienes tocaron sólo en el primer concierto. El grupo también tuvo una breve actuación en un acontecimiento en Los Ángeles USA para apoyar su último proyecto, la banda sonora de la película Final Fantasy VII: Advent Children. La banda sonora fue compuesta y producida por THE BLACK MAGES pero se le acreditó a los músicos y no al grupo probablemente debido al gran número de músicos que participó en el álbum. Es interesante que uno de los músicos que contribuyó al álbum con el tema final de la película fuera el ex BOOWY y ahora famoso solista KYOSUKE HIMURO.

THE BLACK MAGES son una interesante y única banda que espera seguir sorprendiendo a sus fans con más versiones y colaboraciones brindando estilizadas composiciones hard rock de la querida música de videojuegos.