KANJANI∞

Kanjani∞ wurden im Sommer 1994 als erste Johnny's Juniorgruppe für die Kansairegion gegründet. Damals wurden sie noch ganz einfach Kansai Johnny's Jr genannt, aber 2002 wurde ihr Name verkürzt und in Kanjani∞ abgeändert.

Einige der Jungs hatten bereits zuvor zusammen gearbeitet: Hiroki, Shota, Ryuhei und Tadayoshi waren zusammen in der Band V.WEST in welcher Hiroki der Sänger war, Shota und Ryuhei die Gitarristen und Tadayoshi der Schlagzeuger. Hiroki und Ryo waren außerdem schon in der anderen Johnny's Gruppe NEWS zusammen.

Sie debütierten im August 2004 mit der Single "Naniwa Iroha Bushi", welche ursprünglich nur in der Kansairegion verkauft wurde. Das eingängige Lied mit seinem einzigartigen Mix aus Enka, Pop und Rap wurde jedoch so erfolgreich, dass man sich dazu entschied, die Single im gesamten Land zu verkaufen. Eine gute Wahl, denn die Single landete sofort auf Platz 1 der Oricon Charts.

Im Dezember veröffentlichten sie ihr Mini Album "Kansha ni eight". Die erste limitierte Auflage wurde nur in der Kansairegion verkauft, und kurz danach folgte die landesweite Veröffentlichung. Die Maxi Singles "Osaka rainy blues" und "Sukiyanen, Osaka/Oh!ENKA/Mugendai" wurden beide im Jahre 2005 veröffentlicht.

In der Zwischenzeit schaffte es Uchi Hiroki sich selbst in Schwierigkeiten zu bringen. Während einer Tour im Mai wurde er krank und endete schlussendlich mit einer Lungenentzündung im Krankenhaus. Er erholte sich, aber ein paar Monate später im Juli gab es erneut ein paar Neuigkeiten von ihm: Er wurde verhaftet, weil er als Minderjähriger Alkohol getrunken hatte. Das Mindestalter in Japan für den freien Konsum ist 20 Jahre, und weil Johnny's Entertainment strikte Regeln dafür hat, wurde Hiroki für ungewisse Zeit aus der Gruppe ausgeschlossen.

Nichtsdestoweniger begannen die verbliebenen sieben Jungs mit den Aufnahmen für ihr erstes Full Album "F.T.O", welches im März 2006 veröffentlicht wurde. Ihr Sound hatte sich leicht verändert und die Enka-Einflüsse waren verschwunden. Stattdessen hatten viele Lieder einen Jazz-Touch erhalten.

Neben Kanjani∞ haben sich die Jungs noch in zwei andere Gruppen aufgeteilt: 3Kyoudai (Subaru, Shota, Yu) und Kanjimi3 (Shingo, Tadayoshi, Ryuhei). Manchmal tritt eines der beiden Trios getrennt auf und spielt ihre eigenen Lieder. Neben ihrer Musikkarriere haben die meisten Mitglieder auch noch Filmkarrieren am laufen und treten in verschiedenen Dramen auf.

Nach einem etwas mauen 2008, überraschten Kanjani∞ im Jahr darauf mit etlichen Single-Releasen. Ferner erschien im April ihr Album "PUZZLE", an das sich eine zweimonatige Promotournee anschloss. Das Finale jener Tour kam dann noch auf DVD heraus.

2010 gingen die sieben jungen Herren dann wieder etwas ruhiger an. Bis zum ersten Release des Jahres verging ein halbes Jahr. Auf "Wonderful World!!" im Juni folgte im August die Single "LIFE~menomae no mukou e~". Man werkelte aber ebenso an einem neuen Album, das Ende Oktober in den Handel kommen wird und sicherlich wieder von einer Promotour begleitet werden wird.