Bereits seit ihrem 14. Lebensjahr war Ryoko ein Teil der japanischen Fernsehlandschaft. Sie trat damals für Kosmetikfirmen als namenloses Model auf. Später kamen Rollen in Serien wie DoCoMo und TV-Filmen wie Long Vacation. Für die achte Folge von DoCoMo sang sie den Theme Song, der so gut ankam, dass er Mitte April 1997 als Single herausgebracht wurde. Die Single stieg bis auf Rang 2 der Oricon Charts und hielt sich fünf aufeinander folgende Wochen in den Top 10, dies war der Anfang von Ryokos musikalischer Karriere. Ihr Erfolg kam nicht von ungefähr, denn sie hatte seit ihrer Kindheit fleißig in den zahlreichen Karaoke-Bars geübt. "Daisuki" wurde noch erfolgreicher und stieg direkt auf Platz 1 der Oricon Charts auf.
In der Zeit bis zu ihrer dritten Single "Prism of Wind", die im Oktober erschien, übernahm sie mehrere Rollen in Doramas und dem Kinofilm 20th century nostalgia. Im November erschien endlich ihr erstes Album. Gleichzeitig schaffte sie es, neben den zwei Karrieren noch eine dritte zu betreiben: Sie besuchte weiterhin die Schule, auch wenn sie es theoretisch bereits nicht mehr nötig hatte. Diese beendete sie dann auch und beschloss sogar zu studieren.
1998 erschienen zwei weitere Singles und ein Mini-Album. Außerdem bestand Ryoko im November die Aufnahmeprüfung für die Elite-Universität Waseda in Tokyo. Nachdem Anfang 1999 ihre sechste Single erschienen war und sie ihr erstes Live Konzert gegeben hatte, begann sie im März offiziell an der Universität zu studieren. Jedoch wurde ihr später vorgeworfen, sie hätte ihren Namen missbraucht, um dort studieren zu können, woraufhin sie entlassen wurde. So verfolgte die Künstlerin weiterhin ihre zwei Karrieren und veröffentlichte noch ein Album Ende des Jahres.
Wegen ihrer Filmkarriere, der sie fortan etwas mehr Beachtung schenkte, gerieten ihre CD-Veröffentlichungen immer seltener und so kam es, dass in den Jahren 2000 und 2001 jeweils nur eine CD herausgebracht wurde. Leider entschied sich Ryoko im Jahre 2002 ihre Gesangskarriere erst einmal auf Eis zu legen und veröffentlichte Ende Februar ein Best-of, das zusammen mit der Neuauflage eines Best-of im Jahr 2006 die bislang letzte CD von ihr blieb.
Da sie nun mehr Zeit hatte, konnte sie mehr Filme und Werbungen drehen. So kam es dank einer gewissen Bekanntheit in Frankreich, dass Luc Besson und Jean Reno sie für den Film Wasabi engagierten. Es folgten weitere Filme und TV-Auftritte, bis sie im Dezember 2003 bekannt gab, eine Auszeit zu nehmen, da sie erstens ihren Verlobten, den Mode-Designer Takahiro Okazawa, heiraten wollte und zweitens im vierten Monat schwanger war. Wie es aber meistens so ist, war sie während dieser Auszeit doch noch öfters im Fernsehen zu sehen und war bereits im März 2004 wieder mit einem Film im Kino. Auch wenn Ryoko seit der Geburt ihres Sohnes am 10. April 2004 sehr viel seltener im Fernsehen zu sehen war als die Jahre davor, ist sie trotzdem bis heute eine sehr beliebte TV-Darstellerin geblieben. Die Künstlerin hat unter anderem in dem bekannten Dorama Summer Snow mitgespielt.
Seither ist Ryoko nur noch schauspielerisch tätig. Ob sie jemals wieder das Mikrofon ergreifen wird, ist ungewiss, aber durchaus nicht unrealistisch.
