Nascido em Amami Oshima, Kagoshima, em 1980, Atari Kosuke foi inspirado por Hajime Chitose durante os anos de colegial, por causa de seu estilo único de cantar, conhecido como shima-uta. Este estilo particular de canto é baseado numa técnica específica, que requer que o cantor repentinamente suba um oitavo quando cogais são cantadas numa escala específica. Esta técnica é freqüentemente encontrada em vários tipos de música folclórica japonesa e em músicas tradicionais japonesas.
Em seus primeiros anos, como muitos artistas folk fazem, Kosuke decidiu focar-se numa carreira puramente local, assinando com o selo Ryukyu, da Jabara Records, e trabalhando com o localmente conhecido Tsuboyama Yutake. Seu álbum de estréia, lançado em 1999, focou-se somente no estilo shima-uta, com Kosuke acompanhando sua parte vocal tocando o jabisen (também conhecido como sanshin), a variação de Okinawa do shamisen. Refinando seu domínio da shima-uta, ele seguiu em frente para ganhar dois prêmios locais em 2000, recebendo o Grande Prêmio de Amami de Música Folclórica de "Novo Membro" e o prêmio da Associação Japonesa de Música Folclórica.
Seguindo seu sucesso inicial, Kosuke trabalhou seu talento, apresentando-se pelos próximos cinco anos. Neste período ele fez vários lançamentos de álbuns, colaborações em compilações de folk e fez várias apresentações ao vivo. Uma apresentação em especial foi no Ryukyu Festival em 2005, no Osaka Dome.
A vontade de conquistar um novo público levou Kosuke a expandir seu horizonte musical e abrir-se à influência da música pop. Esta nova influência tornou-se evidente em seus álbuns seguintes, com o jabisen acompanhado por outros instrumentos, como guitarra, violino e ukulele. Ele lançou seu primeiro mini álbum em 2005, Materia, quando assinou com o selo Day! Records, outro especializado no estilo shima-uta. Apesar da mudança em sua direção musical, Kosuke continuou a pôr técnicas vocais específicas de shima-uta em seus trabalhos, oferecendo uma mescla de estilos musicais próxima a sua maior inspiração, Hajime Chitose.
Materia foi reconhecido como um álbum experimental no qual Kosuke fez covers de artistas como Mariah Carey e Yamazaki Masayoshi. No entanto, alguns dos fãs do começo de sua carreira estiveram decepcionados pela mudança súbita que a música dele tomou, mas com essa mudança veio um novo público. Com 7000 cópias vendidas, Materia tornou-se o quinto álbum pop independente mais vendido de 2005.
Com muitas gravadoras à procura de novos talentos por essa época, não foi surpresa alguma quando a Epic Records - uma ramificação da Sony Music - atraiu-se pelo talento de Kosuke. Com esse novo apoio, o primeiro single major dele, Sore zore ni, foi lançado em 2006. A influência de shima-uta voltou neste single, com a balada centrada fortemente neste estilo, ao contrário de seu último álbum. Apesar de uma promoção pesada nele, com shows ao vivo em lojas e participações em rádios, a popularidade de Kosuke no Japão ainda não estava segura. Surpreendentemente, talvez, o sucesso necessário para estabelecer jovens artistas vem de países vizinhos.
Sore zore ni recebeu um cover por um cantor de Hong Kong, Andy Lau, e foi usado para o filme Taiwanês "Rainbow Seven". Graças à sua boa aparência, Kosuke também estrelou no filme; outro passo promocional que ampliou sua popularidade no exterior. O segundo single dele foi lançado em junho, e é seu único single Double-A até agora.
A velocidade dos lançamentos de Kosuke não diminuiu, com o lançamento do seu primeiro mini álbum major, em outubro, o Natsukasha no shima, que oferece músicas novas e um dueto japonês/chinês com Hanxue, entitulado "Kioku -Last Forever-". Além disso, a Sony Music focou sua atenção em promover Kosuke fora do mercado japonês, particularmente para seus fãs em Taiwan, com o lançamento exclusivo e um álbum para seus fãs que falam chinês. Chung Dong Xin Xian incluiu alguns dos trabalhos anteriores dele junto com um cover de Wang Lee Hom. A compilação vendeu bem nas paradas da Ásia, alcançando o primeiro lugar no ranking da Yahoo Music em Taiwan. Em dezembro do mesmo ano, Kosuke viajou a Taipei e Kazan para se apresentar juntamente com Daniel Potter no evento Simple Life.
Em abril de 2007, Kosuke voltou ao Japão para o lançamento de seu terceiro single, Hana. A Epic Records, vendo o sucesso que o jovem artista conquistou no exterior, atraiu a atenção da mídia quando foi anunciado ao público que Moriyama Naotaro seria o compositor da faixa título do single. Até hoje este foi o single mais popular de Kosuke, vendendo mais de 34 000 cópias e alcançando a 20a posição nas paradas da Oricon.
O primeiro full álbum do artista saiu em julho de 2007, incluindo as faixas dos singles que foram lançadas desde seu lançamento como artista major. A primeira turnê dele também acontece em setembro.
