Utada Hikaru, född i New York, USA, den 19 Januari 1983 kom från en musikalisk familj. Hennes mamma, Utada Junko, var en känd enka sångerska som framträdde under namnet Fuji Keiko. Men hon la av på grund av all stress och press som musikbranchen innehåller. Utada Hikaru fastnade för idén om att skriva och göra musik då hon bara var elva år.
Fortfarande i grundskolan släppte Utada sitt första album, Precious i USA under namnet Cubic U. Tyvärr så släpptes nog albummet lite för tidigt då unga röster från amerikanska artister så som Britney Spears hade inte ännu blivit populärt på den amerikanska musikscenen. Precious fick inte så bra framgång. Men albummet uppmärksammades dock av Toshiba/EMI record chefen i Japan. Då hon pratade både flytande engelska och japanska kunde hon lätt förflytta sig utomlands.
Då hon gick på den kända American School i Japan så släppte Utada sin första framgångsrika singel, Automatic, den 9 december 1998. Strax därefter kom First Love, hennes första album, som slog bort all konkurrans när det släpptes i mard 1999. Albumet sålde över tio miljoner exemplar över hela världen vilket gjorde albummet till det snabbast växande japanska albummet just då.
Med det nya milleniumet följde fler hits såsom Distande och Deep River. Båda albummen fick stor framgång på listorna. Trots att hon återvände till New York under en kort period för att läsa på Columbia University under 2000 så visade hon inga tecken på att sakta ner. Då hon var nitton gifte Utada sig med Kiriya Kazuaki som regisserade flera av hennes musikvideor.
Utada sammarbetade med amerikanen Foxy Brown för att spela in Blow My Whistle för soundtracket till 2001 filmen Rush Hour 2. Utada fortsatte sin karriär med sin mars 2002 singet Hikari (光), som var kallade Simple and Clean för den engelska versionen. Sånden använder som ett temat för det populära PlayStation2 spelet Kingdom Hearts.
Men hennes mål att nå musikalisk framgång i USA kom med hennes 2004 album EXODUS som släpptes under Island Def Jam Music Group skivbolaget. Själva albummet antyder på en avresa från hennes rötter i pupulär japansk musik. Inspelad helt på engelska så var albummet hennes första släpp i staterna sen Precious. Hur som helst, precis som hennes företrädare så misslyckades EXODUS att lägga ett märka på USA listorna. Den japanska publiken, därimot, älskade den.
Även om hennes album som släpptes i USA kom med lite framgång så kom en annan möjlighet då singlarna såsom Devil Inside gjorde stor framgång på USA's Billboard Hot Dance/Club Airplay listorna.
Europa har inte blivit ignorerade i Utadas karriär heller. Hennes singel You Make Me Feel Like A Man släpptes i Storbrittanien och EU 2005 som strax därefter följdes av EXODUS.
Inte bara gjorde album som First Love Utada till superstjärna utan bevisade också att japansk R&B har potentialen att bli en top-säljande genre. Då 1990 mestadels styrdes av ljusa, nasala tjejröster så var Utada ett undantag. Hennes rika röst och livliga känsla för rythm la vägen för många kvinnliga sångerskor som inte passade den japanska idol stereotypen. Utada har lämnar ett kvarstående intryck på musik scenen, visande hennes potential att behålla R&B starkt i Japan.
Något som tåls att tilläggas är att en av hennes senaste releaser, Flavour of life, har en download rate på internet som ligger över 700 miljoner nerladdningar vilket är ett nytt världsrekord.
Fortfarande i 20-års åldern, är Utada Hikaru (också känd som Hikki av sina fans) en av Japans mest välkända och omtyckta artister. Utada dominerar toppen av många listor med sin mjuka röst som bäst passar de svängiga, R&B och pop låtar som hon skapar. Med skivsläpp i Japan, USA och Europa fortsätter hon att vara en av de mest populära musikartister på scenen idag.
