D'espairsRay

D’espairsRay var ett av de första banden som spelade utanför Japan, och de återvände både till Europa och Nordamerika åtskilliga gånger till den internationella publikens förtjusning. Tung, nästan industrial, gothic rock var deras styrka, med sång som alternerar mellan growlande och skrik till låga, melodiska toner. I stil med musiken har deras look alltid varit ganska mörk, även om de tonade ner sin visuella image på senare år.

Den 9 september 1999 bildades bandet med HIZUMI som sångare, Karyu på gitarr, ZERO på bas och TSUKASA på trummor, och deras första framträdande på Takadanobaba AREA gjorde genast intryck. Efter att spelat in några demoskivor och gjort några spelningar tillsammans med andra band släppte gruppen sin första singel, Kumo, i slutet av 2000. Året efter kom en singel liksom bandets första mini-album, TERRORS. Sommaren 2001 spelade bandet återigen på Takadanobaba AREA, men denna gång som huvudattraktion.

D’espairsRay ägnade de följande två åren åt att turnera, men 2003 kom också två nya singlar, MaVERiCK och Gärnet, båda fan-favoriter som än idag anses tillhöra deras bästa verk. I slutet av året deltog de i eventet Beauti-Fool’s Fest 03 tillsammans med band som Merry och MUCC. Liksom åren innan befann sig D’espairsRay mestadels på väg eller på scen under 2004. Överraskande för många, men till de internationella fanskarans stora glädje vågade sig bandet ända bort till Europa för två spelningar i Berlin och Paris.

Nästan 6 år efter att de startat bandet släppte D’espairsRay sitt första fullängdsalbum, Coll:set, 2005. Det året återvände de också till Europa på en gemensam turné med Kagerou, men inte förrän de hälsat på sina amerikanska fans med uppträdanden på en handfull konvent.

2006 öppnade bandet sin officiella fanclub [un]Beautiful för sina Manias (så kallar de sina fans) i Japan, men de återvände också till U.S.A. för en kort turné och i slutet av året turnerade de även i Europa där de bland annat spelade i Danmark och Finland för första gången.

Nästa vår kom singeln Squall och kort därefter bandets andra fullängdsalbum, MIRROR. I samband med albumsläppet blev det ytterligare en kort europaturné, och denna gång ingick även Sverige i turnén. Som ett av de första större japanska band att spela i Sverige höll de en bejublad konsert på Klubben i Stockholm i juli 2007.

Sedan bar det iväg till U.S.A. igen, där D’espairsRay deltog i turnén Rockstar taste of CHAOS Tour 2008 tillsammans med MUCC, the Underneath och ett antal västerländska band. Hemmafansen glömdes naturligtvis inte bort utan bandet hann även detta år med en turné i Japan, och de deltog även på den enorma minneskonserten hide Memorial Summit bredvid storheter som X Japan och LUNA SEA. Tre singlar släpptes dessutom under året, BRILLIANT, KAMIKAZE och HORIZON.

Det efterlängtade tredje full-längdsalbumet REDEEMER släpptes i mars 2009, och efter det gav sig D’espairsRay ut i världen igen på turnén PSYCHEDELIC PARADE IN EUROPE TOUR 2009, och här ingick återigen en konsert på Klubben i Stockholm, nästan exakt två år efter den första. En ny singel, FINAL CALL, släpptes i september 2009 i samband med bandets 10-årsjubileum, som också firades med en konsert i C.C. Lemon hall i Shibuya. Under hösten deltog bandet också i jättefestivalen V-ROCK FESTIVAL i Tokyo.

Under våren 2010 spelade D'espairsRay på MEGAPORT MUSIC FESTIVAL i Taiwan tillsammans med MUCC, och i april kom singeln LOVE IS DEAD. Fullängdsalbumet MONSTERS kom i augusti och direkt efter släppet gav sig bandet ut på världsturné med konserter i både USA och Europa liksom Taiwan. De återvände sedan till Japan för en födelsedagskonsert på Shibuya AX den 9 september, som följdes av en japansk turné som skulle visa sig bli deras sista.

Sångaren HIZUMI hade länge dragits med halsproblem, och därför bestämde sig bandet för att ta paus efter turnéfinalen i Yokohama den 30 december för att ge HIZUMI en chans att återhämta sig. Inget tydde på att det skulle bli annat än en kortvarig paus, och ett best of-album liksom live-dvd:n från turnéfinalen släpptes i april. Men så i juni kom det överraskande och nedslående beskedet att HIZUMIs halsproblem inte blivit bättre, och att D'espairsRay därför skulle splittras.

Det kommer att bli ett tomrum efter D'espairsRay, som i 11 års tid varit tongivande inom visual kei-scenen, och kanske kommer de att bli extra saknade här i Europa eftersom de tidigt byggde sig en fanbas just här. Medlemmarna fortsätter dock på den musikaliska banan (förutom HIZUMI, som istället får utlopp för sin kreativitet i designbranschen), och efter att ha experimenterat med några sessionband kan nu TSUKASA och ZERO ses i nybildade bandet THE MICRO HEAD 4N'S medan Karyu tagits upp som permanent gitarrist i majorbandet Angelo.