Isshi - blomman som aldrig vissnar

författare: Neejee - översättning: Beata

© 2008 PS COMPANY - Frans van Arkel - JaME

Isshi föddes den 7 december 1978 i Matsumoto i Nagano prefektur, en plats känd för sitt vackra slott. Hans föräldrar uppskattade verkligen musik, så den följde honom sedan den tidiga barndomen. Han började skriva musik som universitetsstudent, inspirerad av artister som ANZENCHITAI och Masashi Sada. I början ville han lära sig spela ett musikinstrument - han provade gitarr, bas, trummor och även keyboard, men inget av det gick särskilt bra för honom och han bestämde sig därför för att att bli sångare istället. Sång fascinerade honom eftersom "du kan inte vara bra eller dålig på det, du kan bara vara excentrisk eller originell". Vid tjugo års ålder startade han ett band tillsammans med Izumi och Nao som de kallade CROW. Kort därefter fick det nya bandet ett kontrakt med skivbolaget KEY PARTY.

Efter det fortsatte bandets, liksom sångarens, karriär att utvecklas. År 2000 skrev bandet kontrakt med PS COMPANY och bytte namn till Kagrra (kommatecknet lade de till när de blev major), ett namn som bättre uttryckte deras stil som de kallade "Neo Japanesque". Den här termen refererade till ordet "wa", som betyder japansk estetik och de kulturuttryck som kan härledas till de gamla japanska traditioner som överlevt till idag om än i förändrad form. Bandet uttryckte det här konceptet både visuellt och musikaliskt. Till exempel uppträdde bandmedlemmarna i kimono-inspirerade scenkläder och inkluderade traditionella instrument som koto i sin musik. För Isshi innebar dock ordet "wa" helt enkelt att vara japan och att vara stolt över det.

Kagrra, bestod av skickliga musiker. Deras musik stod ut från mängden för att den inte bara var en imitation av andras musik utan skapades av bandmedlemmarna själva från scratch. Så att, enligt Isshi, musiken aldrig förlorar sitt unika sound även om tiden går, och lyssnarna inte slutar lyssna på den. De här orden gällde inte bara Japan, utan hela världen, eftersom bandet turnerade utomlands flera gånger och då presenterade visual kei och japansk traditionell kultur på det sättet. "På så sätt kommer vår musik aldrig att försvinna, eller hur? Jag tror att för mig, för de andra bandmedlemmarna och för våra fans kommer Kagrra, alltid att förbli betydelsefullt", sa Isshi i en intervju.

Kagrra, stod också ut inom den japanska musikscenen på grund av sina låttexter, alla skrivna av Isshi, som var väldigt fascinerad av traditionell japansk kultur och lyckades uttrycka bandets koncept till perfektion. Isshis texter, som av många ansågs vara mästerliga, skrevs ofta på gammaldags japanska och innehöll kanji-tecken som inte längre används, och den sortens detaljer gav en unik karaktär åt Kagrra,s låtar. Det är ännu mer imponerande om man tänker på att Isshi inte hade någon utbildning på det området. Enligt hans bandkamrater var han en riktig kanji-nörd, och han brukade ofta i sina blogginlägg presentera ovanliga kanji som hans fans fick gissa betydelsen av.

Isshis verk var oftast inspirerade av böcker, som han slukade i mängder. Han sa en gång; "Jag älskar att läsa böcker. Jag tycker att de är vackra. Så när jag skriver låtar tänker jag mig alltid en scen från någon klassisk berättelse". Han älskade de traditionella japanska folksagorna hans farmor berättade för honom när han var barn, speciellt de som handlade om japanska demoner och monster, eftersom de, enligt honom, ofta var baserade på verkliga historier. Det här intresset visade sig också utanför musiken, då Isshi skrev egna berättelser i samma stil.

Isshi var djupt involverad i musik hela tiden. Han spenderade även sin fritid med att lyssna på olika band, som till exempel HELLOWEEN, Queen och ANZENCHITAI, eller med att titta på konsert-dvd:er. Han ansåg att förmågan att kunna uttrycka sig genom musik var ett privilegium. Enligt honom är folk nuförtiden alltför upptagna för att förstå vad som händer runt om omkring dem och de ser därför inte att världen blir sämre hela tiden. Det var det han ville förmedla i sin musik. Han ville använda sina låtar för att förminska lite av det onda i människan. Han sa i en av sina intervjuer; "(...) om vi kan använda vår musik för att väcka det lilla uns av fridfullhet som finns i unga människors hjärtan, då har vi nått vårt mål".

Tyvärr varade Kagrra, bara i tio år. Efter att släppen börjat komma mer sällan och Isshi haft problem med halsen meddelades det i mars 2011 att bandet skulle upphöra sina aktiviteter. Musikerna själva beskrev det inte som en splittring av bandet utan som ett "upphörande". Som Isshi förklarade det var det inte på grund av några motsättningar inom bandet. Han och de andra bandmedlemmarna hade under de senaste tio åren skapat det Kagrra, man ser idag, och de kände att de nått sina gränser, de kunde helt enkelt inte skapa något nytt på det sättet.

Strax efter det återkom Isshi till musikscenen med shiki∞project, som hade sin debutkonsert den 1 april 2011. En singel med titeln Rasasakura släpptes också under projektnamnet. Tyvärr offentliggjordes chockerande information den 25 juli: en vecka tidigare hade Isshi somnat in för evigt i sitt hem. Han var 32 år när han gick bort. På anmodan av hans familj fick endast familj och nära vänner delta på begravningen, men fans kunde ta avsked av sin favoritartist på de planerade evenemang med shiki∞project som skulle ha hållits 28 och 29 juli på Tokyo Ebisu Act Square, men som istället gjorts om till minnesstunder. En av de tidigare Kagrra,-medlemmarna, Nao, skrev på sin blogg: "Isshi, snälla vaka över mig. Vaka över oss alla".

Enligt hans bandkamrater var Isshi full av entusiasm över det han gjorde och uppskattade sällskap av andra med samma intresse. Han hade också ett behov av att se till att alla runt honom var glada. Han ville vara älskad av alla och hoppades att fans skulle uppskatta hans bands arbete och att de skulle förbli hans fans för alltid. Samtidigt erkände han att fansen var väldigt viktiga för honom. Isshi var väldigt direkt och fylld av optimism, och han hade passioner som andra ansåg lite udda, som till exempel att samla på buddha-figurer. Han älskade hundar, och hade alltid några själv.

Isshi sa en gång, "Döden är början på evigheten". Denna speciella person som var Kagrra,s sångare kommer säkerligen inte att försvinna snabbt från fansens minne, utan kommer att finnas kvar i deras hjärtan för alltid.


NB: Citatet i början kommer från Kagrra,s sista konsert i C.C. Lemon Hall den 3 mars 2011.