Foi em 1980 que dois amigos de infância, YOSHIKI e TOSHI criaram uma banda chamada Noise. Dois anos mais tarde mudaram o nome para X e começaram a sua ascensão na história do rock. Começaram a tocar em clubs com a ajuda de alguns músicos, ganhando vários fãs na cena underground durante o processo. Eles eventualmente acabaram por ter faixas em certas compilações de rock, o que ó ajudou a expandir a sua crescente base de fãs. Em 1987, recrutaram HIDE, PATA e TAIJI para completar a banda e torná-la oficial.
Os rapazes eram bastante populares, mas não conseguiam encontrar uma gravadora que estivesse interessada na sua música. Com o dinheiro que a sua mãe tinha ganho com a venda do negôcio da família, YOSHIKI criou a sua própria gravadora, Extasy Records, e lançou Vanishing Vision, o primeiro álbum oficial dos X. Este teve um grande impacto na indústria do metal, mas não conseguiu captar a atenção do Japão. No entanto, os metaleiros gostaram tanto do álbum que a Sony Records Japan apercebeu-se disso e rapidamente assinou contrato com a banda.
Blue Blood foi lançado pouco tempo depois e tornou-se um enorme sucesso. Músicas como Weekend e Endless Rain invadiram o Japão e deram á banda o empurrão para a popularidade que estes precisavam. Os X estavam em todo o lado. Todo o dia a tocar na rádio, fantásticas vendas e várias entrevistas foi tudo o que foi preciso para tornar a banda uma das mais bem sucedidas no Japão. As suas Tours nacionais esgotaram-se quase instantaneamente e tornaram-se na primeira banda da história a tocar três noites seguidas no Tokyo Dome.
Não é preciso dizer que o seu álbum seguinte, Jealousy, quebrou recordes de vendas. Infelizmente, nem mesmo todo o sucesso do mundo conseguiu manter TAIJI na banda. Ele foi-se embora em 1992 e foi substituído por HEATH, que fez fãs muito rapidamente. A banda mudou depois para uma gravadora diferente, com esperança de conseguir chegar ao mercado estrangeiro. Contudo, a descoberta de uma banda Punk Americana chamada X fê-los mudar o nome para X JAPAN, para assim evitar confusões e problemas de copyright.
O primeiro lançamento com o novo nome foi o álbum de 1994, Art of Life, um álbum de 29 minutos famoso por uma razão: continha apenas uma música! A épica música encantou a audiência e subiu imediatamente para o primeiro lugar no Top Musical Japonês durante o seu lançamento. Só foi tocada ao vivo uma vez, gravada em vídeo e lançada sob o nome ART OF LIFE 1993.12.31 TOKYO DOME.
1996 chegou e os X JAPAN lançaram o seu último álbum, Dahlia. Apenas vários meses depois, em Abril de 1997, TOSHI deixou a banda. Surgiram diversos rumores sobre o porquê da sua saída e muitos fãs tiveram dificuldades em perdoa-lo por ter abandonado a banda. Pouco tempo dempois, X JAPAN anunciou o seu fim. O seu último concerto teve lugar no Tokyo Dome a 31 de Dezembro de 1997, ficando para sempre imortalizado no vídeo The Last Live.
Os rumores indicavam que HIDE e YOSHIKI planeavam eventualmente ressuscitar a banda com um novo vocalista, mas isso nunca chegou a acontecer devido á trágica morte de HIDE a Maio de 1998. A sua morte chocou toda a nação e reuniu os X JAPAN pela última vez para tocarem Forever Love, como um adeus no funeral de HIDE.
O material dos X JAPAN continua a vender extremamente bem até aos dias de hoje, quase dez anos depois da sua separação. Tidos como lendas, o seu impacte na cena musical Japonesa continua hoje a ser sentida através das bandas visual-kei e dos seus visuais únicos. Porém, para os fãs de X, o seu estilo continuara para sempre a ser conhecido como a arte do "Psychedelic Violence - Crime of Visual Shock."
X JAPAN, anteriormente conhecido por X, foi uma das bandas mais conhecidas e famosas no Japão nos anos 80 e 90. O seu conceito era “Psychedelic Violence- Crime of Visual Shock.” (Violência Psicadélica – Crime do Choque Visual). São normalmente conhecidos como tendo sido uma das bandas criadoras do movimento visual-kei no Japão, embora não tenham sido os únicos a vestir-se de forma colorida e selvagem nessa altura.
A sua música é uma forte representação do seu tempo. O seu estilo começou por ser bastante heavy-metal, apesar dos seus lançamentos conterem também baladas, como a famosa Art of Life, uma música que dura quase meia hora. Ao longo dos tempos o som da banda tornou-se mais variado quando os membros da banda começaram a mostrar os seus verdadeiros talentos.
