W oficjalnej biografii AI jej sukces wyjaśniony został jako następstwo: "prawdziwych umiejętności wokalnych zdobytych w chórze gospel, znajomości dwóch języków, którą zawdzięcza urodzeniu w Los Angeles, technice tanecznej trenowanej w szkole artystycznej w LA”, ale to w końcu jej umiejętności mieszania soulu, R&B, hip-hopu oraz dodawania do tej mieszanki tego "czegoś” oraz swojego niepowtarzalnego głosu to powód udanej kariery artystki.
AI urodziła się w Los Angeles 2 listopada 1981 jako córka Japończyka oraz w 1/2 Japonki, 1/2 Włoszko-Amerykanki. Rodzice przyszłej piosenkarki przenieśli się do Kagoshimy ze względu na pracę jej ojca. Wcześniej podróżowała w tą i z powrotem między Japonią i Stanami Zjednoczonymi. AI uczyła się śpiewać w LA na profesjonalnym poziomie oraz trenowała taniec, w który wkłada wiele pasji. W 1999 wystąpiła w teledysku Janet Jackson "GO DEEP” jako jedna z tancerek i był to początek jej imponującego rozwoju.
W 2000 AI wróciła do Japonii i zadebiutowała jako piosenkarka w wytwórni na poziomie major. Od samego początku była znana w całej Japonii, ale jej wejście na japoński rynek muzyczny pozostał niezauważony aż do 2003 roku, do czasu przenosin do DefJam Japan. W maju następnego roku wydała swój trzeci album 2004 A.I., który zdobył trzecie miejsce na liście przebojów oraz pokrył się złotem!
Singiel Story został wydany w maju, kiedy kariera artystki nabrała tempa. Piosenka weszła na ósme miejsce na liście najlepiej sprzedających się singli, w sumie sprzedano 300 tysięcy kopii, miała 3,5 miliona ściągnięć oraz stała się utworem reprezentującym 2005 rok. Album MIC-A-HOLIC A.I., który został wydany w tym samym roku, w pierwszym tygodniu zdobył czwarte miejsce na liście przebojów oraz został sprzedany ponad 500 000 kopiach. Był to duży sukces, podobnie jak późniejsze wydawnictwa AI.
2006 rok był dla AI bardzo udany: wydała singiel Believe oraz album What's goin' on A.I.. Singiel zdobył drugie miejsce na liście najlepiej sprzedających się singli (został sprzedany w 200 tysiącach kopiach oraz osiągnął 1,2 miliona ściągnięć); album natomiast znalazł się na drugim miejscu w pierwszym tygodniu po wydaniu! Na gali MTV JAPAN's VIDEO MUSIC AWARD JAPAN 2006 obydwa jej teledyski, Story i Believe, zostały nominowane w kategorii BEST R&B VIDEO. Po wydaniu albumu w 2006 roku AI odbyła trasę po 11 miastach w Japonii, a na jej występy przyszło około 50 000 osób. Wszystkie bilety na jej pierwszą trasę, włączając w to koncert w Nippon Budokan, zostały wyprzedane już pierwszego dnia sprzedaży.
AI wystąpiła na popularnych letnich festiwalach muzycznych, takich jak Rock In Japan Festival oraz Summer Sonic w sierpniu i we wrześniu. Jej listopadowy singiel ONE został wykorzystany w serialu FUJI-TV “IRYU 2 Team Medical Dragon 2” jako motyw przewodni.
Później artystka wydała album DON’T STOP A.I., po czym wyruszyła w trasę po Japonii. Dała 32 występy oraz zagrała nieplanowany wcześniej koncert w Los Angeles w styczniu 2008 roku. Po współpracy z takimi artystami, jak Trey Songaz oraz Shaggy, był to idealny czas na zdobycie międzynarodowej publiczności.
Współpraca z takimi artystami, jak m-flo, SUITE CHIC, Heartsdales, DOUBLE, MICHICO czy BOY-KEN, to podstawowy element jej kariery, jedna rzecz zaś jest pewna: współpraca z tą wpływową kobietą to w pewien sposób przepis na sukces.
AI błyszczy oryginalnością oraz niezależnością; nie pomylisz jej z nikim innym i ciężko ci będzie zaszufladkować ją do jednego rodzaju muzyki. Wszystkie te aspekty tworzą z niej kogoś niezwykłego. Może któregoś dnia AI zdobędzie uwagę, na jaką zasługuje, publiczności spoza Japonii, ale miejmy nadzieję, że do tego dnia pozostanie wierna sobie i swojej muzyce.
AI, znana również jako “Królowa Hip-Hop Soul”, przekonuje do siebie talentem, niepowtarzalnym głosem oraz unikatowym stylem. Jeśli weźmiesz pod uwagę współpracę z takimi artystami, jak m-flo i SUITE CHIC, to będziesz myśleć o tej wpływowej kobiecie jako o odpowiedniku Missy Elliott. Natomiast jeśli posłuchasz jej solowych albumów, to poznasz delikatną stronę artystki oraz jej oryginalny styl i różnorodność, którą reprezentuje.
Muzyka AI to doskonała mieszanka hip-hopu, R&B i popu. Dzięki licznym współpracom wyrobiła sobie własną markę. Osoby zainteresowane japońskim hip-hopem zdecydowanie powinny posłuchać AI.
