KAT-TUN

KAT-TUN is een jongensgroep van Johnny's Entertainment die, anders dan de meeste andere artiesten, eigenlijk het meeste van hun populariteit te danken hebben aan hun vele live-optredens. De groep bestaat uit zes jongens die allemaal begin twintig zijn. Hun muziek is grotendeels pop, maar met veel rap en rock invloeden.

Net als alle Johnny's Entertainment artiesten zijn de jongens van KAT-TUN begonnen als achtergrond dansers voor de oudere artiesten. Domoto Koichi van de Kinki Kids is zelfs eigenlijk een beetje de oprichter van de groep. Hij koos de 6 Johnny's Jr.'s die tegenwoordig samen in KAT-TUN zitten als zijn achtergrond dansers en de groep is altijd bij elkaar gebleven.

De naam van de groep is een soort afkorting van de namen van de jongens. Kamenashi Kazuya, Akanishi Jin, Taguchi Junnosuke, Tanaka Koki, Ueda Tatsuya, Nakamaru Yuichi. Wanneer je de eerste letters van de achternamen in die volgorde achter elkaar zet krijg je KAT-TUN. De uitspraak van KAT-TUN komt ook overeen met de manier waarom Japanners het woord 'cartoon' uitspreken.

De groep werd op 16 maart 2001 officieel aangekondigd en niet veel later hadden ze hun eerste tv optreden bij het Japanse muziekprogramma 'Pop Jam' en een paar dagen later traden ze op in het net zo bekende programma 'Music Station'.

In augustus 2002 hadden ze hun eerste echte concert, wat een gigantisch succes was en in februari van het daaropvolgende jaar brachten ze hun eerste live DVD uit, Okyakusama wa Kami SAMAA. Niemand had eigenlijk verwacht dat ze zoveel succes zouden hebben, omdat hun populariteit die van veel gedebuteerde (ze hebben rond deze tijd nog steeds geen single of album uitgebracht) voorbijstreefde.
Vanwege deze populariteit tourt KAT-TUN ieder jaar, ieder seizoen heel Japan door, en staan ze voor uitverkochte zalen op de bekendste podia van het land.

In mei 2005 brachten ze nog een live DVD uit, Live Kaizokuban uit. Dit Kaizokuban concert is eigenlijk meer een show dan een simpel concert, met verschillende korte 'skits' ertussendoor. Later die maand gaat hun 'looking at KAT-TUN 2005'-tour van start.

Hun populariteit bleef stijgen en in 2005 waren ze regelmatige gasten in de programma's 'Utawara Hot Hit 10' en 'Minna no terebi'. Ook hebben ze lange tijd het wekelijkse programma van Johnny's Jr. programma 'Shounen Club' gepresenteerd.

De jongens hebben ook in verschillende musicals gespeeld. Zo zaten ze in Domoto Koichi's SHOCK en in Dream Boy, met Takizawa Hideaki (van Tackey & Tsubasa). Kazuya heeft de hoofdrol in Dream Boy zelfs van Tackey overgenomen toen die opnames had voor zijn drama Yoshitsune.

Naast zingen en optreden houden verschillende groepsleden zich ook bezig met acteren. Hun populariteit schoot begin 2005 de lucht in nadat groepsleden Kamenashi Kazuya en Akanishi Jin gecast werden in twee van de belangrijkste rollen in het vervolg op de succesvolle Gokusen dramaserie. Het nummer Kizuna, waarvoor Kazuya de tekst schreef, werd in Gokusen 2 veel gedraaid en werd en één van de populairste KAT-TUN nummers. Jin acteerde in het drama Anego, dat in de lente werd uitgezonden, en Kazuya speelde met Yamashita Tomohisa van NEWS in het zeer populaire Nobuta wo Produce. Met Yamashita Tomohisa bracht hij onder de naam Shuuji & Akira ook de single Seishun Amigo uit, die binnen een maand na de release al de meest verkochte single van 2005 was.

Eind januari werd eindelijk aangekondigd dat KAT-TUN op 22 maart 2006 hun officiële debuut zouden krijgen, in de vorm van een single, Real Face (geschreven door niemand minder dan Matsumoto Tak van B'z), een Best of-album, waar veel van hun 'hits' opstaan, en een Real Face DVD.