DJ Krush - STEPPING STONES

auteur: Shiryu

© JaME - Jeremy Corral

Naar aanleiding van zijn 20-jarige bestaan als solo dj brengt DJ Krush dit jaar een aantal nieuwe singles uit. Het concert in de Brusselse Vk* club op 2 februari, waar de artiest een speciale drie uur durende set zal houden, is een mooie gelegenheid om het laatste album van de artiest even van dichterbij te bekijken. Het is een tweedelig album, maar deze review beperkt zich tot de eerste CD.

Op STEPPING STONES The Self-Remixed Best -lyricism- steekt de dj diverse eigen songs uit zijn carrière in een nieuw jasje. Op die manier geeft dit album een mooie kijk op wat de artiest zoal in de voorbije jaren heeft weten te realiseren. Op de eerste CD staan nummers waarop DJ Krush heeft samengewerkt met rappers. Met andere woorden; tekst neemt een belangrijke plaats in, iets wat niet altijd even gebruikelijk is in het genre.

Het album opent met het bekende Only The Strong Survive (Bon Mix) Feat. C.L. Smooth, dat alweer dateert uit 1996 en dus wel toe was aan een update. Hetzelfde geldt voor Kiro (Vib Mix) Feat. Twigy & Rino. Deze eerste twee nummers zijn grondig aangepast en DJ Krush beheert de elektronische vormgeving van zijn songs duidelijk beter. Zonder al te veel in detail te gaan, valt op dat de dj op muzikaal vlak een grote evolutie heeft ondergaan.

Het is dus duidelijk dat DJ Krush de nummers aanpast aan zijn huidige stijl. Op zich geen slecht gegeven, want de dj weet zijn werk een aantal keer op een hoger niveau te tillen. Dit is in het bijzonder het geval bij Final Home (Piano Mix) Feat. Esthero. De originele versie was al een pareltje, maar in deze pianoremix ontdoet DJ Krush het nummer van alle onnodige muzikale versieringen. De zangeres staat nog meer op de voorgrond, de zang klinkt helderder en het geheel krijgt een bijzonder mooie jazzy vibe, waardoor je meteen heel erg veel zin krijgt om onderuit te zakken in een sofa.

Bij nummers als Zen Approach (Cradle Mix) Feat. Black Thought, Kill Switch (Beep Mix) Feat. Aesop Rock, Nosferatu (Space-Cadet Mix) Feat. Mr. Life zijn de gemaakte aanpassingen veel minder opvallend. Ze komen van recentere albums, zoals ZEN en Jaku, en vormen daardoor al een betere weerspiegeling van DJ Krush’s hedendaagse speelstijl.

Uiteindelijk blijft een remixalbum wat het is: een album waarop een artiest zijn beste nummers verzamelt en aanpast. De luisteraar kan alleen maar raden waarom. Omdat hij nu pas in staat is om een nummer te doen klinken zoals hij het toendertijd voor ogen had? Of omdat het strategische overweging is die vanuit marketingtechnisch perspectief een goede zaak vormt?

Neem bijvoorbeeld Danger Of Love (Gray-Sky Mix) Feat. Zap Mama, wat origineel tot stand kwam in samenwerking met de Belgische Marie Daulne, frontvrouw met Congolese roots van Zap Mama. Het nummer wordt gedragen door haar fantastische, karaktervolle stemgeluid, wat daarbij vakkundig is gemixt door DJ Krush. Er is amper een verschil te horen met de oorspronkelijke versie; de remix ademt nog steeds dezelfde jazzy sfeer uit en wordt nog steeds voortgestuwd door dezelfde elektronische beats. Het geheel is hooguit wat minder hoekig gemaakt. De vraag die de luisteraar zich dan al snel stelt is of dit nummer een remix nodig had. Er zullen evenveel antwoorden op deze vraag zijn als fans van DJ Krush.

Hoe dan ook, de songkwaliteit die we op dit album terugvinden is hoog en vormt voor wie nog niet vertrouwd met de sound van DJ Krush een goede introductie. De nieuweling hoeft niet te vrezen dat hij geen feeling meer heeft met de sound van bijna twintig jaar oude nummers. En hoewel de fans zich hier en daar aan iets kunnen storen, zijn er ook voor hen verschillende dingen te ontdekken. Daarom is STEPPING STONES The Self-Remixed Best -lyricism- alsnog verplichte kost.