Kiyokiba Shunsuke è nato l’11 gennaio 1980 nella prefettura di Yamaguchi. Dalla scuola media fino alla scuola superiore, Shunsuke ha fatto parte di una band locale. Questa band si sciolse quando aveva 18 anni, ma questo non è servito a fargli smettere di suonare la chitarra, visto che si esibiva nelle gallerie nei pressi della sua città natale assieme ad altri musicisti che condividevano la stessa passione per la musica. A 20 anni entrò a far parte del business edilizio, ed era pure bravo nell’amministrare il lavoro sul campo, tuttavia il suo nuovo lavoro non lo ha fermato nell’impresa di farsi riconoscere per il suo talento musicale, dato che ha continuato ad inseguire il suo sogno di diventare cantante, partecipando – e vincendo – una audizione vocale tenuta da una stazione TV locale.
Motivato da questo successo, Shunsuke venne presto notato da un produttore di una compagnia di registrazione, che lo fece trasferire a Tokyo nel 2001 per unirsi al gruppo pop degli EXILE come cantante principale, SHUN. Il 27 settembre il gruppo debuttò con il singolo Your eyes only~aimai na boku no rinkaku~ che ha approssimativamente venduto 250,000 copie, raggiungendo il quarto posto nelle classifiche di Oricon.
Negli anni che seguirono, SHUN ricevette un sacco di ammirazioni per il suo talento e le sue abilità, ed anche per il suo lavoro con il gruppo. Nel marzo 2004 decise di prendere parte all’album in tributo a Yutaza Ozaki, GREEN ~A TRIBUTE TO YUTAKA OZAKI, cantando la canzone Futatsu no kokoro sotto il suo vero nome, segnando così ufficialmente l’inizio della sua carriera da solista. Inoltre partecipò anche ad un evento speciale per commemorare l’uscita di quell’album allo SHIBUYA-AX il 22 aprile.
Ampliando il suo lavoro oltre all’interesse musicale, Kiyokiba organizzò due mostre in cinque città del Giappone nel 2004 e 2005, ed una privata nel 2008, attirando approssimativamente 43,000 visitatori in totale. Le mostre consistevano di poesie, lavori fotografici e calligrafici, nei quali ha voluto esprimere i suoi sentimenti e i suoi punti di vista sul mondo.
Nel gennaio 2005, Shunsuke ha fatto uscire il suo singolo di debutto in anticipo, Itsuka…, vendendo oltre le 50,000 copie e raggiungendo la terza posizione nelle classifiche di Oricon nella sua prima settimana. Tuttavia, le persono sono state in grado di riconoscere quanto il suo lavoro solista fosse diverso da quello degli EXILE solo dopo l’uscita del suo primo lavoro auto-intitolato, in ottobre. Spaziando da canzoni vivaci al rock puro, con diverse influenze soul e blues, Shunsuke ha voluto creare un sound caratteristico grazie all’aiuto delle sue radici musicali, la sua voce emozionante, e talvolta della sua armonica.
Dopo un tour in Asia con gli EXILE, EXILE LIVE TOUR 2005 "PERFECT LIVE~ASIA~" che andò da settembre a dicembre, l’annuncio che SHUN avrebbe lasciato il gruppo per intraprendere una nuova strada nella sua vita e concentrarsi sulla sua carriera solista come artista rock, fu uno shock. Nel marzo 2006 si separò ufficialmente dagli EXILE e, senza perdere tempo, fece uscire il suo primo singolo da solista Ningen jarou ga!/Sayonara no uta… e, solo pochi mesi dopo iniziò il suo primo tour nazionale intitolato Kiyokiba Shunsuke LIVE TOUR 2006 “Sore Ike!Ossan Shounen no tabi”, che si svolse da ottobre a dicembre. Nello stesso anno presentò anche KIYOKIBASSTARS, un sito web che promuoveva il suo hobby preferito: la pesca.
Nel 2007 uscirono altri quattro singoli, come il suo secondo album, IMAGE. Tuttavia durante questo anno Shunsuke venne coinvolto in altri progetti. Per prima cosa, a febbraio, ha fatto il suo debutto come attore nel film “Tengoku wa matte kureru”, nel quale recitavano anche Yoshihiko Inohara dei V6 e Aya Okamoto. E’ uscito anche un singolo con lo stesso nome del film, usato come colonna sonora del film. Nello stesso mese fondò la sua etichetta, UTAIYA, con la quale ha promosso artisti come Kawane Raine e Nishihiro Shouta. Durante la primavera si è avvicinato anche al settore dell’abbigliamento, creando la propria linea chiamata “ENO HUNDERT ELF”.
Durante il 2008 si è concentrato principalmente su esibizioni live in tutto il Giappone, ma c’è stata anche l’uscita della sua famosa canzone Ima. come singolo, e di due DVD live ed una collezione di video musicali. Nel 2009 Shunsuke ha deciso di lasciare l’etichetta avex trax, e questo ha portato all’uscita della compilation Kiyokiba Shunsuke SONGS 2005-2008 il 18 marzo. Nello stesso giorno è uscito anche un altro live DVD, Kiyokiba Shunsuke LIVE TOUR 2008-2009 “ROCK&SOUL II”, segnando così la sua prima uscita con la sottoetichetta della Victor Entertainment, SPEEDSTAR RECORDS.
Il suo primo album che uscirà sotto la nuova etichetta è stato Rockin’ the Door, uscito in luglio, che contiene molte canzoni live famose per la prima volta registrate in studio. A settembre uscirà il suo undicesimo singolo intitolato JET e l’inizio del suo nuovo tour nazionale intitolato FLYING JET TOUR 2009~2010, che conterà 35 date e si concluderà con due concerti consecutivi al Nippon Budokan alla fine di gennaio.
Kiyokiba Shunsuke è riuscito sicuramente a conquistare il cuore di molte persone in Giappone, e forse anche all’estero, grazie alla sua voce profonda e alle sue esibizioni live sincere ed energiche. Dal momento che nelle sue canzoni ci mette l’anima, queste possono variare, da un torno forte ad una semplicità accattivante, ma di fatto è certo che qualcosa della sua aura affascinante riuscirà a colpire tutti quelli che ascolteranno la sua musica con attenzione.
Kiyokiba Shunsuke è un cantante rock ed un cantautore che una volta era conosciuto come SHUN, il cantante principale del famoso gruppo degli EXILE. Dopo aver voluto rischiare lasciando il gruppo nel 2006, Shunsuke voleva semplicemente rimanere fedele a se stesso e seguire il suo istinto che lo portava su un nuovo percorso della sua vita, senza guardare indietro al suo successo passato degli EXILE.
Portandosi dietro un esteso blocco musicale, cerca di esprimere tutti i suoi sentimenti attraverso la propria musica e le esibizioni live proprio come gli altri artisti, ma ci sono molti aspetti in lui che lo rendono unico nell’ambiente giapponese, come una voce caratteristica e coinvolgente, un forte carisma ed un uso occasionale dell’armonica ed altri strumenti a fiato.
