Zi:kill

I Zi:kill sono probabilmente una delle più famose band visual kei degli anni 90. La musica del gruppo varia dal punk all'hard rock, sebbene senza andare troppo nella direzione di uno di questi due stili. Quello che hanno preso dal punk-rock comunque, è il fatto che ogni componente del gruppo si occupa dei cori in sottofondo. Su tutti spicca la piacevole voce di Tusk.

ll gruppo è nato nel 1987, allora sotto il nome di G-Kill, formati dal chitarrista Ken e dal bassista Seiichi. All'inizio dell'anno seguente, il batterista Masami e il cantante Tusk si unirono al gruppo. Cambiarono il nome in Zi:kill e tennero il primo concerto il 20 Aprile, al Meguro Rockmaykan. Ulteriori concerti si tennero nell'area di Tokyo e dintorni. La musica era un mix di trash-metal e punk per iniziare. A Settembre e Novembre pubblicarono due video, ognuno in edizione limitata di 50 copie.

All'inizio del 1989 il primo album uscì sul mercato, limitato a 5000 copie. Per promuovere l'album il gruppo iniziò un tour, che durò diversi mesi. Dopo la loro performance al Meguro Live Station il 3 Maggio, Masami lasciò il gruppo. Come rimpiazzo per il tour seguente, che chiamarono CHANCE OF KING TOUR, scelsero Yukihiro, che aveva già mosso i primi passi nei Guerrilla. L'anno finì con un vero colpo di fortuna per il gruppo, dato che firmarono un contratto con la Extasy Records, l'etichetta di YOSHIKI degli X JAPAN.

Il 1 Marzo del 1990, uscì l'album seguente, Close Dance. Anch'esso fu seguito da un tour, che fu diviso in due parti dato il largo numero di concerti. Dopo l'ultimo concerto il 10 Ottobre allo Shibuya Kokaido, con la capacità di contenere più di 2000 persone, firmarono un contratto con l'etichetta major Toshiba EMI, che gli garantiva un etichetta propria chiamata planet ground. Prima di poter creare del nuovo materiale, iniziarono un nuovo mini-tour, che li portò a Londra come tappa finale. Il 28 Dicembre Yukihiro lasciò il gruppo durante un live al Kawasaki Club Citta.

Il loro primo album da major, Desert Town, uscì nel Marzo 1991. Come sempre fu seguito da un tour, e per la posizione del batterista si affidarono a Tetsu (ex Saver Tiger, D'ERLANGER). L'anno continuò con successo. Dopo un apparizione come ospiti a Kamaitachi, durante il quale Seiichi e Tusk furono coinvolti, e tennero un evento al famoso Nippon Budokan il 1 Agosto. Lo stesso mese Tusk fu ricoverato in ospedale per un attacco di angina (tonsillite). Dato che il suo ricovero durò un po', il gruppo dovette cancellare tutti i concerti previsti per Novembre.

Il 24 Settembre, Tetsu annunciò che avrebbe lasciato il gruppo, sebbene tre giorni dopo sarebbe uscito il loro singolo HERO. Dopo la guarigione di Tusk, presero parte all'evento Extasy Summit alla fine di Ottobre. Durante questo concerto EBY (ex-Magnets) fu presentato ai fans come nuovo batterista.

Negli anni seguenti furono pubblicati album best-of: Tomorrow... sotto la Extasy Records, e Disgrace - The best of Zi:kill, per la Toshiba EMI. Il gruppo cambiò etichetta ancora una volta, i Zi:Kill lasciarono la EMI in direzione della King Reocrds. Ad Ottobre il gruppo prese parte ancora all'evento Extasy Summit, che fu esteso con un concerto extra ad Osaka data la popolarità degli X JAPAN.

Il periodo seguente fu pieno di uscite e concerti. Nel Settembre del 1993 Tusk fece un video con hide degli X JAPAN durante un photoshoot per la rivista SHOXX, che fu pubblicata alla fine del mese sotto il nome di “SETH and HOLTH”.

Nel 1994 il gruppo decise di sciogliersi. Una delle ragioni furono che Ken iniziò una carriera solista. Il 7 Marzo i quattro membri si divisero, accompagnati da alcune uscite, principalmente video di concerti. Nel 1995 uscirono due box di best-of.

Dopo la fine del gruppo tutti i membri si presero una sorta di pausa dalla musica, ma tutti eccetto EBY tornarono nell'industria musicale.

Tusk provò con i Amnesia e The Slut Banks, prima di riunirsi con Seiichi e il loro ex batterista Tetsu nei CRAZE. Tetsu passò il suo tempo tra la divisione dei Zi:Kill e la formazione dei CRAZE con la band di discreto successo dei BODY. Nel frattempio, Tusk annunciò che avrebbe lasciato i CRAZE, dopodichè il gruppo di sciolse nel 2006.

Un altro ex-batterista del gruppo ebbe una carriera di successo. Dopo aver suonato con gli sconosciuti OPTIC NERVE, Yukihiro passò ad una band più famosa, i Die In Cries. Nel 1998 si unì ai L'Arc~en~Ciel, dove suona ancora oggi. Ken si unì ai Crybaby, sebbene il gruppo si sia sciolto alla fine del 1999.