Si pensa che l’oshare kei si sia generato dal genere più cupo e gotico denominato visual kei, a partire dall’inizio del millennio. Naturalmente entrambi i generi condividono gli aspetti chiave e uno dei più importanti è l’uso dell’estetica per l’identità del gruppo. Il visual kei si stabilì come un genere che si concentrava sull’uso dell’arte e della musica; i componenti maschili delle band indossavano vestiti elaborati (il più delle volte il tema principale era lo stile gothic lolita) e si esibivano in performance spettacolari. Molti musicisti visual kei si sforzano di essere androgini, e molti non solo indossano vestiti ma esibiscono un trucco marcato e delle acconciature esagerate. Quasi dieci anni dopo la nascita di questo stile, ne esplose uno ancora più espressivo nella scena musicale giapponese. Mentre il visual kei era cupo e gotico, l’oshare kei era solare e positivo. Era una versione completamente diversa di un genere già di successo. Probabilmente uno dei primi gruppi a mostrare l’oshare kei furono i Baroque nel 2001, ma come in ogni genere, servono molte band per contribuire alla varietà che è presente oggi. Pionieri del genere includono Kra, Charlotte e An Cafe, con degli stili classici e carini che non eccedevano e sono riusciti a portare questa nuova area musicale all’attenzione del pubblico.
Cosa è l’Oshare Kei?
Generalmente l’oshare kei si usa per descrivere una qualsiasi band che dà parecchia importanza all’uso dell’estetica nei propri lavori, ma nell’effetto opposto al visual kei. Gli artisti oshare kei mirano ad emulare gli aspetti carini, solari e colorati della vita, sebbene molti gruppi che mostrano alcune di queste caratteristiche possono scegliere anche altri aspetti. Alcuni possono paragonare lo stile degli artisti oshare kei al decora kei, una moda che si vede spesso nelle strade di Harajuku come un’esplosione travolgente di colori ed entusiasmo infantile.
Anche se il lato musicale ha da poco accolto musicisti dalla base pop, un gran numero di opere oshare kei sono composte da un mix di musica hard rock e punk, spesso abbastanza simile al visual kei. Il genere è perciò caratterizzato da musica ritmata e positiva, ma non è insolito trovare influenze dance, techno ed anche jazz in questa area in continua espansione.
Popolarità
L’oshare kei ha raggiunto la fama attuale solo recentemente, e c’è ancora una gran quantità di gruppi indie di questo genere, alcuni dei quali portano idee audaci ed originali all’industria che probabilmente non avremmo potuto vedere. Le band oshare kei raggiungono regolarmente posizioni alte nelle Oricon Indies Chart; in particolare An Cafe e Aicle. si piazzano spesso nella top ten. Etichette come PS COMPANY e Red Cafe sono la prova che l’oshare kei ha il potenziale per diventare un fenomeno mondiale. Dopo essere stati in giro per un po’, gruppi come SuG e An Cafe hanno suonato in concerti al Nippon Budokan con un pubblico di 14mila persone.
Ultimamente gruppi come An Cafe e Kra hanno ricevuto grande interesse dall’estero. Le band influenzate dall’oshare kei ora non solo suonano frequentemente in Europa ed America, ma pubblicano anche CD e DVD in edizione speciale che entrano nelle classifiche musicali in parecchie nazioni del Nord Europa.
Artisti
Anche se una gran quantità di band cerca di creare il proprio stile e non si descrivono solo come ‘oshare kei’, molti dei gruppi citati si possono considerare ispirati all’oshare kei oppure hanno usato il genere come fondamento al loro stile musicale.
Le band elencate di seguito sono un buon inizio per chiunque voglia aumentare la sua conoscenza di questa nuova ed energica area musicale.
An Cafe
Anche se insieme solo dall’estate del 2003, gli An Café sono stati catapultati nella celebrità negli ultimo due anni per divenire uno dei gruppi giapponesi più famosi all’estero, anche raggiungendo la vetta nelle classifiche musicali svedesi. Anche se riconoscono le loro influenze oshare kei, i componenti hanno soprannominato la band specificamente come ‘Harajuku Dance rock Kei’ e mostrano molti differenti tipi di musica, dal rock hard-core al dance/pop. I component degli An Café sicuramente utilizzano l’estetica del genere a loro vantaggio ed ognuno di loro ha il proprio stile, dal sottile e sofisticato oshare kei fino allo spudoratamente carino. Il loro ensemble audace, creativo e attentamente studiato assicura loro un posto nelle ultime tendenze di moda.
Per il primo anno dopo la formazione gli An Cafe hanno mostrato un look più cupo di oggi, mantenendo una gamma di vestiti bianchi e neri combinati con musica rock più dura. Dal 2005 in poi gli An Cafe come gruppo hanno aumentato la loro popolarità così come la varietà dei loro stili, iniziando la promozione della marca punk Sex Pot ReVeNGe ed iniziando ad indossare stili più colorati. Presto gli An Cafe hanno iniziato a sperimentare con brani tendenti al pop-rock con grande successo, mantenendo comunque la loro base heavy rock. Purtroppo nel 2007 è stato annunciato che il chitarrista, Bou, avrebbe lasciato il gruppo per ragioni personali. Tuttavia la band ha subito presentato due nuovi component, ognuno dei quali ha portato il proprio stile al gruppo. La musica successiva degli An Cafe ha abbracciato l’Harajuku Dance Rock senza perdere il suo fascino iniziale. Gli An Cafe sono cresciuti su questa base originaria e si sono evoluti in un gruppo che può dare il proprio contributo ad ogni genere che prova.
Con l’uso di melodie ed estetica frizzanti, i testi positivi degli An Café e la svolta originale nella musica rock hanno assicurato loro uno status da preferiti tra gli amanti dell’oshare kei.
Canzone raccomandata: Ryuusei Rocket
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SuG
A partire dal 2006 con il loro contributo alla scena musicale giapponese come band ‘Heavy Positive Rock’, la popolarità dei SuG è salita rapidamente negli ultimi mesi. Hanno firmato un contratto major con l’etichetta Pony Canyon e pubblicheranno il loro ultimo album TOKYO MUZiCAL HOTEL in Europa e in Giappone, rispecchiando all’estero il loro esteso fanbase.
Tuttavia non pensate che i SuG rimangano nei confini dell’ ‘Heavy Positive Rock’. Infatti una delle cose che li rende diversi dalle altre band simili è che si possono trovare nella musica di questa versatile band tracce di pop, dance e hip-hop. I SuG mostrano sempre degli stili trendy e ben coordinati grazie all’amore per la moda del vocalist Takeru e abituali apparizioni nella rivista di moda giapponese KERA.
Canzone raccomandata: P!nk Masquerade
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Megamasso
I Megamasso mostrano perfettamente il lato ‘carino’ dell’oshare kei. Grazie al chitarrista Ryohei, i Megamasso sono divenuti famosi per la loro abilità ad essere infallibilmente dolci, sia nella loro musica che nello stile. Formati da Ryohei dopo aver lasciato gli Ayabie nel 2006, i Megamasso hanno pubblicato incessantemente vari CD negli ultimi tre anni, e più di recente sono diventati il primo gruppo oshare kei ad aver firmato un contratto con l’etichetta major Avex. Lo stile dei Megamasso è un attento contrasto tra lo stile sweet-lolita di Ryohei, la raffinata modernità di Inzargi ed il ruolo dark ma potente di Gou. Musicalmente, anche se i Megamasso hanno iniziato con delle radici più rock, hanno portato nei loro brani del pop ritmato e melodie al piano facendo uso delle tecniche canore di Inzargi tipico delle ballad.
Il sapiente mix di musica rock, pop e melodie vocali dei Megamasso, accoppiati all’amore di Ryohei per l’abbigliamento lolita, sarà sicuramente un’ottima introduzione al genere oshare kei.
Canzone raccomandata: Beautiful Girl
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Charlotte
Nel 2001 i Charlotte hanno iniziato le attività come una delle prime band oshare kei in circolazione. L’idea di base dei Charlotte si concentra semplicemente sulla vita scolastica; gli abiti dei componenti sono quasi sempre delle riproduzioni di uniformi scolastiche, dando loro un’apparenza carina e innocente. Il loro stile spazia dal trasmettere gli aspetti divertenti e giocosi della vita di scuola in canzoni come Diamond Busaiku, fino al lato più triste e romantico con Yokohama Love Story. I loro ruoli sul palco spesso vedono i componenti vestiti con gonne a scacchi e calzettoni larghi come parte del loro tema scolastico. La musica dei Charlotte è di solito un soft rock dal tono leggero, e certamente riflette il loro atteggiamento generale di infantile giocosità.
Canzone raccomandata: Diamond Busaiku
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Irokui.
Per quanto riguarda gli Irokui., è tutto nel loro nome o almeno quest’ultimo dà un quadro nello stile della band: “irokui” significa letteralmente “assorbire i colori”. Gli Irokui. rubano l’attenzione dei fan con un amabile abbigliamento e fresco musica pop-rock. Nel passato l’estetica degli Irokui. era composta da colori oltraggiosi e da soavi stili da principessa, ma ultimamente la band ha intrapreso una direzione più rilassante. Questo approccio libero verso la moda dà loro un fascino carino e raffinato. La loro musica spazia dal pop morbido e calmo fino al rock più duro con vari lavori di chitarra, batteria veloce e voce melodica.
Canzone raccomandata: Sakura Seven
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Aicle.
Questa nuova edizione nella scena musicale intreccia il bubblegum pop ed il grottesco, portando ad un nuovo modo per vedere il colore e la luminosità che spesso si trovano nell’oshare kei. Dal 2006 gli Aicle. portano queste idee per i fan. Il chitarrista Rubi spiega che c’è dell’oscurità negli Aicle. sia nella musica che nei testi, ma c’è anche un lato gioioso e positivo. E cio si sente quasi in ogni canzone. Tra le strofe orecchiabili, brividi e molti growling, la musica degli Aicle. è un emozionante cambio di gruppi che lavorano solo con aspetti positivi. I loro vestiti sono estremi e mozzafiato, prendendo ispirazione da scene apparentemente ordinarie; uno dei loro ultimi temi per esempio, è stata l’idea di banchi di pesci tropicali. Capelli multi colorati, pietre scintillanti, affascinanti arcobaleni di tessuto – niente è troppo audace per questa band dai colori travolgenti e sottilmente strana. Con la loro recente apparizione allo Tsukicon in Finlandia, gli Aicle. sembrano aver messo gli occhi sull’Europa. Speriamo di poter vedere qualcosa di più riguardo questa intrigante band in futuro.
Canzone raccomandata: Hammerhead
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Zoro
Lo stile colorato ed a volte bizarro degli Zoro intrigherà sicuramente. La musica degli Zoro ha un’ovvia base rock ma usa melodie veloci ed orecchiabili che terranno attaccato l’ascoltatore; recentemente gli Zoro hanno anche introdotto dei suoni più electro e dance nei loro lavori. Gli Zoro mostrano molte delle caratteristiche tipiche dei gruppi oshare kei: un componente vivace e carino – in questo caso Tatsuhi - che indossa di frequente vestiti stilosi, mentre Taizo e Yuuya sono dei personaggi più con i piedi per terra. Anche se il vocalist Ryuuji ha iniziato con un look più solare e decora kei, per gli ultimi stili degli Zoro ha avuto una tendenza per un approccio più sfumata, anche se mantiene degli accenni della sua precedente eccentricità con occasionali lenti colorati e vestiti al neon.
Canzone raccomandata: Dynamite Flavour
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Canzel
Da quando si sono formati a metà del 2007, i Canzel hanno guadagnato velocemente la reputazione di gruppo divertente, ottimistico e di un altro mondo. Il loro primo PV mostrava delle estetiche degne della sci-fi, che consistevano in toni blu scuro sopra degli sfondi bianchi; questo stile semplice e frizzante si riflette anche nella loro musica. Tuttavia, anche il loro stile non è trascinante come gli altri: la musica dei Canzel è complessa e profonda, con l’aggiunta di suoni elettronici al classico prodotto pop-rock di molte band oshare kei di oggi. Dopo una lunga programmazione di uscite, i Canzel hanno fatto uscire il 24 Marzo il loro primo album. La miscela di melodie vocali, influenze elettroniche e forte rock di questo gruppo porterà una ventata di aria fresca e allo stesso tempo familiare all’ascoltatore.
Canzone raccomandata: Twilight
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Altri gruppi di interesse includono:
Serial⇔NUMBER, Lolita23, Kra, SMILE, Himeyuri, Daizystripper, Juliette, Ichigo69, LoveCan, v (NEU) e Zip.er.
