Ήταν το 1980, όταν οι δύο παιδικοί φίλοι YOSHIKI και TOSHI σχημάτισαν το συγκρότημα γνωστό ως Noise. Δύο χρόνια αργότερα άλλαξαν το όνομα τους σε X και ξεκίνησαν την άνοδο τους στην ιστορία της ροκ. Ξεκίνησαν δίνοντας παραστάσεις σε club και άλλα παρόμοια μέρη, με τη βοήθεια τυχαίων μουσικών, συγκεντρώνοντας ένα υπόγειο κοινό στην πορεία. Σταδιακά κομμάτια τους μπήκαν σε συγκεκριμένα ροκ compilation, το οποίο φυσικά βοήθησε στο να επεκτείνουν την αναπτυσσομένη βάση οπαδών τους. Το 1987, προσέλαβαν τους HIDE, PATA, και Taiji για να συμπληρώσουν και να επισημοποιήσουν τη σύνθεσή τους.
Τα αγόρια λατρεύτηκαν από τις μάζες, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν κάποια δισκογραφική που να ενδιαφερθεί στη μουσική τους. Με τα χρήματα από την πώληση της οικογενειακής επιχείρησης, που πραγματοποίησε η μητέρα του, ο YOSHIKI δημιούργησε τη δική του δισκογραφική, την Extasy Records, και κυκλοφόρησε το Vanishing Vision, το πρώτο επίσημο album των X. Έκανε μεγάλη αίσθηση στη metal σκηνή, αλλά δεν κατάφερε να τραβήξει την προσοχή της Ιαπωνίας. Και όμως, οι μεταλλάδες το λάτρεψαν τόσο, που η Sony Records Japan τους πρόσεξε και προσέφερε στο συγκρότημα συμβόλαιο.
Το Blue Blood κυκλοφόρησε σύντομα, και έγινε τεράστια επιτυχία. Τραγούδια όπως το Weekend και το Endless Rain συντάραξαν όλο το έθνος, και έδωσε στο συγκρότημα την ώθηση που χρειαζόταν. Οι X ήταν παντού. Ασταμάτητες μεταδόσεις στο ραδιόφωνο, εκπληκτικές πωλήσεις δίσκων, και μία πληθώρα τηλεοπτικών εμφανίσεων ήταν ό,τι χρειάστηκε για να κάνουν τους X ένα εκ των πιο πετυχημένων συγκροτημάτων στην Ιαπωνική ιστορία. Οι εθνικές τους περιοδείες ξεπουλούσαν σχεδόν στιγμιαία και έγιναν το πρώτο συγκρότημα στην ιστορία που έπαιξε τρία συνεχόμενα βράδια στο Tokyo Dome.
Εννοείται πως το επόμενο τους album, Jealousy, κατέρριψε κάθε προσδοκόμενο ρεκόρ πωλήσεων. Δυστυχώς, ακόμα και όλη η επιτυχία στον κόσμο δε θα μπορούσε να κρατήσει τον Taiji στο συγκρότημα. Έφυγε το 1992, και τον αντικατέστησε ο HEATH, που απέκτησε το δικό του κοινό σχετικά γρήγορα. Το συγκρότημα αργότερα υπέγραψε με διαφορετική δισκογραφική, με την ελπίδα να επεκταθούν στο εξωτερικό. Όμως, η ανακάλυψη ενός Αμερικάνικου punk συγκροτήματος με το όνομα X τους ώθησε στο να αλλάξουν την ονομασία τους σε X JAPAN για να αποφύγουν θέματα νομιμότητας και την όποια σύγχυση.
Η πρώτη τους κυκλοφορία με το νέο όνομα, ήταν το Art of Life του 1994, ένα album των 29 λεπτών, το οποίο έγινε διάσημο για ένα λόγο: περιείχε μόνο ένα κομμάτι! Αυτό το επικό τραγούδι ενθουσίασε το κοινό και εκτοξεύτηκε μέχρι την πρώτη θέση των Ιαπωνικών δεικτών, κατά τη διάρκεια της κυκλοφορίας του. Έχει παρουσιαστεί ζωντανά μόλις μια φορά, βιντεοσκοπήθηκε και κυκλοφόρησε ως ART OF LIFE 1993.12.31 TOKYO DOME.
Το 1996 έφτασε, και οι X JAPAN κυκλοφόρησαν το τελικό τους album, Dahlia. Μόλις λίγους μήνες αργότερα, τον Απρίλιο του 1997, ο TOSHI εγκατέλειψε το συγκρότημα. Έχουν ακουστεί πολλές φήμες ως προς τα αίτια, και πολλοί fan δυσκολεύτηκαν να τον συγχωρήσουν για την αποχώρησή του. Σε μικρό χρονικό διάστημα, οι X JAPAN ανακοίνωσαν τη διάλυσή τους. Η τελευταία τους συναυλία πραγματοποιήθηκε στο Tokyo Dome στις 31 Δεκεμβρίου του 1997, και παραμένει για πάντα αθάνατη, μέσα από το βίντεο The Last Live.
Υπήρχαν φήμες πως οι HIDE και YOSHIKI σχεδίαζαν να αναστήσουν κάποια στιγμή το συγκρότημα με νέο τραγουδιστή, αλλά αυτό δε συνέβη ποτέ, καθώς ο HIDE κατέληξε τραγικά το Μάιο του 1998. Ο θάνατός του σόκαρε ολόκληρο το έθνος, και έφερε μαζί τους X JAPAN για μία τελευταία παράσταση: το Forever Love, το οποίο ερμήνευσαν ως στερνό αντίο, στην κηδεία του.
Το υλικό των X JAPAN συνεχίζει να πουλάει απίστευτα καλά μέχρι και σήμερα, σχεδόν δέκα χρόνια μετά τη διάλυση τους. Θεωρούμενοι πλέον ως θρύλοι, ο αντίκτυπος που δημιούργησαν στη Ιαπωνική μουσική σκηνή είναι αισθητός ακόμα και σήμερα, μέσω των visual-kei συγκροτημάτων και τις ιδιαίτερης εμφάνισης τους. Αλλά για τους fan των X, αυτό το στυλ θα μείνει για πάντα γνωστό ως η τέχνη του "Ψυχεδελική Βία Έγκλημα Οπτικού Σοκ".
Οι X JAPAN, πρώην X, ήταν ένα από τα πλέον γνωστά και σεβαστά συγκροτήματα στην Ιαπωνία του '80 και ’90. Η θεωρία τους ήταν "Ψυχεδελική Βία Έγκλημα Οπτικού Σοκ". Θεωρούνται συχνά από τους ιδρυτές του visual-kei κινήματος στην Ιαπωνία, αν και σίγουρα δεν ήταν το μοναδικό συγκρότημα που ντυνόταν πολύχρωμα και άγρια εκείνη την περίοδο.
Η μουσική τους εκπροσωπεί έντονα την εποχή τους. Το στυλ τους ξεκίνησε αρκετά heavy metal παρόλο που η προσφορά τους έχει διασκορπισμένες και μπαλάντες, συμπεριλαμβανομένου του Art of Life, τραγουδιού με διάρκεια σχεδόν μισής ώρας. Μέσα στο χρόνο, ο ήχος τους έγινε ακόμα πιο πολυποίκιλος καθώς τα μέλη του συγκροτήματος άφηναν τα αληθινά ταλέντα τους να λάμψουν.
