Ανταπόκριση από την Ιαπωνική Expo στο Παρίσι

συγγραφέας: Yu~kun & milk

© JaME

5 Ιουλίου 2008, ώρα 9 στην στάση τρένου Parc d’Expositions του Παρισιού, έπειτα από μια άκρως κουραστική αναζήτηση της τοποθεσίας της ετήσιας, πλέον καθιερωμένης Japan Expo. Μπροστά μας, η σκηνή που διαδραματιζόταν ήταν απλά απίστευτη. Μία ατελείωτη ουρά εκτεινόταν εμπρός στα μάτια μας, στην οποία στεκόταν κάθε είδους άνθρωπος, ο οποίος, με διαφορετικό φανερά τρόπο κάθε φορά, είχε αγαπήσει και παθιαστεί με ένα μέρος της πολυδιάστατης Ιαπωνικής κουλτούρας: cosplayers, βγαλμένοι από κάθε είδους manga/anime, κοπελίτσες αλλά και ώριμες γυναίκες με ενδυμασία gothic Lolita, σε κάθε πιθανή παραλλαγή, αγόρια και κορίτσια που ακολουθούσαν ορκισμένα τη μόδα του visual/oshare/angura kei, και τέλος κάποια λίγα άτομα που επέλεξαν να ντυθούν κάπως πιο... διακριτικά, όμως ακόμα κι εκείνα, όλο και κάποιο Ιαπωνόφερτο στοιχείο είχαν πάνω τους.


Μετά από αναμονή τουλάχιστον μίας ώρας, καταφέραμε να περάσουμε μέσα στον τεράστιο χώρο του φαντασμαγορικού φεστιβάλ. Περνώντας τις πύλες του Parc d'expotitions, μεταφερόσουν σε έναν άλλο κόσμο! Μπροστά μας εκτινόταν ένας γιγαντιαίος χώρος, γεμάτος από πολύπλευρες εκφάνσεις της παραδοσιακής αλλά και της μοντέρνας ιαπωνικής κουλτούρας. Η πρώτη αίθουσα που αντικρίσαμε λεγόταν “gaming zone” ή αλλιώς, “ το πιο τρελό όνειρο κάθε gamer”: περίπτερα με κυρίαρχο θεματικό άξονα τα ηλεκτρονικά παιχνίδια, και κάθε τι σχετικό με την κουλτούρα του gaming. Υπήρχαν περίπτερα αφιερωμένα στα παιχνίδια του wii, άλλα αφιερωμένα σε cheerleading παιχνίδια, με pon pon να κρέμονται από τα τηλεχειριστήρια, στο dance dance revolution και ταυτόχρονα preview παιχνιδιών που είχαν μόλις κυκλοφορήσει ή επρόκειτο να κυκλοφορήσουν.

Πέρα από αυτά τα αμέτρητα μαγαζιά με την ευρύτατη ποικιλία ειδών video games, υπήρχαν τουλάχιστον 8 γιγαντοοθόνες, στις οποίες ο καθένας μπορούσε να “δοκιμάσει” ένα video game, ή να συναγωνιστεί έναν παρευρισκόμενο εάν το επέτρεπε η φύση του gameplay. Όλος ο χώρος έδινε την αίσθηση ενός τερατώδους arcade gaming center του Τόκιο.


Επόμενη αίθουσα: θαρρείς μία άλλη διάσταση, αυτή της κυριαρχίας των anime και manga αντικειμένων, της παραδοσιακής Ιαπωνικής κουλτούρας, και της Ιαπωνικής μουσικής, με όλα της τα παρακλάδια. Σε αυτό τον χώρο έσπασε ο όποιος δεσμός με το καθημερινό και γήινο περιβάλλον! Τα flash των φακών άστραφταν παντού για να αποθανατίσουν τα συλλεκτικά αντικείμενα, τις τεράστιες αφίσες, τους εκκεντρικούς cosplayers και τους διάσημους mangaka.

Πρώτη μας λοιπόν στάση, ο θαυμαστός κόσμος των manga! Πληθώρα τα stands που επιδεικνύανε καινούρια αλλά και παλαιότερα τεύχη, και φυσικά μεγάλη ποικιλία στη θεματολογία τους, ώστε να μπορέσει ο οποιοσδήποτε να βρει κάποιο που να ταιριάζει στις προτιμήσεις του. Τα καταστήματα των manga ήταν κατηγοριοποιημένα ανάλογα με το είδος τους και οι πωλητές απόλυτα πληροφορημένοι πάνω στο αντικείμενο τους. Γιγάντιες αφίσες με πολύχρωμους, και πάντα εκκεντρικούς, χάρτινους ήρωες, διακοσμούσαν το περιβάλλοντα χώρο. Από την οροφή κρεμόταν δυο τεράστιες φουσκωτές φιγούρες, ο πλέον διάσημος ninja naruto και δίπλα του δέσποζε ένα τρισχαριτωμένο jigglypuff, βγαλμένο κατευθείαν μέσα από τον κόσμο των pokemon!

Παράλληλα με τα διάφορα δρώμενα, διάσημοι σχεδιαστές manga και anime υπέγραφαν αυτόγραφα και έδιναν διαλέξεις, ανάμεσα τους οι: Kohta Hirano (Hellsing), Kazuo Koike (Lone Wolf and Cub, Samurai Executioner, Lady Snowblood), Yutaka Izubuchi (Rahxephon) και Οh Great! (Tenjo tenge, Air gear).

Λίγο παραπέρα υπήρχαν πάγκοι, όπου νεαροί καλλιτέχνες και σκιτσογράφοι παρέθεταν τις δουλειές τους και σχεδίαζαν επί τόπου, κατά παραγγελία, για όποιον το επιθυμούσε, εφόσον φυσικά τους πλήρωνε το προσυμφωνημένο ποσό.

Ξεφεύγοντας για λίγο από τον κόσμο των manga καθαυτών, η έκθεση προσέφερε την ευκαιρία να αποκτήσεις κάθε λογής merchandise των αγαπημένων σου ηρώων, από χνουδωτά κουκλάκια μέχρι λεπτομερέστατα αντίγραφα του χαρακτήρα, ανδροειδή, αξεσουάρ με την πασίγνωστη hello kitty και κάθε είδους αντικείμενα με λογότυπα από manga και anime. Στο χώρο αυτόν δεν φαινόταν καθόλου παράλογο να βρεις ένα μαγαζί που διέθετε αποκλειστικά κονκάρδες και αυτοκόλλητα ηρώων από ένα μονάχα anime. Όπου έφτανε το βλέμμα, υπήρχαν φιγούρες, μπρελόκ, DVD, στολές, comics, cd, και πολυσυλλεκτικά μικροαντικείμενα. Το σίγουρο είναι, πως όποιος είχε επισκεφτεί τη Japan Expo χωρίς ένα σημαντικό χρηματικό ποσό στην τσέπη του, θα πρέπει να αισθανόταν πραγματικά δυστυχής...

Σε αυτό το σημείο αξίζει να αναφερθούμε στο πλήθος καταστημάτων με soundtrack cd, και άλλα πολλά που επικεντρωνόταν στις δουλειές Ιαπώνων καλλιτεχνών. Δεν έλειπαν ωστόσο τα lollita και visual kei προς πώληση ρούχα, όπως και περίπτερα με χειροποίητα αξεσουάρ και ρούχα, κατασκευασμένα κυρίως από νεαρούς επίδοξους σχεδιαστές.



Επείδιξη μόδας L'aforet: με καλεσμένους miyavi και Hakuei (πρώην Penicillin)

12 το μεσημέρι, και είχαμε αιχμαλωτιστεί σε ένα κιόσκι με gothic lolita και visual kei αξεσουάρ. Οι πωλητές, όλοι τους Ιάπωνες που έμοιαζαν να είχαν ξεπηδήσει από το πιο σύγχρονο και πετυχημένο visual kei συγκρότημα, μιλούσαν με το ζόρι λίγα σπαστά αγγλικά. Για καλή μας τύχη, πάνω στην ώρα, ο miyavi (ναι, εκείνος ο miyavi, ο εκκεντρικός και αξιολάτρευτος), άρχισε να μας καλεί από τη γιγαντοοθόνη του καταστήματος στην επίδειξη μόδας. Μέσα στον πανικό και μετά από τουλάχιστον 10 λεπτά αναζήτησης του σωστού χώρου, δηλαδή του αμφιθεάτρου, βρεθήκαμε για ακόμα μια φορά εγκλωβισμένοι σε μία ουρά, αποτελούμενη αυτή τη φορά από fan-κλώνους του νεαρού καλλιτέχνη, με την αισθητική του “Neo Visual” να διαπνέει την εμφάνιση όλων τους.

Μετά από την κλασσική αναμονή, οι φύλακες κατάφεραν να ηρεμήσουν και να οδηγήσουν το κοινό στις σωστές θέσεις, ώστε να απολαύσουν την επίδειξη αυτής της πρωτοποριακής κολεξιόν. Πανέμορφα μοντέλα περπάτησαν στην πασαρέλα φορώντας ξεχωριστά ρούχα που εντάσσονταν σε ποικίλα concept, ανάλογα με την αίσθηση του κάθε συνόλου. Το show περιλάμβανε παρουσιάσεις μοναδικών δημιουργιών από καθοριστικές εταιρίες στο χώρο της Ιαπωνικής εναλλακτικής/gothloli μόδας όπως η Putumayo, η Algonquins, η Tokyo Super Lovers κα άλλες πολλές.

Ύστερα από τη λήξη του πρώτου μέρους της βραδιάς, τα φώτα χαμήλωσαν και αποσπάσματα από μουσικά βίντεο του miyavi άρχισαν να προβάλλονται στα video walls με το κοινό να ετοιμάζεται σιγά σιγά να υποδεχτεί στη σκηνή τη χαρισματική παρουσία του. Εμφανίστηκε κρατώντας την κιθάρα του και με τη συνοδεία του dj του Teddy Loid. Επί ένα τέταρτο παρουσίασε ένα δικό του show, παίζοντας τα πιο πρόσφατα κομμάτια του σε συνδυασμό με τα beat box φωνητικά του Teddy, και ανανέωσε το ραντεβού με τους θαυμαστές του για την επόμενη μέρα και τη ζωντανή εμφάνιση του στο club l'olympia.

Στο ξεκίνημα λοιπόν του δεύτερου μισού του show, την πασαρέλα κατέλαβε ο Ηakuei, με μια άκρως επιβλητική παρουσία, φορώντας ένα πειρατικό κάλυμμα πάνω στο ένα του μάτι, ένα μακρύ μαύρο παλτό και κραδαίνοντας ένα κόκκινο ξίφος. Αφού έκανε το γύρο της πασαρέλας, αποσύρθηκε στα παρασκήνια. Λίγο αργότερα ξανατίμησε το κοινό με την παρουσία του, πραγματοποιώντας κι αυτός μια ζωντανή εμφάνιση.

Το show έκλεισε με την εμφάνιση μοντέλων, που μας αποχαιρέτησαν φορώντας μερικές από τις πιο εντυπωσιακές δημιουργίες, και βέβαια ο miyavi κι ο Hakuei δεν παρέλειψαν να χαιρετήσουν και αυτοί μια τελευταία φορά το κοινό. Κάπως έτσι, έκλεισε λοιπόν η επίδειξη μόδας Laforet.



Live's House: Από τους X JAPAN, με αγάπη!

Όσοι δεν έδιναν βαρύτητα στη μόδα, την ώρα της επίδειξης κατευθυνόταν προς το Live’s House, στο οποίο θα γινόταν η προβολή του βίντεο από τους X Japan. Και πάλι μία ουρά, αλλά αυτή τη φορά τα πράγματα είναι κάπως διαφορετικά. Η πλειοψηφεία του πλήθους ήταν γένους αρσενικού, και μάλιστα ντυμένοι σαν τα μέλη του θρυλικού συγκροτήματος ή σαν να είχαν κολλήσει πεισματικά στη δεκαετία του ‘80. Κάποιοι από αυτούς έφεραν ως και τατουάζ στο μπράτσο με τα πρόσωπα των μελών του συγκροτήματος! Και καθώς το κοινό βροντοφωνάζε “We are X!”, εμφανίστηκε πίσω από τα προστατευτικά κάγκελα ένας ξεχωριστός παρευρισκόμενος: Ο Hiroshi Matsumoto, μικρότερος αδερφός του διάσημου κιθαρίστα hide, πρώην μέλους των X Japan, σχηματίζει με τη σειρά του το γράμμα “X” με τα μπράτσα του, ξεσηκώνοντας ακόμη περισσότερο τους παρευρισκομένους. Φτάνοντας στο εσωτερικό του Live’s House και μπροστά στη γιγαντοοθόνη, η συμπεριφορά του κόσμου γινότανε τόσο παθιασμένη, που με έκαναν να αναρωτηθώ πόσο πιο έντονες θα μπορούσαν να είναι οι αντιδράσεις τους, αν τελικά έβλεπαν το συγκρότημα ζωντανά! Στο τέλος της προβολής, μία αντιπρόσωπος των X Japan μαζί με έναν Γάλλο διερμηνέα, ανακοίνωσαν ότι το συγκρότημα θα πραγματοποιήσει τη διεθνή περιοδεία του μέσα στο 2008.

Έπειτα από αυτή την έντονη εμπειρία, τρία καταστήματα δίπλα από την έξοδο του Live’s House μας περίμενε ακόμα μία έκπληξη. Δύο από τα μέλη του συγκροτήματος Ra:IN, ο Pata, o οποίος είναι και ο κιθαρίστας των X Japan, και ο Tetsu, υπέγραφαν T-shirts και DVD των Ra:IN για τους παρευρισκόμενους fans. Πέρα από υπογραμμένα μπλουζάκια, οι θαυμαστές είχαν την ευκαιρία να ανταλλάξουν μια χειραψία, ή ακόμα και δυο κουβέντες με αυτές τις σημαντικές προσωπικότητες της Ιαπωνικής μουσικής.

Τελευταία επίσκεψη σε κάποια κιόσκια με manga, και γύρω στις 7 το απόγευμα έφτασε η ώρα της επιστροφής, μαζί με χιλιάδες άλλους παρευρισκομένους. Για τελευταία φορά απολαύσαμε τους cosplayer, με τις πολύχρωμες και ενδιαφέρουσες παρουσίες τους, που έμοιαζαν βγαλμένες απ' την οθόνη ή το περιοδικό που κρατάς στα χέρια σου. Η ευχάριστη παρουσία τους ξεχείλιζε τον χώρο του Expo. Βλέποντας όλο αυτόν τον ιδιαίτερο, μέχρι υπερβολής κάποιες φορές, κόσμο, εκτιμήσαμε το πόσο φανταστικές και “συλλεκτικές” ήταν πραγματικά οι αναμνήσεις. Κι όχι μόνο για έναν που ζει την ελληνική καθημερινότητα, αλλά ίσως και για κάποιον που έχει εντονότερη την Ιαπωνική και εναλλακτική κουλτούρα στην χώρα του. Το Japan Expo είναι μία έκθεση, στην οποία αποκτάς μια γεύση της απόλυτης Ιαπωνικής εμπειρίας, αλλά και παρατηρείς με ικανοποίηση το πάθος που τρέφει για την χώρα αυτή, ένα πολυπληθές όσο και αλλοπρόσαλο κοινό.