Depuis toute petite, Shimatani Hitomi voulait devenir chanteuse. A 17 ans, elle a participé à un concours de jeunes talents pour filles, la Japan Audition 1997, organisée par la maison de disques Avex. Sur les 200 filles ayant participé, c'est Hitomi qui fut choisie. Au lieu de commencer directement une carrière musicale, elle décidé de d'abord terminer l'école, ce que la maison de disques acceptait à condition qu'elle prenne des cours de chant.
Quelques années après, elle avait quitté le lycée et débuta sa carrière musicale.
Son premier single, appelé Osaka no Onna (femme d'Osaka) sortit en 1999. Au risque d'en étonner certains, cette chanson était en fait une chanson enka.
Bien que la chanson ne soit pas mauvaise et qu'Hitomi s'en sorte très bien vocalement, la chanson était plutôt fade et n'allait pas vraiment à la jeune chanteuse. La chanson reçut de bonnes critiques et même quelques récompenses, mais elle se vendit mal et à partir de là, Hitomi décida de changer de style et de ne plus jamais sortir de chanson enka.
Ce qui fit qu'un an plus tard, elle présentait son single suivant : Kaihouku, une chanson pop-dance. La chanson ne se vendit pas vraiment bien, même moins que son premier single, mais il se retrouva à une position plus élevée dans les charts, à la 28e place.
Elle put réellement percer six mois plus tard en 2001 lorsqu'elle sortit son troisième single : Papillon. Il s'agissait de la reprise de la chanson "Doesn't really matter" de Janet Jackson, avec une musique quasiment identique et des paroles en Japonais. Le single fut un grand succès et lui permit d'obtenir une popularité immédiate.
Après la sortie d'un autre single, elle sortit son premier album en Juin. Egalement intitulé Papillon, il réalisa également de bonnes ventes. Son second album Shanty fut même encore plus populaire, puisqu'il se vendit à 400000 exemplaires et se retrouva premier des charts Oricon.
Depuis, Shimatani Hitomi sort des singles les uns après les autres ainsi que des albums. En tout, elle a sorti 5 albums, quelques albums spéciaux et plus de 20 singles. Elle a également sorti plusieurs DVDs, la plupart d'entre eux contenant les clips correspondant aux chansons et des extraits de des nombreuses tournées.
Ses chansons ont été utilisées dans différentes séries animées et jeux vidéo, par exemple la chanson Angelus pour Inuyasha et Garnet Moon pour le générique d'un jeu sur Playstation 2, lui permettant d'étendre sa popularité en-dehors du Japon. Quelques-unes de ses chansons ont été utilisées pour des publicités et elle a également participé à certaines d'entre elles.
Récemment, elle a sorti son 22e single, et nous sommes curieux de voir ce que cette chanteuse étonnante nous réserve !
Shimatani Hitomi est considérée comme l'une des plus belles femmes du Japon, et contrairement à d'autres chanteuses de J-pop qui sont jolies mais ne chantent pas très bien, elle a une voix adorable et très bien maîtrisée.
Ses chansons sont généralement de style rapide et dance, bien que de temps en temps, on y trouve des chansons plus lentes. Elle semble aimer utiliser des rythmes et des titres exotiques pour ses chansons, avec par exemple la très latine Fantasista et les sons orientaux de Viola.
