Die (Erfolgs-)Geschichte von Kobukuro beginnt 1998, als sich der ehemalige "Salesman" und zukünftige Gitarrist und Sänger Kobuchi Kentarô und der in Japan nicht unbedingt unauffällige (193cm große) Kuroda Shunsuke in Sakai (Stadt bei Ôsaka) über den Weg laufen. Kobuchi war zunächst mit seinem "richtigen" Job beschäftigt und versuchte sich nur nebenher an der Musik, Kuroda hingegen war ein Sportlehrer, der zwischendurch eher aus Spaß als aus finanzieller Not heraus als Straßenmusiker auftrat. Beide wurden sofort ein Herz und eine Seele und machten aus ihrem Hobby einen Beruf.
Ihr erster Song "Sakura" erschien noch im gleichen Jahr, das erste Indie (Mini-)Album " Saturday 8:pm" folgte im Sommer 1999. Das zweite Album unter einem Indie Label, "Roots of my mind", erschien bereits im Jahr 2000. Der Erfolg dieses 7-Track Albums war für Indie Verhältnisse grandios und hatte die ersten One Man Auftritte in Ôsaka zur Folge.
2001 unterschrieb die Band bereits einen Major Deal und erreichte mit der Single "Yell" bereits Platz 4 der Oricon Charts (auf lokaler Ebene in Ôsaka reichte es sogar für die Spitze). Mit 19 und Yuzu bildeten sie nun bereits das dritte erfolgreiche Folk Duo des neuen Jahrtausends.
Kobukuro gingen weiter ihren Weg, und an Weihnachten 2002 führte sie dieser in die Ôsaka Jô Hall. Bis auf weiteren Veröffentlichungen passierte im kommenden Jahr nichts spektakuläres, ihre Popularität blieb ungebrochen und bescherte den beiden Sängern ihre erste Japan Tour.
2005 war es Zeit für eine Neuauflage ihres ersten Songs "Sakura", der den Bandinternen Verkaufsrekord brach, das folgende Album "Nameless World" stieg auf Platz 1 in den Oricon Charts ein. Der Name "Kobukuro" war endgültig etabliert und das Duo bekam ihren ersten Auftritt bei der beliebten Show "Kouhaku Utagassen" an Silvester 2005 (und 2006).
Kobukuro strebten immer weiter nach höheren Zielen, der nächste Schritt auf ihrer Karriereleiter war das Nippon Budôkan und eine Single Collection im September 2006, die sich bis heute über 2 Millionen Mal verkaufte.
Das Jahr 2007 begann zunächst mit einem Theme Song ("Tsubomi") für das Dorama "Tôkyô Tower – Okan to boku to, tokidoki, oton -", der im Frühling als Single veröffentlicht wurde. Des weiteren erschien in Zusammenarbeit mit Shooting Star ayaka die Single "Winding Road", die immerhin hinter Utada Hikaru auf einem beachtlichen zweiten Platz der Oricon Charts einstieg und selbst Hirai Ken hinter sich ließ. Man kann also gespannt sein, was die nächsten Monate und Jahre für dieses Duo noch bereithalten.
Das Duo Kobukuro macht modernen Folk Rock, mal langsam und betont gefühlvoll, mal etwas schneller und voller Energie. Beide Sänger haben kräftige Stimmen, die vor allem Live besonders gut rüberkommen.
Musikalisch kann man sie wohl am ehesten mit dem Folk Duo Yuzu vergleichen, aber auch zu Kiroro lassen sich Parallelen ziehen.
