m-flo

m-flo é um grupo japonês que mistura elementos de música eletrônica, jazz e outros com o hip-hop. m-flo começou originalmente como um trio, com o dj Taku Takahashi, o rapper VERBAL e a vocalista LISA. Eles lançaram muitos singles, remixes e colaborações desde sua criação em 1998. LISA abandonou o grupo em 2002 para perseguir uma carreira solo, transformando o m-flo em uma dupla. Desde então, Taku e VERBAL continuaram a pilotar o m-flo rumo à muito mais sucesso.

m-flo (que é uma brincadeira com as palavras "mediarite flo") formou-se em 1998 quando os amigos de longa data Taku Takahashi e Ryu Young-Gi (o VERBAL), descendente de coreanos, começaram a criar músicas originais. Os dois se conheceram inicialmente numa escola internacional em Tóquio. Quando estavam com seus vinte anos, Taku se mudou para Los Angeles e começou a trabalhar como DJ, enquanto VERBAL foi para Boston num progama de intercâmbio. Em Boston, VERBAL abraçou o hip-hop e começou a fazer raps. Ao retornar ao Japão, graças aos apelos de Taku, ele trouxe consigo essa bagagem e os dois começaram a trabalhar juntos em 1998. A meia colombiana, meio japonesa LISA logo juntou-se ao grupo e m-flo nasceu.

Em 30 de outubro de 1998, m-flo lançou seu single de estréia intitulado "The Way We Are" e obteve com ele muito sucesso; m-flo assinou um contrato com a Rhythm Zone Records e quase alcançou as paradas do Oricon, ficando na 6ª colocação com seu álbum de estréia, "Planet Shining". O trio continou a ganhar apoio e lançou o LP, "EXPO EXPO". Em 2002, LISA abandonou oficialmente o grupo para embarcar numa carreira solo. Aparentemente ilesos, Taku e VERBAL continuaram como uma dupla.

A solução de m-flo para a falta de uma vocalista foi contactar outros soloistas e emprega-los em faixas específicas. Foi então que, graças à ausência de LISA, que a série "m-flo loves" nasceu. "m-flo loves" é apenas uma nomeclatura diferente para "estrelando". Essa série obteve muita fama depois de sucessos como a colaboração m-flo loves Crystal Kay e m-flo loves melody & yamamoto ryohei. Muitas dessas faixas foram inseridas no álbum "ASTROMANTIC", o terceiro álbum de estúdio de m-flo. Além destas, outras colaborações com artistas como BoA, Chemistry, Dragon Ash, Ryuichi Sakamoto e The Black Bottom Brass Band foram colocadas no álbum. Fora isso, em 2005 foi lançado o álbum "BEAT SPACE NINE", que seguiu basicamente a mesma formula do seu álbum predecessor. LISA reapareceu numa das faixas deste mesmo álbum, intitulada "Tripod Baby". No ano de 2008 a série "m-flo loves" se encerrou definitivamente, com a música "love comes and goes", contando com a participação de Emi Hinouchi, Ryohei Yamamoto, EMYLI, YOSHIKA e LISA. A música foi lançada no álbum "Award SuperNova -Loves Best-", uma coletânea das melhores músicas da série.

Um fato interessante do grupo é a presença sempre constante de álbums de remix. Cada álbum de m-flo é logo seguido por um remix do mesmo. O álbum remix de "Planet Shining" é "THE REPLACEMENT PERCUSSIONISTS" e de "EXPO EXPO" é "Expo Bôei Robot [GRAN SONIK]". Da mesma maneira, "ASTROMANTIC CHARMSCHOOL" é o peculiar álbum remix de "ASTROMANTIC" e "DOPE SPACE NINE" segue a linha de "BEAT SPACE NINE". O grupo também já lançou algumas compilações e álbuns bests.

Os rapazes do m-flo também formaram suas próprias gravadoras, Espionage e Tachytelic Records. VERBAL produziu grupos como Heartsdales e MIC BANDITZ, que se encontram em sua gravadora Espionage, enquanto a promissora Emi Hinouchi faz parte do selo Tachytelic. VERBAL também faz parte do projeto paralelo TERIYAKI BOYZ, uma colaboração dele com alguns integrantes dos grupos Rip Slyme e Bathing Ape. O grupo atualmente se encontra em status de hiatus, com VERBAL e Taku se dedicando à seus projetos paralelos.