auteur: Beata, Reyep - vertaling: Shiryu

© X JAPAN

Met X JAPAN’s Europese tour die voor de deur staat, maakte YOSHIKI wat kostbare tijd vrij in zijn ontzettend drukke agenda om een telefonisch interview met JaMe te doen omtrent zowel hun aankomende concerten als zijn snel in aantal toenemende songteksten, zijn vele samenwerkingen met andere artiesten en zijn toekomst als stripheld.


De lang verwachte single van de band, Jade, verschijnt op 28 Juni. Een preview van de video bekeken worden aan het einde van dit interview. Op dezelfde dag begint X JAPAN in Londen aan hun wereldtour.

Ten eerste wil ik je heel erg bedanken dat je de tijd hebt genomen om dit interview te doen. Het is alweer vijf jaar geleden sinds ons eerste interview in 2006. Wat vind je ervan dat de Japanse muziek zich sindsdien zo over de hele wereld heeft verspreid?
YOSHIKI: Nou, het is geweldig, maar hopelijk is dit nog maar het begin. Ik woon in Amerika en ik reis veel. Alles wat ik te zien krijg is nog steeds zeer underground. Ik wil dat het zich verspreidt.

Is er een verschil qua publiek in Europa, Amerika, Azië en Japan?
YOSHIKI: Ik denk het niet. Onze fans zijn zo gepassioneerd en steunen ons enorm. We hebben erg veel geluk dat we over de hele wereld zulke fans hebben.

Hoe kunnen een populaire band zoals X JAPAN en een artiest zoals jij een rol spelen bij het populairder maken van Japanse muziek in het buitenland?
YOSHIKI: Nou, toen we met visual kei begonnen, waren we het zwarte schaap van de familie, we maakten heftige muziek gepaard met gekke make-up en gekke kapsels. In die tijd was rockmuziek ook niet echt populair in de Japanse muziekscene, maar we deden hard ons best om het publiek het tegendeel te bewijzen. Wat we nu doen is gewoon blijven rocken, er is geen andere manier. Als we hierdoor de Japanse muziek wereldwijd kunnen helpen verspreiden, dan vinden we dat heel erg leuk. We moeten gewoon zo verder gaan.

Dus, wat is de volgende stap van X JAPAN om de wereld te veroveren?
YOSHIKI: We moeten gewoon blijven rocken, blijven touren en muziek blijven maken. We hebben nog geen albums uitgebracht buiten Japan, maar we hebben de opnames voor ons wereldwijde debuutalbum bijna klaar. Daarna is de volgende stap een Europese tournee en ook in Zuid-Amerika zullen we opnieuw touren.

Je hebt jarenlang met Westerse artiesten samengewerkt. Bijvoorbeeld met Roger Taylor van Queen, voor 'Foreign Sand'. Kun je je nog herinneren hoe die samenwerking tot stand is gekomen?
YOSHIKI: Ja, zeker. Een vriend van me, die producent is bij een platenmaatschappij, nodigde me uit voor een etentje bij hem thuis en Roger Taylor was er toen ook. We begonnen te praten over muziek en alles verliep vlot, we besloten zelfs om samen iets te doen. En zo is alles begonnen.

De laatste tijd hebben we verschillende foto’s van jou met Marilyn Manson gezien. Kunnen we binnenkort een nieuwe samenwerking met hem verwachten?
YOSHIKI: We hebben het er al wel over gehad. Hij woont net als ik in Los Angeles, dus als ik in L.A. ben, dan… Nou, ik breng mijn tijd dan voornamelijk door in de studio. Mensen denken dat ik heel vaak uitga, maar eigenlijk heb ik geen leven. Ik heb het gevoel dat ik tien dagen per week, 30 uur per dag, werk, ik ben een workaholic. Maar , hij is wel één van die zeer interessante en speciale vrienden. Daarom trekken we vaak met elkaar op, en dan vooral de laatste tijd. En ja, we hebben er al aan gedacht om samen muziek te maken.

Het ziet ernaar uit dat je samenwerkingen met allerlei verschillende artiesten geen grenzen kennen. Nog niet zo lang geleden lazen we dat Stan Lee en Todd McFarlan aan een stripboek over je leven werken. Kan je ons wat meer vertellen over dit project?
YOSHIKI: Ja, het begon allemaal zo’n twee jaar geleden of zo. Ik hield een feest, niet zo groot, misschien honderd gasten en Stan Lee was één van hen. Toen gingen we dineren, en hadden we het erover om samen iets te doen. We raakten bevriend en gingen regelmatig lunchen en discussieerden over diverse ideeën in verband met het project. Ik heb geen idee hoe zijn hersenen werken, maar hij kan aan tien dingen tegelijk denken, hij heeft zoveel ideeën. Dus begon hij ideeën te spuien en nu maakt hij een superheld van me. Het is geweldig, het is een echte eer. Daarna betrok Stan Lee er Todd McFarlan bij om alle concepten en dialogen uit te tekenen, en zo begonnen we met het samenwerken.

Nou, voor heel wat fans ben je al een superheld!
YOSHIKI: (lacht) Nou, deze aankomende superheld is heel sterk. Op het podium ben ik heel energierijk en voel ik me onoverwinnelijk maar daarbuiten ben ik erg zwak. Ik word vaak ziek, val regelmatig flauw… maar deze superheld is best wel sterk. Eigenlijk zullen we het eerste stripboek in juli uitbrengen op San Diego Comic-con. We zullen er samen een persconferentie houden.

Bestaat er, met al deze projecten, de kans dat we je binnenkort in een film zien?
YOSHIKI: Ik, acteren? Daar ben ik veel te verlegen voor. Ze hebben me al een aantal keren gevraagd, maar ik heb zo het gevoel van, dat ik goed ben met muziek, maar acteren, ik weet het niet. Ik ben te verlegen om een acteur te zijn.

Echt?
YOSHIKI: Nou, als je me op het podium ziet, dan ben ik een totaal ander persoon, maar dat is allemaal natuurlijk, ik acteer helemaal niets als ik optreed. Het komt allemaal rechtstreeks uit mijn hart. Maar acteren… ik weet het niet, ik denk niet dat ik het kan.

Laten we de vraag herformuleren: als je in een film zou spelen, in wat voor film zou je het liefst spelen?
YOSHIKI: Ik zou graag een mooie sterfscène spelen. Ik was geobsedeerd door de dood, ik praatte er altijd over en schreef er zelfs over. Maar toen het noodlot in mijn nabije omgeving toesloeg, stopte ik met erover te praten, maar als het op acteren aankomt, is een sterfscène waarschijnlijk het enige dat ik misschien goed zou kunnen vertolken.

Laten we het even over de gloednieuwe single, ‘JADE’, hebben. Wanneer heb je deze song geschreven?
YOSHIKI: Nou, dat was na de reünie, nadat we drie concerten hadden gehouden in Tokyo Dome in 2008. Een paar maanden later in mei hielden we een concert in Japan om hide te herdenken, en de dag na dat concert ging ik hide opzoeken. Nou, dat klinkt raar, maar ik bedoel zijn graf. Op de terugweg dacht ik eraan een song te schrijven en zocht een passende melodie. Dus begon ik de song te schrijven op de dag van het herdenkingsconcert.

Bevat deze song stukjes gitaar van hide zoals je vorige single I.V.?
YOSHIKI: Nee, ik heb er deze keer geen gitaarsamples ingestoken, maar wel onze liefde voor hem, zijn imago, of ik weet het niet, zijn hart. Zijn geest zit in de song.

Ben je van plan om het publiek de tekst van 'JADE' te leren, zoals je met 'I.V.' in Tokyo Dome in 2008 hebt gedaan?
YOSHIKI: Ah, dat is een interessant idee! Ik had er nog niet aan gedacht, maar misschien zou ik dat moeten doen. Het is een goed idee, misschien kan ik er tijdens de Europese tournee mee beginnen.

De videoclip voor 'I.V.' werd opgenomen op het dak van een gebouw in Japan. Bij 'JADE' was het een Amerikaans gebouw. Bestaat de kans dat je hetzelfde eens zal doen in Europa? Of misschien in Zuid Amerika?
YOSHIKI: (lacht) Je hebt gelijk, we houden van hoge plaatsen. Oké, misschien moeten we iets doen op de Eiffeltoren of zo iets, dat zou geweldig zijn, toch?

Kunnen je fans nieuwe songs verwachten tijdens de aankomende concerten in Europa?
YOSHIKI: Nou, we zullen een aantal nieuwe songs en een aantal oude hitnummers spelen, het zal een combinatie worden.

Bestaan er songs van X JAPAN, die nog niet eerder zijn uitgebracht, die je ook niet wilt uitbrengen omdat je er ontevreden over bent?
YOSHIKI: Oh, er zijn er zoveel. Als ik een nummer componeer, schrijf ik de partituur (Red.: bladmuziek), en ik schrijf veel. Als ik in een creatieve bui ben dan schrijf ik misschien wel vijf of zes songs in één nacht. Maar dat zijn dan enkel de partituren. Als ik er zo’n tien tot twintig heb, ga ik naar de studio en begin ik met het programmeren en het opnemen door piano of gitaar te spelen. Dus maak ik zo’n tien tot twintig demo’s. Dan doe ik er negentien weg, en overleeft uiteindelijk maar één song. Ik ben heel kieskeurig als het op songs aankomt, dus er zijn dan ook honderden X JAPAN songs die we nooit zullen uitbrengen. Sommige songs heb ik zelfs met ToshI opgenomen, waarvan we dan wel denken dat ze okay zijn, maar een lied dat alleen maar okay is zullen we nooit uitbrengen. Ik vind dat we enkel de beste songs mogen uitbrengen. X JAPAN heeft niet zoveel uitgebracht, slechts een paar albums in de laatste twintig jaar. Maar zelfs al zijn er honderden songs, ik zou er mij niet goed bij voelen om elk lied dat we hebben gemaakt uit te brengen.

Overweeg je nooit om een oude song waar je ontevreden over bent te herschrijven?
YOSHIKI: Dat zou kunnen. Ik bedoel, ik heb ongelofelijk veel muziek geschreven. Ik weet niet precies hoeveel pagina’s, misschien wel 20 000 pagina’s of zelfs meer. Als ik dood ga, vinden mensen misschien nog een goede song als ze door al deze muziek heen gaan.

Is er tot slot nog iets dat je tegen je fans, die vol ongeduld wachten op je Europese tournee, wil zeggen?
YOSHIKI: Ik kijk er erg naar uit om eindelijk in Europa te kunnen spelen. We spelen al zo lang en hebben er zo lang over gedroomd en nu zal het eindelijk gebeuren. Heel wat mensen uit Europa, en niet alleen uit Europa maar uit heel de wereld, hebben ons gesteund en we appreciëren dat enorm. Eindelijk kunnen we er optreden en onze liefde voor onze fans tot uitdrukking brengen. Dus ja, ik kijk er heel erg naar uit!

Hartelijk bedankt voor je tijd, wij wensen je het allerbeste toe tijdens de aankomende optredens in Europa en Zuid-Amerika.
YOSHIKI: Hartelijk bedankt!


JaME wil YOSHIKI en Yaz Noya graag bedanken voor het mogelijk maken van dit interview.